Keď počujete slovo Colt, tak hneď vás napadne revolver. Ako sa však toto meno stalo takým pojmom? Všetko sa to začalo v roku 1836, keď Samuel Colt uviedol na trh svoj prvý revolver a svojím dizajnom priniesol revolúciu vo vývoji zbraní.
História revolverov Colt
História a vývoj revolverov Colt znie ako rozprávka. Štrnásťročný chlapec utečie z otcovského domu a dostane sa ako plavčík do Indie. Vo voľnom čase si vyrezáva a ajhľa - zrodí sa revolučný drevený prototyp nového typu zbrane - bubienkového revolveru.
Po návrate do Ameriky nebolo v živote vynálezcu a priemyselníka Samuela Colta všetko také jednoduché, ale jedno je isté: jeho meno i výrobky sa stali legendou. Colt zomrel pred 140 rokmi - 10. januára 1862. Samuel Colt zomrel v čase občianskej vojny Severu proti Juhu. Objav, ktorý mu zaručil slávu, si dal patentovať v roku 1836. Mal dvadsaťdva rokov.
Čo to vlastne bolo? Išlo o revolver, v ktorom sa natiahnutím úderníku zásobník s piatimi či šiestimi nábojmi posúval automaticky ďalej. Zbraň po jej vynálezcovi pomenovali - kolt.
Po začiatočníckych rokoch na lodi a vo farbiarni vo Wareau v štáte Massachusetts Coltovi naklonený strýko umožnil postaviť v roku 1836 továreň v Patersone v New Jersey, kde začal mladý vynálezca vyrábať tri druhy revolverov a dva druhy pušiek.
Prečítajte si tiež: Postup výroby reflexného luku
Zbrojovky žijú predovšetkým z vládnych zákaziek, čo Coltovej prvej firme Patent Arms Manufacturing Company robilo nemalé problémy. Objednávky od vlády totiž nikdy nepresiahli sto kusov, takže továreň musel v roku 1842 zatvoriť.
Netrvalo však dlho a Colt sa mohol vrátiť k svojim revolverom. Ich kvalita sa osvedčila pri konfliktoch v Texase v roku 1845. Vtedy tu osadníci podporovaní vládnymi silami viedli boje s Indiánmi. O rok neskôr, na začiatku vojny medzi Mexikom a USA, si americká administratíva vyžiadala nový, silnejší revolver. Samuel Colt pri tom samozrejme nemohol chýbať.
Nový typ revolveru „Walker“ bol veľmi úspešný. Coltovi sa darilo až tak, že si v roku 1851 ako vôbec prvý americký priemyselník otvoril továreň vo Veľkej Británii. Modernú továreň a firmu pod menom Colt‘s Patent Fire Arms Manufacturing Company obnovil vo svojom rodnom meste Hartford v Connecticute v roku 1855. Sídli tu dodnes.
Plukovník Colt (hodnosť dostal od guvernéra Connecticutu za politickú podporu, ktorú mu poskytol pred voľbami) prispel k rozkvetu zbrojného priemyslu v Amerike nemalou mierou. Na jeho úspechu sa podpísal i voľný nákup strelných zbraní v USA.
Traduje sa dobová reklama na Coltove revolvery, ktorá pregnantne vystihuje vtedajší stav: „Boh stvoril ľudí silných a slabých. Až Samuel Colt tento rozdiel odstránil.“
Prečítajte si tiež: Športové luky a ich konštrukcia
Možno ešte viac by jedného z najbohatších obchodníkov Ameriky potešil slogan, ktorý v Amerike koloval po skončení občianskej vojny: „Abe Lincoln dal ľuďom slobodu, ale Sam Colt ich zrovnoprávnil.“ Toho sa už však Colt nedožil.
Spúšťový mechanizmus zbraní Colt
Každá palná zbraň, či už je to revolver, pištoľ, alebo puška má mechanizmus, ktorý umožňuje strelcovi vystrelenie zo zbrane v požadovanom čase. Tento mechanizmus sa nazýva spúšťový mechanizmus. Spravidla je ovládaný ukazovákom strelcovej ruky.
Zbrane prešli zaujímavým vývojom, začali sa deliť podľa konštrukcie, podľa použitia, podľa určenia alebo podľa veľkosti či kalibru. Konštruktéri sa snažili skonštruovať spúšťové mechanizmy čo najviac spoľahlivé, jednoduché a bezpečné. Venovali sa aj chodu spúšte, dĺžke spúšťania, odporu spúšte.
