Československý šport mal mnoho hviezd, ale jednou z najjasnejších bol český atlét Emil Zátopek. Najviac sa preslávil behom na OH v Helsinkách v roku 1952, kde vyhral beh na 5 km, 10 km a dokonca aj maratón, ktorý bežal prvýkrát v živote! V každej z týchto disciplín vtedy zároveň vytvoril nový olympijský rekord.
Ďalším bežeckým velikánom bol aj Fín Lasse Virén, ktorý sa stal známym v sedemdesiatych rokoch minulého storočia. Sympatický chlapík s tmavými vlasmi a na krátko ostrihanou bradou, ktorý dostal prezývku Lietajúci Fín, ešte na majstrovstvách Európy 1971 v Helsinkách obzvlášť neprerazil (7. miesto na 5000 m, 17. na dvojnásobnej trati), ale o rok neskôr už na olympiáde v Mníchove zažiaril ako kométa.
Mníchov 1972: Zlatý Olymp pre Viréna
V polovici pretekov na 10 km na Olympijskom štadióne v Mníchove sa Virén potkol, spadol a cez neho sa prepadol Mohammed Gammoudi. Fín na rozdiel o Tunisana čoskoro vyskočil ako srnka a veľmi rýchlo stiahol svoj odstup na čelných pretekárov, na ktorých strácal skoro 50 metrov. Asi 600 metrov pred cieľom nasadil nezadržateľný finiš a časom 27:38,35 minúty opravil svetový rekord.
Na mníchovskej olympiáde pridal zlato aj na 5-kilometrovej trati v novom olympijskom rekorde (13:26,42) a stal sa štvrtým vytrvalcom, ktorému sa podarilo vyhrať na oboch týchto tratiach v rámci jedných Hier. Len štyri dni po návrate domov stanovil svetové maximum na 5 km časom 13:16,4 min. V roku 1972 utvoril na tratiach 5 km, 10 km a 2 míle svetové rekordy, a tak nečudo, že časopis Track & Field ho vyhlásil za najlepšieho atléta na svete v roku 1972.
Montreal 1976: Ďalšie Víťazstvá a Kontroverzie
O štyri roky neskôr v Montreale opäť dosiahol double na 5 a 10 km (a to bol po dvoch operáciách a rok pred olympiádou vynechal!) a zlatý hetrik sa pokúsil zavŕšiť v maratóne. Nepodarilo sa mu to však skompletizovať, po náročnom programe (na 5 km i 10 km už boli rozbehy), keď maratón nasledoval deň po pretekoch na 5 km, mu už nezostal dostatok síl, finišoval piaty. Na to, že to bol jeho prvý maratón v živote, dosiahol výborný čas 2:13,09.
Prečítajte si tiež: Puška z roku 1936: Nemecký pohľad
Po víťazstve na 10 km na OH v Montreale 1976 si vyzul tretry a divákom nimi zamával nad hlavou. Obvinili ho, že to urobil, aby propagoval značku (Onitsuka Tigers, dnes Asics) obuvi a MOV ho dokonca vylúčil z behu na 5 km. Nakoniec mu to naveľa-naveľa uznali a účasť dve hodiny pred štartom povolili... A tak mohol získať svoje štvrté olympijské zlato.
Tréningové Metódy Lasse Viréna
Fínski vytrvalci, ktorí v sedemdesiatych rokoch ovládli dlhé trate, sa ocitli v podozrení, že využívali krvný doping. Virén rezolútne popiera, že by sa utiekal k takému spôsobu. Veľa som trénoval vo vysokej nadmorskej výške, čo mi veľmi dopomohlo k úspechom. Bol známy tým, že v maximálnej možnej miere trénoval v prírode, v lese. Často behával v zime, na snehu veľakrát odbehol v rámci tréningu i 30 kilometrov.
Záver Kariéry a Život po Športe
Olympiáda 1980 v Moskve na záver kariéry ho už zastihla v útlme - bol po zraneniach a chorobách, navyše prišla vláda nových šampiónov. Postavil sa aj na štart maratónu, ale preteky pre žalúdočné problémy nedokončil. Na jeseň roku 1980 ohlásil koniec kariéry, ktorú v nasledujúcom roku oficiálne ukončil.
Počas kariéry bol zamestnaný ako policajt, neskôr -po jej skončení- pracoval vo veľkej fínskej banke (do roku 1992). Koncom deväťdesiatych rokov sa dal na politiku. Osem rokov bol poslancom fínskeho parlamentu za konzervatívnu národnú stranu (1999 - 2007), potom na komunálnej úrovni vo svojom rodnom mestečku Myrskylä.
Súčasnosť
Virénovi pomaly ťahá na sedemdesiatku a už takmer vôbec nebehá. Chodí na prechádzky do prírody, na rybolov, poľovačky.
Prečítajte si tiež: Organizované poľovníctvo v roku 1975
Významné Úspechy a Rekordy
| Meno | Disciplína | Rok | Miesto | Rekord |
|---|---|---|---|---|
| Emil Zátopek | Beh na 5 km (OH) | 1952 | Helsinki | Olympijský rekord |
| Lasse Virén | Beh na 5 km (OH) | 1972 | Mníchov | Olympijský rekord |
| Lasse Virén | Beh na 10 km (OH) | 1972 | Mníchov | Svetový rekord |
| Lasse Virén | Beh na 5 km | 1972 | - | Svetové maximum |
Prečítajte si tiež: Starožitné zbrane: sprievodca identifikáciou