Keď sa v roku 2001 stala bodovacia súťaž na TdF po šiesty raz korisťou nemeckého “buldoga” Erika Zabela, zdalo sa, že ho len tak ľahko nikto neprekoná. Lenže o jedenásť rokov neskôr sa na štart najslávnejších pretekov prvýkrát postavil Peter Sagan a hneď sa aj stal víťazom bodovačky. A odvtedy tento skvelý počin zopakoval ešte šesťkrát.
Jeho bilancia je nepriestrelná. Každý pokus premenil na úspech. Z Tour de France sa Peter Sagan ešte nikdy bez zeleného dresu nevrátil. Prečo by sa to malo zmeniť teraz? V bodovacej súťaži už roky nemá rovného súpera. Vyhráva zelený dres s takým rozdielom, že jeho súperi majú problém nájsť čo i len spôsob, ako ho zdolať.
Po tom, čo všetko dokázal, sa zdá, že o triumf ho môže pripraviť len nešťastná náhoda, pád či technické problémy. Prehra so súperom bez toho, aby mal Sagan smolu, je momentálne skôr z kategórie sci-fi. Najnižším rozdielom vyhral Sagan v roku 2015, keď André Greipel zaostal o 66 bodov. No aj vtedy bol víťaz jasný už pred príchodom do Paríža. Vlani už bol Sagan od druhého v poradí lepší o 242 bodov. A to je kolosálny rozdiel. Dokonca keby svoje body spojili druhý a tretí v poradí, stále by to na slovenského cyklistu nestačilo. Žilinčan je fenomén.
Ale cieľ má jasný. „Chcem obhájiť zelený dres, hoci to nebude jednoduché,“ vravel. Sagan má opäť všetko potrebné na to, aby v Paríži stál na pódiu s najúspešnejšími pretekármi celej Tour už po šiestykrát. Dokonca by mu mal tím vyčleniť viac jazdcov, aby ho podporovali. V Liquigase aj v Tinkoffe to bol skôr luxus. Tento rok Slovák má nielenže vlastných pomocníkov, ale po jeho boku bude aj brat Juraj.
„Peťo potrebuje na dosahovanie výsledkov určitú svoju aj tímovú pohodu, aj keď tlak naňho je stále obrovský. Ale vždy, keď spolu štartujeme, snažím sa mu pomáhať najviac, koľko je v mojich silách. A som najšťastnejší, keď naše úsilie premeníme na víťazstvá,“ hovoril Juraj Sagan pre SME.
Prečítajte si tiež: Víťazi Miláno - San Remo
Saganove schopnosti najlepšie opísal Alberto Contador, ktorý s ním jazdil v tíme dva roky. „Ak by toto bol futbal, tak Peťo je v podstate schopný zahrať rohový kop, vbehnúť do pokutového územia a prakticky hneď páliť na bránku,“ vravel Španiel. Chcel tým povedať, že Sagan je taký univerzálny a silný, že dokáže jazdiť za dvoch pretekárov. Sagan je taký multifunkčný a univerzálny, že vo futbale by zahral rohový kop a vzápätí by už strieľal na bránku, tvrdí Alberto Contador.
Komplikácie?
Peter Sagan (24) síce tento rok opäť získal prestížny zelený dres na Tour de France, ale toľko víťazstiev ako v predchádzajúcich sezónach už nevyjazdil. Bjarne Riis, riaditeľ jeho nového tímu Tinkoff-Saxo, si myslí, že v roku 2015 bude slovenský cyklista opäť na víťaznej vlne, a to najmä na jar.
Sagan takisto vyhlásil, že prestup do nového, podstatne silnejšieho tímu pokladá za zlom v kariére a vie, čo sa od neho čaká. „Musím začať vyhrávať veľké klasiky, ale zároveň sa chcem aj ďalej na bicykli baviť. Mal som viacero ponúk, ale Tinkoff-Saxo som si vybral najmä kvôli Riisovi, ktorého považujem za skvelého lídra,“ povedal Sagan.
Napriek tomu, že je Peter Sagan opäť najväčším favoritom na víťazstvo v bodovacej súťaži Tour de France a zelený dres má na sebe už od druhej etapy, sú tu aj ďalší, ktorých netreba odpisovať. Myslí si to aj expert Whit Yost zo špecializovaného portálu bicycling.com , ktorý ešte na konci júna prognózval víťazov Tour de France a slovenskú hviezdu zo stajne Bora-Hansgrohe príliš nespomínal. Naopak na víťaza zeleného a dokonca aj bodkovaného dresu pasuje Francúza Juliana Alaphilippa .
