Naša mužská reprezentácia v posledných rokoch prechádzala mnohými zmenami. Tréneri sa rýchlo striedali, postupne sa obmeňovalo aj zloženie tímu. Spomedzi tých, ktorí sa predstavili na predchádzajúcej olympiáde v Pekingu 2022, už máme v tíme len jedného. Pomyselné dno z hľadiska mužského biatlonu (nie juniorského) sme zažili predminulú zimu a očakávaná diera sa bude postupne zaceľovať.
Trénerský štáb a zloženie tímu
Aj preto pred sezónou 24/25 prišiel do tímu ako nový tréner päťnásobný olympionik a víťaz pretekov Svetového pohára v behu na lyžiach Martin Bajčičák, s ktorým primárne pracuje Lukáš Daubner ako skúsený tréner na poli medzinárodného biatlonu a podujatí IBU. Túto prípravu sa k nim úplne plnohodnotne pridal Jaroslav Kamenský ako strelecký špecialista. Dá sa povedať, že šesť mladých chlapov dostalo najlepší možný trénerský štáb, ktorý bol z domácich podmienok možný a ovocie sa bude dostavovať postupne. Koho teda máme v reprezentácii? Vekom mužov máme už aktuálne šesť - k Tomášovi Sklenárikovi a Damiánovi Cesnekovi sa pridali po juniorskom konci až pre dva ročníky naraz Matej Badáň, Artur Ischakov, Jakub Borguľa a Šimon Adamov. Všetkých až na Adamova pripravuje Bajčičák a spol. Mimo reprezentácie sa bude ďalej snažiť dostať na IBU pohár Benjamín Belicaj.
Ciele pre sezónu
Jasným spoločným cieľom pre túto zimu bude to, aby sa mužom podarilo posunúť v rebríčku národov a symbolicky atakovať to 20. miesto, ktoré by nám vlani zaručilo plnú účasť na ZOH. Mohlo by sa to podariť. Skončila tam Kanada, ktorá však vyzerá byť v úpadku a bude mať problémy zložiť štafetu. Hlavným súperom tak zrejme bude Kazachstan. Tlačiť až na 17. priečku a štyri miesta v pretekoch SP túto zimu ešte nebude reálne. Podariť by sa to mohlo v nasledujúcej zime 26/27, najreálnejšie 27/28. Všetky krajiny sú logicky na vrchole olympijského cyklu dobre pripravené, no po tejto sezóne sa čaká generačná výmena v Bulharsku i Rumunsku, v Belgicku možno až kolaps. Zrejme skončí i Rastorgujevs.
Štafety a mix tímy
Okrem najlepšieho "lakmusového papierika" celkovej výkonnosti v podobe rebríčka národov budeme päťkrát držať palce našej štafete. Pri vlaňajšej nórskej dominancii bola šanca prísť do cieľa minimálna, no raz sa nám to podarilo - v Ruhpoldingu, kde bývajú najmenšie rozdiely. Prekvapením bolo 17. miesto v Kontiolahti, ku ktorému sme sa inak nepriblížili. Tohtosezónnym cieľom by malo byť dokončiť už dve, ideálne tri, vždy zdolať aspoň dve krajiny a skúsiť atakovať aj 16. miesto, či pri veľkej súhre okolností dokonca Top 15. Platiť bude to čo aj v minulej zime, že naša zostava bude druhá najmladšia na štarte po Poliakoch. Očakávame, že čoraz viac budú naši chlapci pomáhať aj mixom, kde bude ženská časť obsadená veľmi dobre. Vo veľkom mixe 2+2 veríme aj v atak Top 10, ale na ZOH zrejme nie.
Profil pretekárov
Fanúšikovia pri televíznych obrazovkách sledujúci Svetový pohár ešte tento rok neuvidia zázraky, ale náš mužský tím vytrvalo rastie a silnie. Treba vyčkať a bude to dobré.
Prečítajte si tiež: Ševčenkova ulica: Streľba
Tomáš Sklenárik
Najstarší, hoci má len 26 rokov, je mladoženáč Tomáš, ktorý v mládežníckej kariére ukazoval veľmi dobrý bežecký potenciál, no posledné roky neustále menil trénerov. Pred touto zimou to už tak nebolo. Hoci v minulej sezóne získal prvé dva body vo svojej kariére, výkonnosť na trati aj strelnici mu veľmi kolísala. Táto príprava sa mu vydarila. Našiel streleckú pohodu a druhý rok pod Bajčičákom už snáď zastabilizoval aj beh. Potešila nás bilancia 27/30 v nominačných pretekoch, kde si zaistil účasť v SP suverénne. Uvidíme, ako sa to premietne do ostrých súťaží. Zatiaľ ako jediný z našich môže nastúpiť v úvode štartovej listiny v šprintoch a vytrvalákoch, teda potrebuje využiť lepší sneh a pravidelne jazdiť stíhačky. Alfou a omegou bude, aby vydržal tempo dvoch až troch štartov na týždeň, pretože vlani mu to robilo problémy.