- Jednočinný mechanizmus (SA - Single Action): Tento mechanizmus je charakteristický tým, že stlačením spúšte môže dôjsť k uvoľneniu bicieho mechanizmu a teda k výstrelu len vtedy, keď strelec alebo pohyb záveru po predchádzajúcom výstrele najprv napne bicí mechanizmus a to tak, že bicie kladivko (kohútik) ostane zachytené v napnutej polohe. Tento mechanizmus ja charakteristický pre staršie revolvery (napríklad Colt Single Action Army 1873) a napríklad pre legendárnu pištoľ Colt M1911.
- Dvojčinný mechanizmus (DA - Double Action): Dvojčinný mechanizmus funguje odlišne ako jednočinný mechanizmus. Stláčaním spúšte strelec napína bicí mechanizmus až do doby, kedy dôjde k spusteniu bicieho kladivka (kohútika) a iniciácii (odpáleniu) náboja. Bicie kladivko je pri tom v prednej polohe alebo na bezpečnostnom ozube.
- Kombinovaný mechanizmus (SA/DA): Pravdepodobne najviac používaná kombinácia spúšťového mechanizmu. Väčšina moderných zbraní využíva spúšťový mechanizmus s vlastnosťami SA a DA mechanizmov. Spája ich výhody do jednej zbrane.
- DAO (Double Action Only): Tento mechanizmus vznikol podstatne neskôr ako predchádzajúce tri spúšťové mechanizmy. Je to v podstate dvojčinný mechanizmus, ktorý ma dĺžku chodu a odpor spúšte ako pri SA mechanizme, čiže pomerne krátky chod a menší odpor ako DA mechanizmus. Tento druh mechanizmu je výsledkom vývoja čo najbezpečnejších zbraní.
Konštrukcia a funkcie revolverov
Existujú dve formy revolverov. V prvom (revolver s revolverovou hlavňou) sú všetky komory podopreté kotúčom, zatiaľ čo v druhom sú komory vyhĺbené vo valci (hlaveň). Väčšina revolverov umožňuje vystreliť šesť rán, z čoho vyplýva slangové označenie šesť výstrelov. Niektoré revolvery s veľmi veľkým kalibrom majú len päť nábojov, veľmi malé zbrane môžu mať kapacitu len tri náboje, aby sa minimalizovala stopa.
Najbežnejším strelivom do revolverov sú modely .22 Long Rifle, .38 Special, .357 Magnum alebo aj 9 mm. Existujú aj revolvery s komorou .44 Magnum. Policajné revolvery sa spravidla nabíjajú napríklad kalibrom .38 Special alebo .357 Magnum. Kontrateroristické jednotky, ako napríklad GIGN, príležitostne používajú revolvery pre ich výkon a spoľahlivosť.
Prečítajte si tiež: Postup výroby dreveného luku
Príklady známych revolverov
- Manurhin MR 73: Francúzsky jednočinný a dvojčinný revolver uvedený do výroby v roku 1973. Používa sa v špeciálnych jednotkách.
- Colt Anaconda: Relatívne podobná revolveru King Cobra, líši sa rámom, hlavňou a valcom. Určená predovšetkým na športovú streľbu a lov.
- Ruger GP100: Vyrábaná spoločnosťou Sturm Ruger & Co v USA od roku 1985 ako náhrada za sériu Ruger Security-Six/ Service-Six.
- Taurus 415T: Revolver odvodený od modelu Taurus 415, od ktorého sa líši len materiálom použitým na jeho konštrukciu. Vyrobená z titánu.
Colt v 20. a 21. storočí
Keď začiatkom 20. storočia prišla spoločnosť Colt s automatickou pištoľou M1911, hneď sa stala súčasťou vybavenia americkej armády. Namiesto otáčajúceho sa bubienka sa totiž náboje vďaka pružine samé dopĺňali do hlavne. Tento automatický spôsob nabíjania sa dodnes používa v takmer všetkých moderných pištoliach.
Málokto však vie, že spoločnosť Colt nevyrába iba krátke ručné strelné zbrane. V 60. rokoch minulého storočia prišla požiadavka na útočnú pušku pre americkú armádu. Stala sa ňou slávna M16. Rodina typu M16 sa radí medzi najpoužívanejšie pušky na svete. Známejší je snáď už len sovietsky Kalašnikov a jeho modifikácie.
V duchu Coltových reklamných metód ju medzi širokou laickou verejnosťou výrazne spropagoval aj Arnold Schweizenegger v filme Predátor. Z pušky M16 vychádzajú aj novšie verzie M4 a M5 s možnosťami modifikácii, ako sú meniteľná dĺžka pažby, dĺžka hlavne a ďalšie možní doplnky. Základom týchto zbraní je však stále rovnaké telo.
„Máme armádnych zákazníkov, ktorí nakúpili v 70. rokoch naše pušky, a tie sú dodnes funkčné. Teda už vyše päťdesiat rokov,“ hovorí viceprezident Coltu Joseph Bergeron.
