V dobrej výsledkovej forme a nastavení sa švajčiarsky tenista Stan Wawrinka rozhodol po roku zopakovať účasť na challengerovom turnaji Slovak Open v Peugeot aréne Národného tenisového centra v Bratislave.
V tomto roku čaká zatiaľ na turnajový triumf, čo by rád zmenil práve na tomto podujatí.
„Je to aktívne hrajúci trojnásobný grandslamový víťaz, nič lepšie pre tento turnaj nemôže byť.
Je ťahákom pre mladých nadšencov, ale aj pre naozajstných fanúšikov.
Veľmi som sa potešil, keď mi jeho manažér zavolal, že či by sme pre Stana mali voľnú kartu.
Prečítajte si tiež: Dráma v Davisovom pohári: Slovensko vs. Kanada
Videl som, že sa akurát vrátil zo Šanghaja a hral v Bazileji, takže by bolo perfektné, keby prišiel po Bazileji priamo do Bratislavy.
Nakoniec to celé dobre dopadlo, máme v Bratislave Stana Wawrinku s dobrou formou.
Môže to byť pre turnaj úžasné plus.
Je tu viac skvelých hráčov, päť víťazov turnajov ATP.
Verím, že sa nestratia ani naši daviscupoví reprezentanti - Lukáš Klein, Alex Molčan a Norbert Gombos.
Prečítajte si tiež: Stôl na Stolný Tenis Tibhar 25mm: Naša Recenzia
Švajčiar pricestoval z turnaja ATP 500 v Bazileji, kde v osemfinále trápil svetovú deviatku Nóra Caspera Ruuda.
„Chcel by som sa poďakovať za pozvanie.
Minulý rok to bola dobrá skúsenosť, keď som sa po mnohých rokoch mohol vrátiť do Bratislavy.
Teší ma teda, že som naspäť.
Som veľmi vďačný za voľnú kartu.
Prečítajte si tiež: Londýnsky tenisový turnaj: Všetko, čo potrebujete vedieť
V nedeľu som pricestoval z Bazileja, absolvoval som už aj tréning a pripravujem sa.
Hrá tu mnoho dobrých hráčov, takže sa už neviem dočkať prvého zápasu.
Pred rokom sa účinkovanie pre neho skončilo prekvapujúco už v druhom kole po prehre s Chorvátom Dinom Prižmičom.
Teraz by sa chcel na Slovak Open prebojovať čo najďalej.
„Dúfam, že tento rok sa mi podarí zostať dlhšie.
To je vždy cieľ, s ktorým prichádzam na turnaj.
Najskôr je potrebné byť pripravený na prvý zápas.
Verím však, že budem hrať dobre počas týždňa," vyjadril sa Švajčiar pred úvodným vystúpením.
Vo veku 40 rokov je Wawrinka naďalej veľkým lákadlom na turnajoch ATP, hrá na tisíckových podujatiach a grandslamoch: „Je za tým množstvo tréningov a vášne pre tento šport.
Viem, že sa blíži koniec mojej kariéry, ale užívam si to."
V tomto roku zatiaľ čaká na turnajový triumf, na challengeroch v Aix-en-Provence a Rennes ho delilo od tejto méty jedno víťazstvo.
„Pre športovca je jasné, že chce vždy získať čo najviac víťazstiev.
Celkovo je to však v poriadku, mám za sebou niektoré dobré turnaje, ale aj náročnejšie prehry.
Predchádzajúce mesiace boli o čosi lepšie, špeciálne na challengeroch.
Nie je jednoduché sa v mojom veku držať na čo najvyššej úrovni, ťažšie sa regeneruje.
Trojnásobný grandslamový šampión - Australian Open (2014) Roland Garros (2015), US Open (2016), deblový olympijský víťaz z Pekingu 2008 a víťaz 16 turnajov ATP.
To je pôsobivá vizitka Wawrinkovej kariéry.
Vo svetovom rebríčku sa najvyššie nachádzal na treťom mieste v roku 2014.
V pokročilom hráčskom veku naďalej predvádza príslušnosť k širšej svetovej špičke a navyše prednedávnom potvrdil, že aj v ďalšej sezóne zostane na tenisovom okruhu.
„Je to o vášni k tomuto športu.
Keď je niekto mladý a pozerá tenis, tak sníva o tom, že by si chcel na takom turnaji zahrať.
Keď sa mne takáto šanca vyskytne, tak ja si ju chcem čo najviac užiť.
Keď ukončím kariéru, tak sa už určite nevrátim.
Vždy sa snažím tlačiť na svoje limity, užívam si to pred množstvom fanúšikov.
Dokonca aj stresové momenty.
Aj keď to už nie je také ako kedysi a rebríčkovo nie som tak vysoko, aj tak si to užívam," dodal Wawrinka na margo svojho prístupu k tenisu.
Slovak Open s rekordným počtom hráčov
Najprestížnejší slovenský tenisový turnaj Slovak Open bude tento rok výnimočný.
Na bratislavské podujatie sa prihlásil rekordný počet hráčov z prvej stovky renkingu ATP.
Tento rok bude najvyššie postaveným tenistom Kazach Michail Kukuškin - aktuálne 58. hráč sveta.
„Keď som videl zoznam hráčov, ktorí sa prihlásili na Slovak Open, bol som milo prekvapený.
Nepamätám si, že by sme mali 15 hráčov z elitnej svetovej stovky.
Trošku ma mrzí, že chýbajú niektorí slovenskí hráči.
Napriek tomu bude mať aj Slovensko na domácom podujatí silné zastúpenie.
„Lukáš Lacko bude potrebovať divokú kartu, ale mal by sa predstaviť rovnako ako Filip Horanský, ktorý je prvý pod čiarou.
Verím, že slovenskí hráči budú úspešní a získajú body do rebríčka ATP,“ poznamenal Moška.
Vlani získal v Bratislave titul kvalifikant Alexander Bublik z Kazachstanu.