Finále ženského tenisového Fed Cupu, ktorý sa teraz nazýva Billie Jean King Cup, je významnou udalosťou v kalendári tenisových fanúšikov. Tento článok sa zameriava na účasti Slovenska a Kanady v tejto prestížnej súťaži.
Nominácie Slovenska a Talianska na semifinálový zápas Fed Cupu
V minulosti, kapitáni slovenskej a talianskej fedcupovej reprezentácie, Tomáš Malik a Corrado Barazzutti, zverejnili nominácie na semifinálový zápas Pohára federácie. Zápas sa uskutočnil v hale Maspalomas Centro de Convenciones na Kanárskych ostrovoch.
Do kádra Slovenska sa podľa očakávania dostali Daniela Hantuchová (9. v rebríčku WTA), Janette Husárová (37.), Henrieta Nagyová (54.) a Martina Suchá (61.). V talianskom tíme figurovalo kvarteto Silvia Farinová-Eliová (16.), Francesca Schiavoneová (39.), Rita Grandeová (47.) a Roberta Vinciová (176.).
Tomáš Malik skonštatoval: "Nominácia je bez prekvapení, sú v nej štyri najlepšie hráčky slovenského tenisu." Dodal tiež: "Tento piatok odletí realizačný tím do dejiska finálového turnaja spolu aj so Suchou, ktorá po zranení trénuje doma. Ostatné dievčatá sa k nám pripoja postupne ako ukončia svoju púť na turnajoch."
Zo slovenského kvarteta visel v posledných dňoch otáznik nad Suchou, ktorá mala problémy s ramenom. "Jej momentálny zdravotný stav je dobrý, má síce herný výpadok, ale fyzicky nič nestratila. Verím, že do súboja s Talianskom sa dá do poriadku," vysvetlil slovenský kapitán.
Prečítajte si tiež: Dráma v Davisovom pohári: Slovensko vs. Kanada
Z Barazzuttiho výberu štartovali na turnaji v Inchebe okrem Vinciovej ostatné tri hráčky. Najďalej z nich sa dostala Grandeová, ktorá v semifinále vypadla s neskoršou víťazkou Majou Matevžičovou. "Talianky predvádzali tú hru, akú som od nich očakával. Trochu ma prekvapila Grandeová, nezvládla dobre rozohraté semifinále. V podstate ale potvrdili svoje rebríčkové postavenie," podelil sa o svoje postrehy T. Malik.
Tréner fedcupovej reprezentácie Štefan Čižmarovič ho doplnil: "Sledoval som Schiavoneovú a Grandeovú, získal som určité poznatky. Môžem povedať, že obe tenistky máme prečítané a spolu s kapitánom budeme mať čo našim dievčatám poradiť."
Taliansky kapitán Barazzutti veril, že o postupujúcom do finále zďaleka nie je rozhodnuté: "Tím je skompletizovaný, v nominácii sú všetky naše najlepšie hráčky, ktoré sú zdravotne v poriadku. Je to pozitívny signál pred zápasom so Slovenskom. Na Grand Canaria letíme s veľkým očakávaním, ale náš súper tvorí silný kolektív. Čaká nás ťažký súboj, ale s otvoreným koncom."
Barážový zápas Slovensko-Kanada
Pred barážovým stretnutím o účasť v II. svetovej skupine Pohára federácie mal kapitán kanadského tímu veľký rešpekt pred silným tímom Slovenska. Neúčasť Eugenie Bouchardovej bola pre Kanadu veľkým oslabením, keďže si zranila brušný sval na turnaji v Charlestone.
Šéf kanadskej lavičky si pochvaľoval prípravu i pobyt v slovenskej metropole: "S tréningom sme začali už v nedeľu. NTC je skvelé, veľmi sa nám páči. Spokojní sme aj s kvalitou antukového dvorca."
Prečítajte si tiež: Slovensko vs. Kanada
Kanadskou jednotkou mala byť Francoise Abandová. Skúsená Aleksandra Wozniaková sa vrátila do súťažného kolotoča po pauze spôsobenej zranením ramena, ktoré si operovala v septembri 2014 a oficiálne sa vrátila na dvorce až v januári 2016.