Celý výrobok je „made in USA“ a sieť dodávateľov je v blízkom okruhu finálnej montáže. Nič sa nedodáva zo zahraničia. „Každá jedna zbraň prejde kontrolou a až potom sa presunie na balenie,“ vysvetľuje výkonná viceprezidentka pre obchod Jillair E. Kubish. „Máme veľmi nízku chybovosť vo výrobnom procese,“ konštatuje. Útočná puška M4/M5 je obľúbená po celom svete, aj preto, že môže byť použitá v operácii v arktických oblastiach, ale aj v púšti či džungli.
Colt dnes: Česká budúcnosť a Slovenská šanca
Kritické obdobie zažila firma Colt roku 2013, keď vypršala lukratívna zmluva s vládou USA. Rodina v snahe o záchranu spoločnosť predala, ale noví majitelia aj tak o dva roky neskôr vyhlásilio bankrot.
Vo februári 2021 sa však stalo pre Stredoeurópanov niečo nevídané a ikonickú značku odkúpila česká holdingová spoločnosť, ktorá má vo svojom portfóliu aj moravskú firmu Česká zbrojovka. Je to po prvýkrát, kedy sa šperk americkej zbrojárskej výroby dostal do rúk majiteľov z bývalého východného bloku.
Nový majiteľ, holdingová spoločnosť Colt CZ Group so sídlom v Prahe zažila za prvých deväť mesiacov roku 2022 rekordné výsledky a tržby skupiny dosiahli 10,2 miliardy českých korún (cca 430 miliónov eur), čo je nárast o 34,4 percenta oproti predchádzajúcemu roku. Stalo sa tak najmä vďaka konsolidácii severoamerickej americkej časti spoločnosti, ktorú tvoria Colt USA a Colt Canada. Celá skupina predala viac ako 511-tisíc kusov zbraní v porovnaní s rovnakým obdobím v roku 2021.
Z kritického obdobia sa spoločnosť Colt dostala a jej predstavitelia veria, že Colt bude aj naďalej patriť medzi elitu v oblasti ručných palných braní a podobne ako vo svojej bohatej histórii bude určovať trendy aj do budúcnosti.
Vývojári z Coltu avizujú, že čoskoro prídu aj s úplne novou útočnou puškou 21. storočia, ktorá bude znamenať ďalší prielom v technologickom vývoji. Colt tak reaguje na požiadavku ozbrojených síl USA, ktoré chcú v najbližších rokoch svojich vojakov vybaviť úplne novou generáciou pechotných zbraní.
Šanca pre Slovensko. Už o rok?
Zbrane tohto dnes už americko-českého výrobcu v súčastnosti používa okolo 90 krajín po celom svete. Čoskoro by k nim mohlo pribudnúť aj Slovensko.
Ministerstvo obrany plánuje výmenu až 47-tisíc útočných pušiek a jednou z možnosti je aj nákup pušiek rodiny M4/M16 cez schému americkej vlády Foreign Military Sales (FMS). Samotný Colt ich takto od roku 2012 dodal do zahraničia významne množstvo zbraní. (Viac ako 125-tisíc)
V septembri 2022 schválil Kongres Spojených štátov amerických pre Slovenskú republiku dar hodnote viac ako 200 miliónov amerických dolárov na nákup vojenského vybavenia či služieb od amerických výrobcov, ktorú používa armáda USA. Dostali sme ich ako spojenec Ukrajiny.
Ministerstvo obrany SR už deklarovalo, že v rámci tohto daru chce získať aj časť pušiek pre našich vojakov. Ak stihnú podpísať dohodu do septembrého termínu predčasných volieb, prvé kusy by mohla armáda získať už v roku 2024.
Prednosťou pušky M4 je kompatibilita medzi spojencami v NATO, modulárne prispôsobenie zbrane pre rôzne zložky armády, možnosti pripojenia rôznych príslušenstiev ako je svetlo, nočné videnie, granátomet a podobné.
Gabčíkov Colt Model 1903
Počas okrúhleho výročia atentátu na zastupujúceho ríšskeho protektora Reinharda Heydricha bola zverejnená správa o cennom náleze pištole Jozefa Gabčíka. Keď sa Gabčíkovi zasekol samopal Sten britskej výroby a bomba vrhnutá Janom Kubišom v zákrute Heydricha len zranila, pokúšal sa ho Gabčík ešte zastreliť americkou pištoľou typu Colt Model 1903 Pocket Hammerless - opäť bezvýsledne.
Gabčíkov Colt, ktorý sa dnes nachádza v súkromnom vlastníctve, bol identifikovaný podľa výrobného čísla 539370. Český znalec zbraní Jan Balcar potvrdil, že túto pištoľ možno bez pochybností považovať za osobnú zbraň Gabčíka.