Jakub Borguľa
Náš mládežnícky multimedailista a líder novej generácie Jakub už prešiel do mužskej kategórie a podľa všetkých dát i ukazovateľov urobil progres. Už vlani sa mu podarilo dostať do stíhačky a keď má svoj deň, dokáže aj výborne strieľať. V lete dokázal konkurovať časti Čechov, pred pár dňami šiel bežecky na úrovni Rakúšanov aj Slovincov. Jasným cieľom bude dostať sa na OH a vo SP na body, čo sa naposledy v prvej pojuniorskej sezóne podarilo z našich mužov naposledy ešte Matejovi Kazárovi pred 21 rokmi. Rovnako ako u Tomáša chceme od neho vidieť pravidelné stíhačky a nechceme vidieť choroby, ktoré ho skolili doteraz v každej sezóne. Hneď prvou métou bude zlepšiť si kvalifikačné body tak, aby skočil do lepšej štartovej skupiny, lebo začínať bude vzadu. Je to výborný typ pretekára na hop alebo trop single mixov. S Emou Kapustovou by mohli pokojne siahať na Top 10.
Artur Ischakov
Po vlaňajšej zvláštnej sezóne so zranením už po prvých pretekoch, ale aj medailou z MEJ, budeme zvedaví na Artura. Zdá sa, že bežecky je aktuálne za Jakubom, Tomášom aj Šimonom, ale on vie zájsť výborný výkon, ak sa všetko správne poskladá. Typický je tým, že strieľa dobrú položku, ale niektorú ranu zbytočne strhne. Je to biatlonový jednotkár, takmer vždy mu ostane jeden nesklopený terč a keď aj nasledujúcu položku vynuluje, následne príde dvojka. Vo Svetovom pohári v jeho veku takto neuspejete.
Šimon Adamov
Nominačné preteky ukázali, že Šimon pokračoval v tvrdej práci a bežecky aj strelecky sa opäť výborne posunul. Samozrejme, ide o minimálnu vzorku súťaží, ktoré musí potvrdiť vo Svetovom pohári. Tam zatiaľ dostal šancu v individuálnych štartoch iba dvakrát, takže musí zbierať skúsenosti. Zdá sa, že by nemal bežecky vymietať posledných dvadsať miest, môže byť z našich najrýchlejší, no streľba je u neho ešte veľmi nevyspytateľná. Snáď nedôjde k veľkým výbuchom, ale dvojky určite uvidíme, a to bude určite znamenať až pozície za 80.
Damián Cesnek
Vlani sme u Damiána charakterizovali "pomalý progres". To stále platí, ako aj jeho problém s dlhými traťami. Jeho výkon ku koncu veľmi odpadá. Potvrdili to aj nominačné preteky, kde v šprinte bol po stojke bežecky na úrovni Ischakova s Maťkom, ale v poslednom kole úplne vytuhol. Nevyspytateľná bola doteraz najmä streľba v stoji, potrebuje ju zlepšiť. Zároveň čelí tlaku od mladších kolegov. Začne v IBU pohári, kde sa ale cez Obertilliach dostal len veľmi tesne, o 0,2 kašper bodu, čo predstavovalo asi štyri sekundy.
Prečítajte si tiež: Polícia vyšetruje streľbu v Kežmarku
Matej Badáň
Tréningový parťák Tomáša, Damiána, Jakuba a Artura si akoby vybral čierneho Petra a bol to on, kto sa o tie štyri sekundy nedostal na IBU pohár. Keďže už nie je juniorom, v decembri ostal iba náhradníkom pre IBU poháre. Doplatil na to, že sa na ne nominovali až traja juniori, ktorých tréneri chceli poslať vyššie. Šancu ale určite dostane. Kohokoľvek môže dobehnúť choroba a práve tí juniori budú mať neskôr iný program. Potrebuje hlavne nulovať, aby mal šancu dostať sa cez rýchlejších krajanov.
