Celý tenisový svet s napätím sleduje situáciu okolo španielskeho velikána Rafaela Nadala, a dúfa, že rekordného grandslamového šampióna uvidí opäť na kurte. Zdravotný stav ikony z Malorky však zďaleka nie je tým najhorším, čo v súčasnosti trápi jeho rodinu.
Štrnásťnásobný víťaz Roland Garros momentálne laboruje s ohýbačom bedrového kĺbu, ktorý si zranil počas zápasu s Američanom Mackenziem McDonaldom v 2. kole Australian Open. Pôvodne mala liečba trvať maximálne dva mesiace, ale situácia sa skomplikovala a populárny Rafa, ktorý dúfal, že sa vráti počas obľúbenej antukovej časti sezóny, musel opäť zmeniť plány. Zranenie však nie je to jediné, čo sympatického Španiela trápi.
Momentálne dvojica vychováva spolu syna Rafaela, ktorý má dva a pol roku. Čoskoro však k nemu pribudne ďalší súrodenec. Dvojica sa zoznámila ešte v tínedžerských časoch na Mallorke. Odvtedy už tvoria spolu pár dlhých takmer 20 rokov. V roku 2019 svoj vzťah aj spečatili pred oltárom. Prvé tehotenstvo Nadalovej manželky nebolo úplne prechádzkou v ružovej záhrade.
Porodila totiž už v 37. týždni, avšak syn Rafael podľa všetkého nemá žiadne zdravotné problémy a nijak ho to teda neohrozilo. Momentálne to však vyzerá, že druhé tehotenstvo už prebehne oveľa pokojnejšie a bez nejakých vážnejších problémov. Druhá ratolesť by tak do rodiny Nadalovcov mohla zavítať už v tomto roku v lete.
Pre Nadala znamená rodina naozaj všetko. „Moja rodina pre mňa znamená všetko. Mama obetovala všetko, čo mohla. S mojou manželkou Mery sme spolu už takmer 20 rokov. Myslím, že bola dokonalým spoločníkom počas cestovania po turnajoch. Sledovanie môjho syna, ako rastie, mi dodávalo silu a energiu pokračovať. So sestrou som mal vždy skvelý vzťah. A konečne môj strýko. Vďaka nemu som začal hrať tenis a prekonal som množstvo ťažkých prekážok počas kariéry,“ uviedol španielsky tenista počas lúčenia sa po poslednom zápase kariéry.
Prečítajte si tiež: Úspechy Rafaela Nadala
Počas takmer dvoch dekád Rafael Nadal (38) udával tenisové trendy. Nešlo len o jeho výnimočný tenis, ale aj o módu alebo vybavenie. Nakoniec aj o jeho ľudský príbeh, keď sa zo sebavedomého tínedžera stal premýšľavý človek, pre ktorého je na prvom mieste rodina a miesto, odkiaľ pochádza.
Športové gény v rodine Nadalovcov boli, to je nesporné. Otec Sebastian nešportoval. Strýko Miguel, najmladší z bratov, bol vynikajúcim hlavičkárom a uznávaným stopérom Barcelony aj španielskej reprezentácie. Dokonca ho kedysi zaradili medzi 50 najtvrdších futbalistov sveta.
Bolo vlastne zvláštne, že Rafa nezostal pri futbale. Vzory mal totiž veľké. Lenže už odmalička chodil aj dvakrát týždenne hrať do tenisového klubu. Keď mal osem rokov a bol veľmi nádejným útočníkom vo futbalovom tíme v Manacore, stala sa zrejme tá najpodstatnejšia vec jeho detstva. Vyhral tenisový turnaj v kategórii do 12 rokov. "Vtedy mi ľudia začali hovoriť, že by som sa mohol v tenise dostať až na vrchol," spomínal v roku 2006 pre magazín Times.
Víťazstvo na turnaji pre o tri roky starších chlapcov, ako bol on sám, nezostalo bez odozvy. Rafu začali vábiť veľké tenisové kluby, a tak sa do všetkého vložil strýko Toni. So svojím mladým zverencom začal pracovať oveľa dôslednejšie. Jeho synovec dostával rady, aby častejšie chodil k sieti, aj keď svojich oponentov ľahko porážal od základnej čiary.