„Tak dobre skĺbenú rýchlosť a vytrvalosť ako Sagan nemá žiadny z jeho súperov. Vo výpočte možných vyzývateľov slovenského “Tourminátora” z tímu Bora-Hansgrohe najčastejšie zaznievajú mená Sam Bennett (Deceuninck - QuickStep), Caleb Ewan (Lotto Soudal) a Wout van Aert (Jumbo Visma). Najmä Van Aert má momentálne skvelú fazónu a rovnako ako Sagan nie je klasický šprintér. Ako trojnásobný majster sveta v cyklokrose má solídne predpoklady na jazdu v zvlnenom teréne a aj potrebnú výbušnosť v koncovkách etáp. Po letnom reštarte cyklistiky vyhral monumentálnu klasiku Miláno - San Remo aj o čosi menšie jednorazové preteky Strade Bianche. A najmä pridal aj víťazstvo v bodovacej súťaži na etapáku Critérium du Dauphiné.
Prečítajte si tiež: Sagan a Krst: Historický Kontext
“Mohol by to byť zaujímavý kandidát. Je rýchly, technicky na výške z cyklokrosu a naviac už vyhral etapu na Tour de France,” myslí si Svorada, ale jedných dychom dodáva aj možnú komplikáciu: “Je otázne, či taktika tímu Jumbo-Visma mu dovolí bojovať o zelený dres. Dvadsaťpäťročný Belgičan nechce zbytočne vyvíjať na seba veľký tlak. “Bojovať o zelený dres nie je niečo, čo by sa dalo robiť spolu s ďalšími úlohami, s ktorými pôjdem na Tour.
Tohtoročná “septembrová” Tour de France bude vo viacerých ohľadoch špecifická a to platí aj pre šprintérov. Jej itinerár ponúka až deväť etáp po rovine, ale je medzi nimi aj štrnásta, a tá pre šprintérov rozhodne nebude. Bude mať totiž päť kategorizovaných stúpaní vrátane “výšľapu” II. kat. na Col du Beál (10,2 km, priemer 5,6%).
Zdá sa, že áno. Ale pripomínam, ani potom to nebol ten Sagan, na akého sme zvyknutí. Body, o ktoré prišiel, mu znepríjemnili situáciu. Nemec Greipel ho obvinil z neférových praktík počas špurtov. Viete, ako to chodí so špurtérmi - vždy sa sťažujú jeden na druhého. Pre jedného môže vyznieť Saganove počínanie ako odvážne, iní budú donekonečna tvrdiť, že často riskuje. V 11. etape uvidel príležitosť a šiel po nej.
Mnohí začínajú poukazovať na jeho vek. Cyklistická logika navráva, že špurtéri sa z pódia vytrácajú skôr ako jazdci na celkové poradie na podujatiach Grand Tours. Napokon, vieme, ako to bolo s Kittelom či Cavendishom. Sagan je však z iného cesta, nie je klasický špurtér. Je celkom možné, že na Tour de France už nikdy nevyhrá bodovaciu súťaž - bude to veľmi záležať aj na profile, ktorý zvolia organizátori.
Veľmi bude záležať aj na výsledkoch v zostávajúcom priebehu ročníka. Napríklad aj na blížiacom sa Giro d'Italia. Mám pocit, že je to tak. Ale dovoľte, aby som to vysvetlil: je to čiastočne aj preto, že v minulosti toho toľko vyhral. Sagan v Paríži stále cítil krivdu.
Prečítajte si tiež: Françoise Sagan: Kontroverzie
Slovák teda rozhodne ešte nie je von z hry o zelený dres, no pád ho stál veľký počet bodov a viac od seba očakával aj v úvodných dvoch zvlnených etapách.
Väčším uznaním jeho kvality, ako zelený dres je to, že kvôli nemu museli niekoľko krát meniť pravidlá na jeho získanie. Dôvod je jednoduchý - Peter drží svetový rekord za najväčší počet získaných Škoda Zelených dresov, ktoré sú udeľované na Tour de France.