História vodného slalomu v Liptovskom Mikuláši je úzko spätá so vznikom vodného slalomu na Slovensku, ako je to zachytené v niektorých publikáciách. Aj keď koncentrácia vodáctva v turistickej podobe bola v okolí Dunajca, pre vznik vodného slalomu boli vynikajúce podmienky na Liptove (príroda, dravé rieky) - vodné terény na Váhu v Liptove.
Pred výstavbou kanála v Liptovskom Mikuláši sa kanoistika jazdila vo vodách rieky Belá a rieky Váh, ktorá prechádzajú popri brehu mesta.
Začiatky, ak nerátame pltníkov, siahajú do 30-tych rokov minulého storočia, keď si chlapci z Vrbice zostrojili prvé plavidlo. Prvé preteky na korytkách boli v roku 1946 - benátska noc v Liptovskom Mikuláši.
Významné míľniky a udalosti
- 1948 - V Liptovskom Hrádku v lodenici na sútoku Váhu a Belej sa uskutočnil I. kurz vodného slalomu, ktorý usporiadal Klub slovenských turistov a lyžiarov Bratislava, viedli ho Českí inštruktori.
- 1949 - Pod názvom KSTL LM (Krajský spolok turistov a lyžiarov) usporiadali I. preteky.
- 1953 - Vzniká oddiel vodákov ISKRA Liptovský Mikuláš (prvá drevená lodenica, prvý reprezentant Slovenska vo vodnom slalome, MS Merano Ondrej Cibák 12. miesto).
- 1959 - Historická udalosť - založenie nového klubu LOKOMOTÍVA - vodáci odchádzajú od futbalu a hokeja. Prvý predseda - p. Tomáš Hulka. Z nedostatku financií športovci hosťovali v Košiciach.
- 1971 - 1973 - I. trojstretnutie juniorov ČSSR-NDR-POL v Liptovskom Mikuláši (K1M 1. miesto Ivan Cibák, 3x K1M 1. miesto Michal MARTIKÁN, 3x C1).
- 1976 -1977 - II. trojstretnutie juniorov ČSSR-NDR-POL v Liptovskom Mikuláši.
- 1973 - 1978 - Výstavba AVS (druhý umelý kanál na svete) - august 1978 - otvorenie AVS pri 30. roč. MTS, prvé návrhy a zmienky o výstavbe AVS boli už v roku 1958.
- 1983 - Prví majstri sveta v Merane z Liptovského Mikuláša.
- 1987 - MS Bourg St. Maurice - prvá individuálna medaila - 3. miesto v C2M M. Hajdučík - M. Kučera.
- 1994 - Vznik Športového oddielu vodný slalom vrcholové stredisko mládeže (do 2001) a dospelých pri VŠC Dukla Banská Bystrica.
- 1996 - Michal Martikán - prvý olympijsky víťaz SR v samostatnej ére 5. miesto.
- 2000 - Strieborný Michal Martikán LOH Sydney, 4. miesto.
- 2005 - MS Penrith AUS, najväčší klubový úspech na MS, Elena Kaliská K1Ž zlato, Milan Kubáň - Marián Olejník C2M striebro, Michal Martikán C1M a Peter Cibák ml. bronz.
- 2007 - Prvé ME dospelých na AVS v Liptovskom Mikuláši.
- 2010 - I. Svetový pohár juniorov a do 23 rokov v Liptovskom Mikuláši.
- 2014 - II. Svetový pohár juniorov a do 23 rokov v Liptovskom Mikuláši.
- 2016 - OH RIO najlepšie umiestnenie kajakára na OH 5. miesto Jakub Grigar ME v Liptovskom Mikuláši.
- 2018 - Svetový pohár na AVS v Liptovskom Mikuláši, 70. výročie.
Významné osobnosti a tréneri
Medzi významné osobnosti liptovskomikulášskeho vodného slalomu patria:
- p. Čársky
- Ondrej Cibák
- Ján Ošvalda
- Frédo Maurovič
- Vlado Cibák
- Ivan Piaček
- Miroslav Rajník
- Dušan Kollár
- Eduard Moravčík
- Milan Piatka
- Silvester Štric
- Ján Piaček
- Ivan Drobáň
- Richard Grigar
- Peter Machaj
- Peter Mráz
- Stanislav Gejdoš st.
- Ivan Cibák
- Alexander Slafkovský st. (predseda klubu od r. 1995)
Tréneri v Liptovskom Mikuláši: O. Cibák, V. Cibák, P. Stankoviansky, M. Cabrnoch, M. Matušík, D. Kollár, I. Drobáň, P. Tkáč, P. Mráz, J. Martikán, P. Cibák, I. Cibák, J. Ontko, Z. Kus, J. Vozár, S. Gejdoš ml., J. Jasič, S. Smiešková, R. Vajs, T. Mráz, P. Okrúhle životné jubileum má 8. marca deblkanoista ROMAN ŠTRBA, ktorého vodácka obec pozná aj pod prezývkou Bzučo.