Už skôr Rafu povzbudzoval, aby menil ruky a hral aj ľavou, aj keď je pravák. "Ako malý som hral forhendové aj bekhendové údery oboma rukami. A tak mi jedného dňa povedal, nech to skúsim len jednou. Vo futbale som mal silnejšiu ľavačku, povedal som si, že skúsim hrať aj ľavou rukou. Fungovalo to," spomínal Nadal. Prišiel čas vyrobiť z pravorukého chlapca tenisového ľaváka. "Urobíme to čo najskôr, nech si na to zvykne a nepríde mu to zvláštne," povedal Toni ešte v čase, keď malý Rafa kombinoval futbal a tenis.
Prečítajte si tiež: Úspechy Federera a Nadala na antuke Roland Garros
V príhovore po svojom poslednom zápase Nadal spomenul, že by bol rád, aby si ho ľudí pamätali nielen pre jeho tituly a trofeje, ale aj preto, že sa cíti byť dobrým človekom z malej dediny na Malorke. Rafa na svoju rodinu nenechal dopustiť.
Tenisovým fanúšikom určite utkvel v hlave rok 2009, keď po úspešnom období nezvládol obhajobu Roland Garros a vôbec prvýkrát v Paríži prehral (už vo štvrtom kole s Robinom Söderlingom). Jedným z dôvodov bol jeho psychický stav. Krátko predtým, na začiatku roka 2009, sa rozviedli jeho rodičia. Uvedomil si, aká je pre neho rodina podstatná. Možno aj preto odložil založenie tej vlastnej až na koniec kariéry. Prvý potomok, syn Rafael, sa mu narodil až v októbri 2022.
Od prvého dňa, keď mladý Rafael vstúpil na veľkú scénu, sa stal žiadanou osobou aj pre módne značky. Čo sa tenisového vybavenia týka, Nadal zostal po celú kariéru verný značke Babolat. Pôvodne začínal s typom Pure Drive ako Andy Roddick, ale pretože bola jeho hra veľmi založená na liftovaných loptách, vyvinul francúzsky výrobca raketu špeciálne pre svoju najväčšiu hviezdu. Pôvodný oválny prierez rámu nahradil trojuholník a svetlo sveta uzrel unikátny aerodynamický rám s označením AeroPro Drive.
Kráľom Roland Garros bez antukovej hry. V čase pred Nadalovou érou vyhrávali antukové turnaje kreatívni hráči, tenisoví gurmáni, ktorí sa vyžívali v krátkych úderoch, pestrej hre a technike. Geniálnych kraťasov však Rafa zahral veľmi málo a ak áno, tak to nebola jeho signifikantná hra.
Napriek tomu sa stal antukovým kráľom. Zmenil pohľad na hru na oranžovej hline. Ale malo to svoju logiku. Nadal bol a dlhú dobu zostal výnimočným bežcom. Na povrchu, ktorý nie je taký rýchly, stíhal dobiehať veľa aj zdanlivo stratených lôpt. Zároveň, keď dobehol loptu a v plnom behu roztočil úder, jeho rotácia zo strún rakety bola ešte silnejšia. Nikdy totiž nestál a málokedy hral z miesta.
Prečítajte si tiež: Nadal a Wimbledon
V ére, ktorú si ešte pomerne živo pamätáme, vládla tenisu trojica veľmi rozdielnych osobností: Roger Federer, Rafael Nadal a Novak Djokovič. Bolo šťastím, že sa stretli v jeden čas. Unikátny ikonický trojuholník, v ktorom bol každý úplne iný a všetci si navzájom konkurovali, posúval ich kvality. Pre všetkých troch bola vzájomná rivalita motiváciou k tomu, aby boli lepší. Keby Djokovič neexistoval, možno by Federer a Nadal dnes mali cez 30 Grand Slamov alebo by vo svojej dobe možno neboli takí dobrí.
Nadal bol jedným z troch kráľov. Začal ako malý chlapec, ktorý vzhliadal k svojim vzorom. Ikonická je v tomto ohľade fotka, ktorá pripomína to, keď ako 14-ročný držal vlajku daviscupového tímu pri slávnostnom nástupe. Potom bol drzým tínedžerom, ktorý priniesol na scénu unikátny tenisový štýl, aby sa z neho stal šampión s 22 grandslamovými trofejami.
