Skutočnosť, že pri svojich doterajších štyroch účastiach na Tour de France v rokoch 2012 až 2015 získal Peter Sagan štyrikrát zelený dres určený pre víťaza bodovacej súťaže, vie na Slovensku určite dosť ľudí. Aj takých, ktorí cyklistiku (dovtedy) nikdy nesledovali a na bicykli možno nikdy ani nesedeli.
To, že vyhral štyri etapy a v mnohých skončil druhý, je určite známejšie ako meno súčasného ministra hospodárstva. Množstvo ďalších umiestnený v TOP 10, strhujúce finiše etáp, skvelé výkony v únikoch, bravúrnosť v zjazdoch, populárne „wheelie“, cyklistické tímy Liquigas/Cannondale a Tinkoff - Saxo a hlavne nekonečné more nádherných fanúšikovských zážitkov pri sledovaní TV prenosov alebo priamo pri trati.
To, že za tie štyri roky s ním spolu v tíme na „Starej dáme“ jazdili cyklisti ako Nibali, Basso alebo Contador, nie je pre pravého cyklofajnšmekra žiadna nová informácia, ale obyčajné potvrdenie jeho vedomostí. Kto však má taký dokonalý prehľad, že dokáže spamäti a bez zaváhania vymenovať všetkých jeho spolujazdcov?
Slováci si vďaka nemu so zatajeným dychom sadajú k televíznym obrazovkám a sledujú dramatické závery pretekov. A nielen to. Sadajú si aj na bicykle a sami športujú. Z Petra Sagana sa stal fenomén.
Keďže meno Petra Sagana sa spájalo hlavne s Tour de France, môžeme napísať, že v nedeľu sa skončila jedna veľká športová éra. Kto nesleduje cyklistiku, môže mať dojem, že o Saganovi sa u nás toľko hovorí len preto, že je Slovák.
Prečítajte si tiež: Etapy Tour de France, ktoré vyhral Peter Sagan
Ale to vôbec nie je pravda. Rád napíšem, že patrím do Saganovej generácie. To znamená, že aj ja som sa rovnako ako mnoho ďalších ľudí na Slovensku začal zaujímať o cyklistiku až s jeho príchodom. Dovtedy mi tento šport absolútne nič nehovoril.
Nepamätám si presne, v ktorom roku to bolo, no od istého času sa pre mňa Le Tour stala neodmysliteľnou súčasťou začiatku leta. Keďže som bol vysokoškolák, nerobilo mi problém stráviť pri telke dlhé hodiny, počas ktorých som sa do tohto športu zamiloval.
Vďaka Tour som sa naučil najväčšie mená cyklistickej histórie, ako Eddy Merckx či Marco Pantani, a oboznámil sa s pravidlami tohto športu. Zistil som, že ide vlastne o tímové preteky, kde majú jednotliví cyklisti svoju špecializáciu a úlohu v tíme. Dozvedel som sa, akú dôležitú úlohu hrá v tomto športe počasie a fyzika.
Dnes sa hovorí veľa o tom, koľko toho Sagan vyhral. Len pre milovníkov štatistiky uvediem, že na pažbe má 121 víťazných zárezov. Je taktiež držiteľom siedmich zelených dresov, čo sa nepodarilo nikomu inému vo viac ako storočnej histórii Tour de France.
Okrem toho, je jediným cyklistom histórie, ktorému sa podarilo trikrát po sebe vyhrať majstrovstvá sveta. Pripomenúť možno aj výhry na jarných klasikách, ako Okolo Flámska či Paríž - Rubaix. A zabúdať netreba ani na výhru v bodovacej súťaži na Giro d'Italia v roku 2021.
Prečítajte si tiež: Peter Sagan na Tour de France
My, ktorí sme to sledovali, však vieme aj to, čo všetko sa skrýva za tými číslami. Vieme, že Sagan nebol jedinečný len pre svoje úspechy, ale aj preto, ako ich dosiahol. Teda, že na rozdiel od mnohých svojich súperov, mal len málokedy podporu celého tímu.
