Slovenskí tenisti pravidelne bojujú o úspech v Davisovom pohári, no často čelia náročným súperom a prekážkam. V tomto článku sa pozrieme na ich nedávne zápasy, zostavu tímu a očakávania do budúcich stretnutí.
Skupinová fáza finálového turnaja Davisovho pohára
V skupinovej fáze finálového turnaja Davisovho pohára bude Slovensko reprezentovať pätica tenistov v zložení Jozef Kovalík, Lukáš Klein, Alex Molčan, Norbert Gombos a Igor Zelenay. Podujatie, na ktorom bude 16 tímov bojovať v štyroch rôznych skupinách, sa uskutoční od 10. do 15. septembra. Slováci pod vedením nehrajúceho kapitána Tibora Tótha nastúpia v C-skupine v čínskom Ču-chaji proti Nemecku, USA a Čile. Do novembrovej vyraďovacej fázy v Malage postúpia dva tímy z každej skupiny.
Nemecké farby budú hájiť Jan-Lennard Struff, Dominik Köpfer, Kevin Krawietz a Tim Pütz. Sebastian Korda si vybojoval miesto vo výprave USA, spolu s ním sa v tíme sú aj Marcos Giron, Brandon Nakashima, Rajeev Ram a Austin Krajicek. Čile na turnaj nominovalo Alejandra Tabila, Nicolasa Jarryho, Matiasa Sota, Cristiana Garina, a Marcela Tomasa Barriosa Veru. Slováci postúpili do skupinovej fázy po februárovom triumfe nad Srbskom 4:0 na zápasy.
Carlos Alcaraz bude reprezentovať Španielsko vo Valencii. V rovnakej skupine sa predstaví aj Austrálčan Alex De Minaur.
Kvalifikácia Davis Cupu 2024: Srbsko
V kvalifikácii o účasť v skupinovej fáze DC sa predstaví 24 tímov. Slovensko ako nenasadený tím mohlo dostať za súpera Kanadu, Srbsko, Chorvátsko, Česko, USA, Fínsko, Francúzsko, Nemecko, Holandsko, Kazachstan, Švédsko alebo Čile. Žreb napokon Slovensku prisúdil silný výber Srbska, inak druhý najvyššie postavený tím vo svetovom renkingu. Pre porovnanie, Slovensku v ňom patrí aktuálne 23. priečka. Hrať sa bude na jeho pôde v termíne 2.-3..
Prečítajte si tiež: Slovensko proti Kanade v Davis Cupe
Dvanásť víťazov sa kvalifikuje do skupinovej fázy, ktorú už majú istú tohtoroční finalisti Taliansko a Austrália. Plus, voľné karty pre tento rok dostali výbery Španielska a Veľkej Británie. V tejto fáze súťaže teda nastúpi celkom 16 tímov. Tá bude potom v septembri prebiehať v štyroch skupinách po štyroch tímoch. Každá v inom meste, len pre zaujímavosť uvedieme, že dejiská jednotlivých skupín predchádzajúceho ročníka boli Bologna, Manchester, Valencia a Split.
Generálny sekretár Slovenského tenisového zväzu Igor Moška považuje za jasných favoritov zápasu Srbov. Pre TASR uviedol (z oficiálneho webu STZ): „Je veľká škoda, že Srbsko neprivítame doma. Pre slovenských fanúšikov by to bol veľký sviatok rovnako ako v roku 2008, keď prišiel do Bratislavy aj Novak Djokovič. Domáci budú jasní favoriti, naši chalani nemajú čo stratiť. Uvidíme, či Srbi nastúpia v najsilnejšom zložení aj s Djokovičom.
V podobnom duchu sa vyjadril aj kapitán nášho Daviscupového mužstva Tibor Tóth: „Myslím si, že to takmer ani nepotrebuje komentár. Je to jeden z najťažších tímov na svete. Platí to aj v prípade, ak by nehral Djokovič. Aj bez svetovej jednotky majú stále troch hráčov v prvej svetovej päťdesiatke. Mrzí ma, že keď máme takto atraktívneho súpera, že nehráme doma, pre tenisových fanúšikov by to bol určite veľký zážitok.