Na konci kariéry ho potom bolo možné vnímať ako muža, ktorý túži po dôstojnom odchode. Nechcel končiť vyhlásením na tlačovej konferencii, chcel sa lúčiť na kurte. Jeho odchod zo scény nebol veľmi príjemný. Bol skôr krutý a pravdivý. Španielsky matador si plnými dúškami užíva život na tenisovom dôchodku a fanúšikov teraz potešil tou najkrajšou správou. Po vlaňajšom ukončení tenisovej kariéry sa antukový kráľ stal po druhýkrát otcom.
22-násobný grandslamový šampión privítal spolu s manželkou Maríou Franciscou Perellovou na svete ich ďalšieho syna. Podľa španielskych médií dostal chlapec meno Miquel na počesť Nadalovho svokra, ktorý v roku 2023 zomrel po dlhej chorobe. Miquel tak rozšíril potomstvo Nadalovcov, ktorí už spolu vychovávajú syna Rafaela juniora. Maria Francisca Perelló porodila syna v nemocnici v Palma de Mallorca, pričom dostal meno Miquel.
Športovec sa ešte v minulosti vyjadril, že si deti vždy prial. „Vždy som chcel byť otcom. Zakaždým som rád trávil čas s deťmi. Rodina je pre štrnásťnásobného víťaza Roland Garros všetko. „Mama obetovala všetko, čo mohla. S mojou manželkou Mery sme spolu už takmer 20 rokov. Myslím, že bola dokonalým spoločníkom počas cestovania po turnajoch. Sledovanie môjho syna, ako rastie, mi dodávalo silu a energiu pokračovať. So sestrou som mal vždy skvelý vzťah. A konečne môj strýko.
Keď sa povie Rafael Nadal, väčšina odborníkov si asociuje Roland Garros. V celkovom počte výhier na Grand Slamoch navyše Rafael Nadal vyrovnal rekord svojho veľkého konkurenta, Rogera Federera. V mnohom ho dokonca aj predčil, napríklad má zlatú medailu z olympijských hier v dvojhre a aj vo štvorhre. Málokto vie, že hoci je Nadal v bežnom živote pravák, drží raketu v ľavej ruke. Rovnako tak o ňom nie sú známe ani iné zaujímavosti, napríklad koníčky, ale aj veci zo súkromia. Preto sme zostavili komplexný životopis, kde sme sa na to všetko pozreli bližšie.
Celým menom Rafael Nadal Parera sa narodil v Manacore 3. júna 1986. To, že z neho bude tenista, sa ukázalo už od detstva. Talent začal rozvíjať ako 4-ročný, vtedy ho začal trénovať jeho strýko. Profesionálnu kariéru začal v roku 2001, už o dva roky sa prebojoval do prvej stovky rebríčka ATP. Nadal to dokázal vo veku 17 rokov, čo ho zaradilo historicky na druhé miesto. Hovorí sa o ňom ako o najlepšom tenistovi na antuke, z tohto typu povrchu má najviac víťazstiev.
V roku 2008 sa dostal prvý krát na čelo rebríčka ATP a to na 46 týždňov. Následne ho vystriedal jeho najväčší súper toho obdobia, Roger Federer. Ako svetová jednotka strávil na čele rebríčka dokopy 209 týždňov. Vďaka odmenám za výhry, ale ak vďaka viacerým sponzorským zmluvám, patrí Rafael Nadal medzi najviac zarábajúcich tenistov na svete. Malý „Rafa“, ako ho prezývali, začínal s tenisom s pomocou svojho strýka Toniho Nadala. Ten sa stal jeho oficiálnym trénerom už v roku 1990, keď mal Nadal 4 roky. Hoci bol rodený pravák, raketu sa naučil držať v ľavej ruke. Do desiateho roku hral forhend aj bekhend obojručne, potom začal hrať forhend ľavou rukou. Málokto asi vie, že Rafael Nadal v tomto veku pomýšľal aj na futbal.
S profesionálnou kariérou totiž začal už o 3 roky neskôr. 29. apríla 2002, keď mal 15 rokov, zvíťazil vo svojom prvom zápase ATP. V tej dobe bol až na 762. mieste rebríčka ATP a porazil Ramóna Delgada. Od roku 2001 tak začal Nadal svoju profesionálnu kariéru. Prvý turnaj ATP vyhral v auguste 2004 v Poľsku, kedy na antuke zdolal Josého Acasusa. V nasledujúcom ročníku dokázal vyhrať iba jeden veľký Grand Slam a to Australian Open. Rok 2009 bol poznamenaný aj zraneniami a zdravotnými problémami. Napriek tomu Nadal pomohol Španielsku v Davisom Pohári a získal v ňom svoj tretí titul. Rok 2019 bol pre Nadala úspešný, zakončil ho ako svetová jednotka rebríčka ATP. Bolo to aj vďaka už 12. titulu na French Open a zvíťazil aj na US Open.