Benjamín Belicaj
Veľmi podobné konštatovanie platí pre Benjamína, ktorý mal vo štvrtok v skrátenom individuáli veľkú šancu nominovať sa na IBU poháre, ak by nuloval, čo on veľmi dobre vie. No práve tieto preteky mu vôbec nevyšli a pre štyri chyby ostal mimo. Cesta na medzinárodné preteky bude viesť cez medzisviatkový CERC v NMNM či Tipos poháre v úvode januára.
Mládežnícke nádeje
Martin Cienik
Z Martina by sa mal stať tohtosezónny líder pre juniorské vrcholy. Nominačky ukázali, že bežecky je neďaleko za Arturom a vďaka vydarenému šprintu bol dokonca virtuálne vo Svetovom pohári, ale na druhý deň to už nebolo ono a napokon bude pre neho aj lepší štart na IBU pohároch, kde bude mať viac možností pretekať. V druhej lige má ešte iba šesť štartov, ale ako prvoročák junior nevymietal žiadny suterén, podarilo sa mu parádne 21. miesto, ale aj 41. pozícia. V nabitej mužskej konkurencii by mal mať za cieľ pravidelnejšie bodovať, stabilne strieľať a na vrcholoch MEJ a MSJ atakovať Top 10. Dokonca pri súhre okolností aj vyššie.
Michal Adamov
Stredný z bratského triumvirátu Michal má obrovský bežecký potenciál, veď v nominačných pretekoch bol na trati rýchlejší ako Tomáš i Artur, tesne nestačil iba na staršieho brata Šimona, ale aj toho na trati vie často poraziť. Už aj v pretekoch SP by dokázal poraziť zo 20 súperov. Veľkou nevýhodou je jeho streľba, ktorá mu zatiaľ nejde a bude musieť na nej ešte dlho pracovať. Ešte len v tejto zime prešiel z dorasteneckej do juniorskej kategórie, no december zrejme strávi na veľkých IBU pohároch, ktoré mu chyby tak ako tie juniorské neodpustia. Ak sa trafí, bude to skvelé, ale obávame sa, že tam bude "vymietať" 60. miesta. Na juniorských vrcholoch bude v jeho prípade možné úplne všetko.
Maxim Belicaj
Stabilným členom juniorskej reprezentácie by mal byť Maxim, ktorý je posledný rok v mládežníckom biatlone. Vlani už nazbieral pár skúseností medzi mužmi a bude sa snažiť zaujať.
Prečítajte si tiež: Kanadský biatlon: história a úspechy
Sebastián Belicaj a Martin Cienik
Ďalšími juniormi, ktorí prichádzajú do úvahy pre "malé" IBU poháre a hlavne MSJ sú Sebastián Belicaj alebo Martin Cienik.
Markus
Spomedzi dorastencov sa najviac čaká od Markusa, ktorý už v minulej sezóne juniorských IBU Cupov dokázal byť veľmi blízko k Top 10, a to sa ešte často odstrelil. Záverečnú sezónu v najmladšej kategórii, ktorá jazdí medzinárodné preteky, bude chcieť naplno využiť, aby útočil až na medailu. Hovorí sa, že je veľmi dobre pripravený. Celú zimu by mal byť ťahúňom na mládežníckych pretekoch všetkých druhov.
Ján Adamov
O talente a tvrdej práci v rodine Adamovcov niet pochýb a 17-ročný Ján je veľmi rýchly. Logicky má ale najmenej skúseností s malorážkou, takže v pretekoch to býva nevyspytateľné. Vlani sa pre množstvo minel nenominoval ani na junior cupy, a tak potom jazdil preteky v behu na lyžiach. Pred pár dňami však zašiel doteraz životné biatlonové preteky, keď skrátené vytrvalostné zvládol za 0+2+1+1 a skončil tesne pred Rakúšanom Komatzom, ktorý v minulej sezóne získal 157 bodov v SP.
Ďalší talentovaní dorastenci
K Markusovi s Jánom by sa mali pridať ďalší mladí borci, od ktorých sa čaká mútenie vody juniorských IBU pohárov. Či už to budú Oliver Gajdošovci, alebo Ján Kováč, no vytlačiť ich z tímu budú určite chcieť aj Šimon Krištofík, Adam Schön a ďalší. Na rozdiel od vlaňajška, keď sme jazdili mládežnícke podujatia v sedmičke, tam budeme v tejto sezóne stavať päticu pretekárov.