Prečítajte si tiež: Liptovský Mikuláš a vodný slalom
Peter Mráz - tréner s dlhoročnou praxou
Peter Mráz je pri vodnom slalome od nepamäti. Ako pretekár začínal v Žiline, potom zakotvil v Slovane Malá Fatra. „Lodenicu som mal rovno pri našom dome, spočiatku som skúšal singlovku, preorientoval sa na deblovku, až som presadol do kajaku. V mladosti som sa vybúril aj na hokeji, ktorý ma sprevádzal v súťažnej dorasteneckej podobe za ZVL do 18 rokov. Napokon zvíťazil slalom, a to z prozaických dôvodov, pri vode sa zišla neskutočná partia a nahromadili fantastické zážitky.“
Spolu s bratom Pavlom čeril v mladosti pereje tak, že jedine Ján Stacherasi na nich trúfal. „Na úspechy som nadviazal aj v Brandýse nad Labem počas vojenskej základnej služby i po nej v ČKD Praha. Na mojej kariére sa však podpísal aj režim a musel som prehodiť výhybku. V roku 1968 nám odišla do Nemecka sestra aj s rodinou a mňa do zahraničia pustili až v roku 1981, vycestovať som mohol len do NDR a Poľska a stratil motiváciu.
Trénerské povolanie si vyžaduje celého človeka, vrátane každodenných dvojfázových tréningov. Ja som si na úkor rodiny splnil túžbu stať sa profesionálnym trénerom. Tréner dvojnásobnej olympijskej víťazky vo vodnom slalome, majsterky sveta a päťnásobnej majsterky Európy v K1 Eleny Kaliskej. Ako tréner (profesionálny v Liptovskom Mikuláši od roku 1977) pôsobil na piatich olympijských hrách a sedemnástich majstrovstvách sveta. Viedol ešte federálnu reprezentáciu singlistov, za éry ČSFR bol aj hlavný tréner. Na jeho trénerský rukopis, ocenený aj Zlatými kruhmi Slovenského olympijského výboru, si spomínajú viaceré veličiny vodného slalomu.
Mrázová najúspešnejšia zverenka Elena Kaliská tohto roku oslávila štyridsiatku. „Trénujem ju presne 20 rokov,“ hovorí Peter Mráz. „Nebolo to bez problémov, už aj vzhľadom na Eleninu povahu. Čo jej nebolo možné uprieť, bola obrovská húževnatosť a nesmierna vôľa niečo dosiahnuť. Dokázala sa nadchnúť a odtrénovať obrovské dávky. Postupne sa stala vzorom pre ostatných a ja som bol presvedčený, že raz na absolútny vrchol dosiahne. Pred Aténami a Pekingom som som si vždy hovoril, po olympiáde už skončím, no nestalo sa.
Ondrej Cibák a návrh na výstavbu areálu
Roberto D'Angelo spomína, že v roku 1962 navrhol mestu Liptovský Mikuláš výstavbu areálu pre vodný slalom, ako je uvedené v dokumentoch uchovávaných v samotnom archíve. Už v roku 1958 začal zbierať rôznu dokumentáciu a fotografie najdôležitejších svetových tratí, študovať a analyzovať vodné úseky a objemy rôznych riek, čím získaval platné informácie na realizáciu vhodného projektu. Predovšetkým bol vodákom s určitými skúsenosťami, čo dokazuje skutočnosť, že sa zúčastnil aj Majstrovstiev sveta 1953 v Merane pod záštitou vtedajšieho Československa, v tom čase to bol iba jeden štát, zatiaľ čo v súčasnosti sú to dve republiky - Česko a Slovensko. Jeho najvýznamnejším konkurenčným výsledkom bolo 12. miesto.
Prečítajte si tiež: Liptovský Mikuláš a vodný slalom
Súčasné problémy areálu vodného slalomu
Areál vodného slalomu Ondreja Cibáka v Liptovskom Mikuláši má v súčasnosti tak málo vody, že slúži len deťom a verejnosti. Profesionálni vodáci musia trénovať inde, napriek tomu, že už vlani tam postavili vodné čerpadlá za 3 milióny eur. Stavebná firma však tvrdí, že kým za čerpadlá nedostane ďalšie peniaze, vodákom ich do užívania neodovzdá. Správca najstaršieho slovenského vodnoslalomárskeho areálu každý deň púšťa nahromadenú vodu Váhu do jedného z dvoch kanálov pre verejnosť a pre detských športovcov.
„Deťom to stačí, aby ostali v kontakte s vodou. Ak by sme však na takejto vode trénovali my, neboli by sme konkurencieschopní,“ tvrdí jeden z najúspešnejších vodných slalomárov Alexander Slafkovský. Stavbu za tri milióny eur dokončili už na konci minulého roka, ale pre problémy stavebnej firmy ju Slovenská kanoistika nemôže využívať.
Stavebná firma priznáva, že svojim dodávateľom dlhuje 250 000 až 300 000 eur a približne rovnakú sumu pýta od Slovenskej kanoistiky. Športový zväz uhradil 90 % z ceny stavby, ale so zvyškom príspevku, ktorý dostal od ministerstva financií, váha. Existuje totiž riziko, že peniaze zaplatené stavebnej firme jej dodávatelia neuvidia a budú ďalej blokovať kolaudáciu stavby.
Prehľad úspechov a ocenení
Na podujatí si zároveň oficiálne prevzal ocenenie Siene slávy Slovenskej kanoistiky Jozef Martikán, ktorý bol uvedený do Siene Slávy Slovenskej kanoistiky na decembrovom podujatí Kanoista roka, kde si ocenenie nemohol prevziať.
Na čele KTK klubu je takmer 25 rokov Alexander Slafkovský st., ktorý bol zvolený aj na ďalšie štvorročné funkčné obdobie. „Vodný slalom je mojou srdcovou záležitosťou.“
Prečítajte si tiež: Kúpiť vzduchovku v Liptovskom Mikuláši