Srbskou jednotkou v tíme je dlhodobo Novak Djokovič. Líder srbských tenistov pod taktovkou trénera Viktora Troického bude mať za sebou náročný grandslamový turnaj Australian Open (14.1.-28.1.2024). Čo sa týka zostavy, tak sila srbského tímu nespočíva len na výkonoch svetovej jednotky Novaka Djokoviča. Tenisti, ktorých má tréner Viktor Troicki k dispozícii, sú totiž hráčmi prvej stovky rebríčka ATP. Dvojka tímu, dvadsaťosemročný Laslo Djere, je na 33 pozícii, Dušan Lajovič 52. Miomir Kecmanovič 54. a najmladší, len dvadsaťročný Hamad Medjedovič, je potom na 113.
Kapitán nášho tímu Tibor Tóth by podľa všetkého určite s radosťou prijal hráčov z predchádzajúcej nominácie. Jednotkou nášho tímu je Alex Molčan, ktorému aktuálne patrí 119. miesto svetového rebríčka. Sekundovať mu pravdepodobne bude v pozícii dvojky Lukáš Klein (172.) a ďalej Norbert Gombos (316.), Igor Zelenay (264. hráč vo štvorhre). A v Grécku bol s tímom aj dvadsaťjedenročný mladík Lukáš Pokorný (574. single rebríček, 462.
Prečítajte si tiež: Slovensko vs. Kanada v Davis Cupe
Kvalifikácia Davis Cupu: Francúzsko
Slovenskí tenisti neuspeli v zápase prvého kola kvalifikácie Davisovho pohára, vo francúzskom Le Porteli prehrávajú s domácom tímom 1:3 a v septembri ich tak čaká súboj o udržanie sa vo svetovej skupine.
O osude stretnutia rozhodla úvodná nedeľňajšia dvojhra, v súboji tímových jednotiek mal Alex Molčan proti Rinderknechovi na dosah métu tretieho setu, ale domáci tenista ukázal v kľúčových okamihoch svoju skúsenosť a kvalitu. Napokon uspel po výsledku 7:5, 7:6 (6) a vybojoval pre Francúzsko postupový bod. „Keď hráme Davisov pohár, tak vždy to mrzí oveľa viac, ako je tomu na iných turnajoch. Mohli sme ísť do tretieho setu a v ňom človek nikdy nevie, čo sa stane. Bolo by to 50 na 50. To sa už nedozvieme ale, pretože som prehral. Je to 30. hráč na svete, niekto to môže nazývať šťastie, ale ja hovorím, že je dobrý. To, že mu to padlo, tak ukazuje, že je proste dobrý hráč a zahrá to v kľúčových momentoch. Klobúk dole pred ním, ako zvláda kľúčové momenty. V sobotu zabral s 'Gombim' v tých momentoch, so mnou taktiež. Pomohol si svojimi zbraňami. Toto musím trochu zlepšiť, aby som bol dôraznejší pri svojich šanciach,“ zamyslel sa Molčan nad priebehom stretnutia s Rinderknechom.
Slovenský tím sa proti Francúzom v sobotu ujal vedenia 1:0, ale práve stretnutia s domácou tímovou jednotkou boli pomyselnou miskou na váhach. Najskôr Rinderknech uspel v dvoch tajbrejkoch s Gombosom a niečo podobné zopakoval proti Molčanovi.
Tenisti Slovenska si zopakujú v Davisovom pohári scenár z predošlého roka. Tentoraz neuspeli v prvom kole kvalifikácie proti Francúzsku, no napriek konečnému výsledku 1:3 prevládali pozitíva z predvedenej hry proti papierovému favoritovi. V septembri tak zverenci kapitána Tibora Tótha nastúpia na súboj o udržanie sa vo svetovej skupine.
