Slovenská tenistka Viktória Kužmová nastúpi v 1. kole dvojhry na grandslamovom turnaji US Open proti domácej Američanke Catherine McNallyovej. Pre Kužmovú to bude štvrtá účasť v hlavnej súťaži na US Open, vo dvojhre sa jej ešte nepodarilo prejsť cez 1. kolo. V prípade triumfu nad McNallyovou si v 2. kole skríži rakety s víťazkou súboja medzi Ruskou Jekaterinou Alexandrovovou a trojnásobnou šampiónkou US Open Belgičankou Kim Clijstersovou.
Tréner slovenskej ženskej jednotky Tomáš Hrunčák uviedol pre stz.sk: „Žreb je pre Viki priaznivý, ale s McNallyovou to bude aj tak určite ťažký zápas. Robíme všetko pre to, aby bola na duel čo najlepšie pripravená. K tomu Viki pomáha aj štvorhra na aktuálnom turnaji, na ktorom sa prebojovala už do semifinále. Nie je to celé iba o tréningu, ale naberá zároveň aj zápasovú prax.“
Kužmovej účinkovanie v dvojhre na US Open
Viktória Kužmová neuspela v 1. kole dvojhry na záverečnom grandslamovom turnaji roka US Open. Vo vyrovnanom zápase prehrala s bývalou svetovou jednotkou a newyorskou finalistkou z rokov 2013 a 2012 Bieloruskou Victoriou Azarenkovou 3:6, 5:7. Aj vlani pri premiére v hlavnej súťaži ženského singla vo Flushing Meadows zanechala sympatický dojem, s Američankou Venus Williamsovou prehrala až po trojsetovom boji.
O osude prvého setu duelu medzi Kužmovou a Azarenkovou na zrenovovanom štadióne Louisa Armstronga rozhodol šiesty gem, v ktorom Bieloruska premenila podanie talentovanej Slovenky. V druhom dejstve sa Kužmová prezentovala odvážnou útočnou hrou a prevýšila favoritku v počte winnerov. Azarenková však vo výmenách takmer vôbec nekazila a trpezlivo čakala na svoju príležitosť. Za stavu 5:5 aj vďaka trom nevynúteným chybám Kužmovej súperku brejkla a v dvanástom geme premenila hneď prvý mečbal.
Azarenková po zápase pochválila Kužmovú: "Viktória hrala veľmi dobre. Podanie je jej obrovská zbraň. Do loptičiek udiera s veľkou razanciou. Pri svojom servise mi v každom geme súkala esá, čo sa mi zvyčajne nestáva. Snažila som sa ju dostať pod čo najväčší tlak a využiť každú možnosť brejknúť ju. Myslím si, že som podala naozaj dobrý výkon. Hrala som agresívne, s oveľa väčším sebavedomím ako v predchádzajúcich dueloch a hlavne som sa opäť bavila tenisom. Som veľmi šťastná, že po trojročnej prestávke môžem byť znovu v New Yorku," povedala pre akreditované médiá dvojnásobná šampiónka Australian Open, ktorú v ďalšom kole čaká nasadená dvadsaťpäťka Austrálčanka Daria Gavrilovová.
Prečítajte si tiež: Súboje Viktórie Kužmovej
Úspech vo štvorhre
Slovenská tenistka Viktória Kužmová s Bieloruskou Alexandrou Sasnovičovou nepostúpili do finále štvorhry na grandslamovom turnaji US Open. V semifinále bola nad ich sily ôsma nasadená bielorusko-austrálska dvojica Victoria Azarenková, Ashleigh Bartyová, ktorej za 56 minút podľahli hladko 0:6, 1:6.
Napriek prehre dosiahla Kužmová životný úspech a napodobnila Janette Husárovú s Danielou Hantuchovou, ktoré v ére samostatnosti vo Flushing Meadows tiež postúpili medzi elitné deblové kvarteto. Husárová to v roku 2002 dotiahla v New Yorku až do finále. Kužmovej sa na US Open darilo aj medzi juniorkami. V roku 2015 sa po boku Rusky Aleksandry Pospelovovej tešila zo zisku deblového titulu. Vo štvorhre získala v tomto roku na okruhu WTA dve cenné trofeje - v Prahe a v Bukurešti.