Na Naira Quintanu pracoval celý Movistar. A on aj napriek tomu ostal večne druhý. Na Greipela, Kittela, Kristoffa, a ďalších pracovali v šprintérskych etapách celé tímy, ktoré im tvorili povestné vláčiky, ktorých výsledkom však často bolo len to, že etapu nakoniec vyhral Peter Sagan.
Ten však nemal žiaden vláčik, išiel buď sám, alebo s Danielom Ossom. Navyše najneskôr od roku 2014 na Sagana všetci ostatní doslova poľovali. Celý pelotón vedel, že naňho si treba dávať vždy pozor, lebo Peter dokáže vyhrať v rovinatej, ako aj klasikárskej etape. Zvládne šprint, únik aj stredne ťažký kopec.
Najmä v rokoch 2014 a 2015, keď Sagan nevyhral ani jednu etapu na Tour, pri tom človek cítil veľkú nespravodlivosť. On musel ísť často sám, všetci jeho súperi mali plnú tímovú podporu a aj tak sa všetci zamerali naňho. Výsledkom bolo, že počas tých dvoch ročníkov Sagan nevyhral ani jednu etapu na „Starej dáme“.
Peter sa týmto rečiam postavil sebe vlastným štýlom, keď v 2015 vyhral titul majstra sveta a potom to zopakoval ešte dvakrát. Stal sa tak jediným cyklistom histórie, ktorý dokázal vyhrať trikrát po sebe titul majstra sveta.
Prečítajte si tiež: Sagan kraľuje piatej etape Tour de France
Sagan bol v týchto rokoch taký dominantný, že organizátori Tour dokonca pre jeho výkony menili pravidlá bodovacej súťaže, aby sa mu ostatní cyklisti mohli aspoň trochu priblížiť. Preto sa zvyšoval počet bodov za víťazstvo najmä v rovinatej etape a znižoval za šprintérske prémie. Sagana to však v tých rokoch nemohlo zastaviť. On bol totiž Tourminátor.
Táto prezývka neznamenala len to, že dokázal víťaziť bez ohľadu na to, ako organizátori menili pravidlá. Ukazovala aj to, akým spôsobom dokázal víťaziť. Zatiaľ čo ostatní boli zošnurovaní presne stanovenou taktikou, Sagan pôsobil, akoby si na trati robil, čo sa mu zachce.
Išiel do únikov, zapájal sa do šprintov, v zjazdoch sa „zabalil do balíka“, v najlepších rokoch vedel byť nebezpečný aj na stredne ťažkých stúpaniach. Kamery ho pritom neraz zachytili, ako vtipkuje s kolegami, ako aj s najväčšími súpermi.
Sagan bol skrátka niečo ako rocková hviezda cyklistiky. Nielenže vyhrával preteky, ale aj donútil celý pelotón i kamery, aby na ňom držali oči. A pritom ostal stále bezprostredný a usmievavý.
Pamätné sú jeho problémy s políciou v Monaku pod vplyvom alkoholu. Bohužiaľ, šťastne sa neskončilo ani jeho manželstvo. No Sagan na všetky tieto veci reagoval podobne ako na vylúčenie z Tour. Ospravedlnil sa a incident viac nerozmazával.
Začiatok toho treba pravdepodobne hľadať v nevydarenom vzťahu s jeho manželkou Katarínou. Keď boli spolu, bolo vidno, ako Peter žiari. Aj moja manželka, ktorá inokedy s nevôľou sledovala môj dlhý pobyt pred televízorom, si v tých rokoch vždy pozrela aspoň koniec etapy a čakala, či na konci ukážu aj jeho Katarínu, ako ho víta v cieli s bozkom na perách.
Sagan to mal veľmi ťažké po zdravotnej stránke. Covid prekonal hádam štyrikrát. To vždy znamenalo zastavenie tréningového procesu, ktorý je v prípade cyklistov vždy veľmi precízny, aby mali správne vyladenú formu.