Slováci nastupovali na víkendový duel na harde v Le Portel v pozícii nenasadeného tímu, ale domácim Francúzom dokázali okrem štvorhry viac ako statočne vzdorovať. "Neporovnával by som to s predošlým rokom, pri prehre s Chorvátskom sme podali diametrálne odlišný výkon. Myslím si, že sa nemáme za čo hanbiť. Treba, aby sa chalani chytili na turnajoch, hrali dobre a verím, že barážový zápas opäť v septembri zvládneme," uviedol v rozhovore pre Slovenský tenisový zväz kapitán Tibor Tóth.
Prečítajte si tiež: Davis Cup: Slovensko vs. Kanada
"Myslím si, že súboje boli viac ako vyrovnané. Určite sme si zaslúžili vyhrať s francúzskou jednotkou Arthurom Rinderknechom nejaký set, podľa toho, čo predviedli chalani. Ja im môžem poďakovať, pretože hrali srdcom a dali zo seba úplne všetko. Keď takto budú hrať, tak sa môžu posúvať vyššie a sebavedomie potom bude o niečo väčšie aj v daviscupových vystúpeniach," pokračoval.
V nedeľňajšom programe v Le Porteli otvorila štvorhra, v ktorej dvojica Miloš Karol a Lukáš Klein prehrala s domácim duom Pierre-Hugues Herbert a Benjamin Bonzi 2:6 a 3:6.
„Dnešok nám veľmi nevyšiel. Bolo naozaj ťažké hrať proti takému hráčovi, ako je Herbert. Naozaj ukázal, že na kurte je široko-ďaleko najlepší a v podstate v každom aspekte hry nás obaja prehrali. Od úvodu zápasu sme sa trápili, hneď sme na mojom podaní čelili brejkbalom. Potom sme stratili Lukyho podanie a hneď sme išli s brejkom dole, takže to nebol ideálny štart. Francúzi na nás vyvíjali neskutočný tlak, od začiatku každej výmeny do toho chodili. Skúšali sme to zmeniť, ale returnovali presne pod nohy, takže sme si nevedeli veľmi rady a prvý set tak aj vyzeral. Miestami sme si vedeli pomôcť prvým podaním, ale nebolo to dostatočne stabilné na to, aby sme im mohli dnes konkurovať. Akonáhle mali šancu, tak ju vedeli využiť a my sme sa dostávali veľmi ľahko pod tlak. Za stavu 1:1 je štvorhra dosť dôležitá, často býva v Davisovom pohári aj kľúčový, ale nebolo to také, že by sme boli v brutálnom strese alebo išli do toho so zviazanými rukami. Asi nám to iba nesadlo, súper bol jednoducho lepší,“ uviedol Karol v pozápasovom hodnotení štvorhry pre Slovenský tenisový zväz.
Kapitáni tímov sa rozhodli na štvorhru nemeniť hráčske zostavy, platilo tak nasadenie z piatkového žrebu. Slováci mali hneď od úvodu starosti, v prvom geme odvracali viacero brejkbalov, ale napokon sa ujali vedenia 1:0 v prvom sete. Potom však prebrala taktovku domáca dvojica, ktorá bola aktívnejšia, nerobila takmer žiadne viditeľné chyby a pretavila to do zisku piatich hier po sebe. Francúzom fungovalo podanie, spolu s podporou publika prevyšovali slovenskú dvojicu. Klein s Karolom síce za stavu 1:5 ešte odvrátili koniec prvého setu, ale následne si už domáca dvojka postrážila svoje podanie a po výsledku 6:2 získala bez výraznejších problémov úvodné dejstvo.
Zápasy Slovensko proti Francúzsku v 1. kole kvalifikácie Davisovho pohára
Zápas sa odohral v hale na tvrdom povrchu v Le Portel, ktoré leží na severnom pobreží Francúzska.
- Alexandre Müller vs. Alex Molčan - 4:6, 4:6
- Arthur Rinderknech vs. Norbert Gombos - 7:6, 7:6
- Benjamin Bonzi/Pierre-Hugues Herbert vs. Miloš Karol/Lukáš Klein - 6:2, 6:3
- Arthur Rinderknech vs. Alex Molčan - 7:5, 7:6
- Alexandre Müller vs. Norbert Gombos - zrušené