Matej Lipták upozornil, že teoreticky je k dispozícii Kristína Kučová. Poprosila ho, aby ju uvoľnil, ak by mala byť iba štvrtou hráčkou a asi by nezasiahla do zápasu. "Máme však zároveň dohodu, že ak sa do konca tohto týždňa stane niečo neočakávané s našou prvou až treťou hráčkou, Kika je pripravená doplniť tím."
Nominácia hostiek ešte nebola známa, ale kapitán Sylvain Bruneau potvrdil štart finalistky Wimbledonu 2014 a bývalej päťky svetového rebríčka Eugenie Bouchardovej. Okrem nej prichádzali do úvahy Francoise Abandová, Carol Zhaová, Sharon Fichmanová, Heidi El Tabakhová, Gabriela Dabrowská a Aleksandra Wozniaková.
Lipták podotkol: "Je to otvorený zápas. Ak bude hrať Bouchardová, je schopná urobiť dva singlové body. Vo dvojhre je však top trieda s naozaj veľmi vysokým levelom. Bez nej by Kanada bola v horšej pozícii. Je to jasná líderka Kanaďaniek, hoci nie práve jednoduchá osoba - jej prítomnosť v tíme narúša atmosféru."
Zostavy tímov
Predbežná nominácia Slovenska na stretnutie s Kanadou zahŕňala Karolínu Schmiedlovú, Dominiku Cibulkovú, Janu Čepelovú a Terezu Mihalíkovú. Medzi potenciálnymi hráčkami Kanady boli Eugenie Bouchardová, Francoise Abandová, Sharon Fichmanová a Aleksandra Wozniaková.
Prečítajte si tiež: Štvrťfinále MS U20: Slovensko proti Kanade online
História a úspechy v Billie Jean King Cup
Súťaž sa hráva od sezóny 1963, kedy ju spustili pri príležitosti 50. výročia ITF. Vtedy sa ešte volala Federation Cup. V roku 1995 bola premenovaná na Fed Cup a v roku 2020 prišla ďalšia zmena; turnaj dostal nový názov po bývalej americkej tenistke Billie Jean Kingovej, ktorá sa na kurtoch i mimo nich preslávila ako bojovníčka za zrovnoprávnenie žien a ženského športu.
Najúspešnejšou krajinou z hľadiska počtu titulov (18) i finálových účastí (30) je USA. Predovšetkým v 80-tych rokoch žalo úspechy aj Československo (5 titulov), neskôr od roku 2011 potom Česká republika (6 titulov). Zatiaľ jediný titul pre Slovensko prišiel v roku 2002, vybojovali ho Janette Husárová s Danielou Hantuchovou.
Prehľad výsledkov finále Billie Jean King Cupu od roku 2010
| Rok | Miesto | Víťazky | Finalistky |
|---|---|---|---|
| 2027 | Šen-čen | ||
| 2026 | Šen-čen | ||
| 2025 | Šen-čen | ||
| 2024 | Sevilla | Taliansko (5) | Slovensko |
| 2023 | Sevilla | Kanada (1) | Taliansko |
| 2022 | Glasgow | Švajčiarsko (1) | Austrália |
| 2020/21 | Praha | Rusko (5) | Švajčiarsko |
| 2019 | Perth | Francúzsko (3) | Austrália |
| 2018 | Praha | Česko (11) | USA |
| 2017 | Minsk | USA (18) | Bielorusko |
| 2016 | Štrasburg | Česko (10) | Francúzsko |
| 2015 | Praha | Česko (9) | Rusko |
| 2014 | Praha | Česko (8) | Nemecko |
| 2013 | Cagliari | Taliansko (4) | Rusko |
| 2012 | Praha | Česko (7) | Srbsko |
| 2011 | Moskva | Česko (6) | Rusko |
| 2010 | San Diego | Taliansko (3) | USA |