Kužmovej tréner Michal Mertiňák nepredpokladal, že semifinále bude mať taký jednoznačný priebeh. "Dnes nie je veľmi čo hodnotiť. Na body to bolo 31:59 a Viki so Sašou vyhrali iba jediný gem. Vo viacerých hrách mali brejkbaly a gembaly, no nedokázali ich využiť. Súperky boli od začiatku lepšie a hrali celý zápas takmer bez chýb, boli suverénne. Viki so Sašou boli naozaj bez šance na úspech. Celý turnaj však hodnotím super. Baby vyhrali štyri ťažké zápasy, vo štvrťfinále vyradili tretí nasadený pár na svete, pričom iba v jednom dueli boli favoritkami. Dúfam, že im to zdvihne sebavedomie a pomôže im to aj vo dvojhrách. Videli, že sa dá hrať s každou súperkou.
Kužmová po postupe do semifinále v rozhovore pre TASR nešetrila slovami chvály na adresu Sasnovičovej. „Som veľmi rada, že nám to so Sašou takto spolu ide. Hráme veľmi dobre a dnes sme to skvele vybojovali. Začiatok zápasu nám nevyšiel, bolo to o maličkostiach. Stále sme si však hovorili, že sa to dá zlomiť. Verili sme, že, keď sa nám podarí získať dôležitú loptičku, môžeme to otočiť. Saša bola veľmi dobre naladená a veľmi pozitívna. Pomohla mi dostať sa z toho, že som za stavu 2:0 v treťom sete stratila servis. V semifinále so Sasnovičovou sa pokúsia prekvapiť. „Proti páru Azarenková, Bartyová som hrala na Roland Garros po boku Belindy Benčičovej, takže približne viem, čo od nich môžeme očakávať. Dáme do toho všetko, nemáme čo stratiť. Teším sa z toho, že na mojom obľúbenom grandslame v New Yorku sa mi tak darí.
Generálny sekretár Slovenského tenisového zväzu Igor Moška vysoko vyzdvihol Kužmovej ťaženie na záverečnom grandslame sezóny. „Je to fantastický úspech slovenského tenisu a Viki Kužmovej, veľmi jej ho prajem. V tomto roku dosahuje v debli vynikajúce výsledky a verím, že sa teraz naštartuje k dobrým výkonom aj vo dvojhre. So Sasnovičovou si sadli a nie sú bez šance ani v semifinále. Budú to mať ťažké. Bartyová je šikovná, Azarenková zasa húževnatá a obe sú výborné singlistky. Veľkú radosť mal aj Kužmovej tréner Michal Mertiňák, ktorý sledoval zápas priamo na tribúne. „Dnes to bol boj až do konca zápasu. Viki so Sašou začali trochu ustráchane, predsa len ich súperky sú tretie na svete. Postupom času však zistili, že sa dá s nimi v pohode hrať a sú lepšie na kurte. Potom to už bolo iba o tom, ako to zvládnu po psychickej stránke. Ani jedna z nich ešte nebola v semifinále grandslamu, je to pre obe niečo nové. Ku koncu zápasu to už bolo z ich strany super.
Prečítajte si tiež: Australian Open: História
Finančná odmena
Slovenská tenistka Viktória Kužmová (21) si postupom do semifinále debla na US Open prilepšila o 87 500 USD. Balík to mohol byť aj lepší, ale spolu s Bieloruskou Alexandrou Sasnovičovou sa jej nepodarilo v štvorhre postúpiť do vytúženého finále. Kužmová si na záverečnom grandslamovom turnaji roka zahrala aj v singli. Tam síce vypadla už v 1. kole, ale organizátori jej na účet pripísali 58 000 USD. Suma sumárum je to už 145 500 USD, čo je 132 055 eur! Samozrejme, pred zdanením...
Kužmová si semifinálovou účasťou napravila chuť zo sklamania v singli a pred duelom bola odhodlaná pobiť sa o finále. „Proti páru Azarenková, Bartyová som hrala na Roland Garros po boku Belindy Benčičovej, takže približne viem, čo od nich môžeme očakávať. Dáme do toho všetko, nemáme čo stratiť. Teším sa z toho, že na mojom obľúbenom grandslame v New Yorku sa mi tak darí. Trochu teraz relaxujeme, máme deň na to, aby sme sa dali dokopy a pripravili sa na semifinálový zápas,“ povedala odchovankyňa košického tenisu.
Prečítajte si tiež: Australian Open a finančné odmeny