Navyše pandémia Sagana trápila určite aj psychicky. Vedelo sa, že Peter mal vždy radšej horskú ako cestnú cyklistiku, keďže tá prvá je mnoho dynamickejšia. Keď však z trate zmizli diváci, ktorých on sám tak rád zabával, bola pre neho ešte náročnejšia.
Toto všetko pravdepodobne viedlo k frustrácii, ktorá vygradovala incidentom, pri ktorom opitý Peter Sagan napadol policajta, pričom sa mal vyjadriť, že sa obával, že ho odvezú do nemocnice a nasilu zaočkujú.
Ale my všetci, ktorých pobláznil a ktorí sme kvôli nemu presedeli hodiny pred televízorom a naučili sa milovať cyklistiku, si ho navždy budeme pamätať najmä pre jeho skvelé víťazstvá. A obzvlášť pre tie, keď išiel sám proti všetkým a aj tak vyhral. Aj vďaka tomu budeme môcť ešte dlhé roky mať čo povedať, keď sa nás niekedy niekto opýta na éru Petra Sagana.
Peter Sagan sa v tomto roku lúči so svojou profesionálnou kariérou v cestnej cyklistike, no napriek tomu s cyklistikou úplne nekončí. Sagan plánuje pokračovať v horskej cyklistike, s ktorou kedysi začínal, pričom jeho cieľom bude kvalifikovať sa na olympijské hry do Paríža.
Vo svojej 14-ročnej kariére vo WorldTour zaznamenal 121 prvenstiev, z toho 12 na najprestížnejších cyklistických pretekoch Tour de France. Najúspešnejší rok, čo sa počtu víťazstiev týka, bol rok 2013, kedy ich získal 22. Tento rok žiaľ žilinský rodák nepridal do zbierky prvenstiev žiadne.
Peter Sagan otvoril počas ZOH 2026 slovenský dom - Casa Slovacca. Hoci Sagan rovnako ako vlani nevyhral na Tour ani jednu etapu, bodovaciu súťaž získal pre seba už štvrtý raz.
U profesionálov debutoval v tíme Tinkoff-Saxo v roku 2014 a v roku 2015 ako člen reprezentačného družstva vyhral etapu aj na Okolo Slovenska.
Saganove 2. miesta na Tour de France
| Dátum | Etapa | Štart | Cieľ | Km |
|---|---|---|---|---|
| 20. júla 2015 | 16 | Bourg-de-Péage | Gap | 201 |
| 17. júla 2015 | 13 | Muret | Rodez | 198,5 |
| 9. júla 2015 | 6 | Abbeville | Le Havre | 191,5 |
| 8. júla 2015 | 5 | Arras | Amiens | 189,5 |
| 5. júla 2015 | 2 | Utrecht | Neeltje Jans | 166 |
| 17. júla 2014 | 12 | Bourg-en-Bresse | Saint-Etienne | 185,5 |
| 11. júla 2014 | 7 | Epernay | Nancy | 234,5 |
| 7. júla 2014 | 3 | Cambridge | Londýn | 155 |
| 5. júla 2014 | 1 | Leeds | Harrogate | 190,5 |
| 12. júla 2013 | 13 | Tours | St-Amand-Monrond | 173 |
| 4. júla 2013 | 6 | Aix-en-Provence | Montpellier | 176,5 |
| 1. júla 2013 | 3 | Ajaccio | Calvi | 145,5 |
| 30. júna 2013 | 2 | Bastia | Ajaccio | 156 |
| 22. júla 2012 | 20 | Rambouillet | Paríž | 120 |
| 15. júla 2012 | 14 | Limoux | Foix | 191 |
| 14. júla 2012 | 13 | Saint-paul | Cap d´Agde | 217 |
Jazdci s najväčším počtom 2. miest na Tour de France:
- Erik Zabel (45/Nem.) 22-krát
- Sean Kelly (59/Ír.) 21
- Nicolas Frantz (†86/Lux.) 18 Eddy Merckx (70/Belg.) 18