Rafael Nadal ešte ani zďaleka nepomýšľa na ukončenie aktívnej kariéry. Na konci sezóny 2019 ukončil rebríček ATP ako svetová jednotka a vyhral viacero dôležitých turnajov, vrátane Davis Cupu. V roku 2020 pridal už svoj 13. Okrem individuálnej dvojhry či štvorhry je Rafael Nadal platným hráčom aj v tímových súťažiach. Prvý krát debutoval na Davis Cupe v roku 2004 a hoci v jednom zápase prehral, jeho tím zvíťazil. V tejto súťaži tímov sa mu potom darilo s ďalšími španielskymi tenistami aj v nasledovných ročníkoch. Španielsky tím doviedol k zisku tzv. šalátovej misy, ktorá sa udeľuje za víťazstvo, aj v rokoch 2008, 2009, 2011 a 2019.
Čo sa týka najväčších úspechov, tie dosiahol Rafael Nadal v dvojhre a na antuke. Tento povrch mu najviac vyhovuje, úspešnosť vyhraných zápasov je cez 90 %. French Open: Na prvé miesto treba jednoznačne dať French Open, čiže Rolland Garros. Ide o francúzsky turnaj, ktorý z veľkej štvorky majorov vyhral ako prvý. Premiérový titul si pripísal už v roku 2005, keď v semifinále zdolal Rogera Federera a vo finále Mariana Puerta. Potom pridal víťazstvá ešte v ďalších 12 ročníkoch.
Grandslamové tituly Rafaela Nadala
| Turnaj | Počet výhier | Roky výhier |
|---|---|---|
| French Open (Roland Garros) | 14 | 2005, 2006, 2007, 2008, 2010, 2011, 2012, 2013, 2014, 2017, 2018, 2019, 2020, 2022 |
| US Open | 4 | 2010, 2013, 2017, 2019 |
| Wimbledon | 2 | 2008, 2010 |
Rafael Nadal sa venuje okrem tenisu aj iným aktivitám. Jednak ide o sponzorské zmluvy s viacerými značkami, vrátane oblečenia, ale aj o Instagram a charitu. Podobne, ako mnoho iných športovcov, aj Rafael Nadal má podpísané sponzorské zmluvy. Už od roku 2006 ide o spoluprácu so známou značkou Kia. Stal sa tiež tvárou značiek Lanvin, Emporio Armani a Nike.
Rodina je pre Rafaela Nadala mimoriadne dôležitá. Hoci ešte nemá deti, už od roku 2005 je v trvalom vzťahu s Maríou Franciscou Perellóovou. V roku 2019 na začiatku v januári sa pár zasnúbil a o pár mesiacov neskôr sa aj zobral. Zaujímavosťou je, že jedným zo svedkov sobáša bol aj bývalý španielsky kráľ Juan Carlos. Málokto vie, že okrem tenisu má Nadal rád aj iné športy. Venuje sa golfu a hral aj na amatérskom golfovom turnaji sveta. Je aj futbalovým fanúšikom. V mladosti obdivoval FC Barcelona a chcel sa stať futbalistom, aktuálne je naopak fanúšikom Realu Madrid.
Rafael Nadal je už teraz žijúcou legendou a to potvrdzujú aj mnohé zaujímavé štatistiky. Tento známy španielsky tenista je už dnes držiteľom mnohých rekordov. Viaceré stanovil, iné prekonal. Neuveriteľné je, že dlhých 17 rokov bol jeho oficiálnym tenisovým trénerom jeho strýko Toni. Ten priviedol Nadala k tenisu aj k jeho štýlu hry, keď hrá ľavou rukou a má obojručný bekhend.
Nadal má ešte dvoch trénerov. Od roku 2005 je jedným Francisco Roig, ktorý pôsobí aj ako jeho sparing partner. Čo sa týka zaujímavostí, po Rafaelovi Nadalovi bol pomenovaný centrálny kurt na Barcelona Open v roku 2017. Taktiež je po ňom pomenovaný aj asteroid objavený v roku 2013 hvezdárňou na Mallorce. Nadal vystúpil aj vo videu speváčky Shakiry v klipe Gypsy v roku 2010.