Biliard patrí medzi najstaršie a najpopulárnejšie spoločenské hry na svete. Biliard si rýchlo získal priazeň hráčov všetkých vrstiev. Mal tú výhodu, že si nevyžadoval veľkú fyzickú námahu, no zároveň preveril hráčovu presnosť, logiku a obratnosť.
Pôvodný biliard vznikol ako hra hraná pod holým nebom na zemi a viac pripomínal golf či kriket než moderný stolný šport. Dôkazy o tejto podobe hry nachádzame v historických dokumentoch a ilustráciách z 15. storočia, ktoré zobrazujú ľudí hrajúcich „predchodcu“ dnešného biliardu s príslušnými pomôckami. Tieto hry sa vyvíjali v rôznych formách a zostali populárne až do 17. storočia.
Vznik a rozvoj biliardu
Vnútorná verzia biliardu sa objavila pravdepodobne už v 15. storočí. Ľudia, ktorí si chceli zahrať aj počas chladných zimných mesiacov alebo pri zlom počasí, preniesli hru dovnútra. Tak vznikol interiérový biliard. Do polovice 16. storočia sa hra na „stolný biliard“ tešila obľube najmä vo Francúzsku a Anglicku, predovšetkým v radoch aristokracie.
V priebehu 17. storočia jeho popularita výrazne narástla - v Londýne sa začali objavovať verejné biliardové stoly, čím sa hra sprístupnila širšej verejnosti.
Hoci sa v tom čase biliard podobal skôr na spoločenskú zábavu než na špičkový šport, existovalo viacero jeho variantov, ktoré sa líšili pravidlami aj vybavením. Jednou z najznámejších hier toho obdobia bola „Port and King“, pri ktorej sa používali len dve gule - po jednej pre každého hráča - a palica s rozšíreným koncom, nazývaná „mace“. Hracia plocha obsahovala šesť dier, ktoré slúžili ako prekážky. Na jednom konci stola stála bránka v tvare oblúka („Port“) a na druhom drevená figúrka („King“). Hráč mal za úlohu poslať svoju guľu tak, aby prešla cez bránu správnym smerom, vrátila sa späť a jemne sa dotkla figúrky - bez toho, aby bránu alebo figúrku prevrátil. Ak sa mu to podarilo, získal bod. Hralo sa väčšinou do piatich bodov.
Prečítajte si tiež: Zábava s kombinovaným stolom
Vývoj materiálov biliardových gúľ
Aj biliardové gule prešli počas svojej histórie zásadným vývojom. Na úplnom začiatku sa vyrábali z dreva, ktoré bolo ľahko dostupné a jednoducho spracovateľné. No približne koncom 17. storočia sa biliard rozšíril do Anglicka, kde sa stal obľúbenou hrou medzi aristokraciou. Začali sa vyrábať prvé špecializované stoly, používalo sa zelené plátno, ktoré symbolizovalo trávnik, a vznikli prvé pravidlá.
Hoci slonovinové gule neboli vždy dokonale rovnaké, pokiaľ ide o váhu a hustotu, ich popularita prudko rástla, najmä v 19. storočí. V roku 1890 sa do Londýna doviezlo približne 750 ton slonoviny - len na výrobu biliardových gulí. Odhaduje sa, že kvôli tomuto dopytu bolo každý rok zabitých okolo 12 000 slonov.
Výroba tohto množstva si vyžiadala kliešte 2 000 slonov, pričom z jedného slona sa dalo získať priemerne 10 gulí (päť z každého klu). Spoločnosť Burroughes & Watts predávala mesačne 950 gulí, čo zodpovedalo spotrebe klov 95 slonov mesačne, resp. 1 140 slonov ročne.
Východisko z tejto situácie priniesol v roku 1868 americký vynálezca John Wesley Hyatt z New Yorku. Začal experimentovať s alternatívnymi materiálmi a vyvinul prvé plastové biliardové gule. Tie boli konzistentnejšie, pokiaľ išlo o ich fyzikálne vlastnosti, no spočiatku neboli dokonalé - pri silnejších úderoch sa mohli poškodiť alebo prasknúť.
Ďalší vývoj a profesionalizácia
19. storočie prinieslo veľké zmeny. Vývoj materiálov umožnil výrobu kvalitnejších gulí, mantinelov a tág. Objavili sa prvé mechanizmy na návrat gulí, gumové mantinely a biliard sa začal profesionalizovať. V roku 1835 predstavil John Thurston prvé biliardové stoly vybavené mantinelmi z gumy.
Prečítajte si tiež: Umiestnenie Biliardu v Obývačke
Hoci išlo o inováciu, tieto mantinely mali nevýhodu - v chladnom prostredí tvrdli a strácali pružnosť. Hráči ich preto museli občas nahrievať, aby zostali funkčné. Až po viac ako desiatich rokoch pokusov sa podarilo vyrobiť mantinely z vulkanizovanej gumy, ktorá si udržiavala pružnosť nezávisle od teploty.
Vylepšenia pokračovali aj v druhej polovici 19. storočia. V 50. rokoch začal Američan Michael Phelan vyrábať mantinely s novým, vylepšeným tvarom, ktorý výrazne ovplyvnil vývoj hry v USA.
V časoch, keď ešte neexistovala elektrina, bolo osvetlenie biliardového stola značnou výzvou. Na začiatku 19. storočia sa používali sviečky zavesené nad stolom. Tie však kvapkali vosk a znečisťovali hraciu plochu. Sviečky neskôr vystriedali olejové lampy. Tie síce poskytovali silnejšie svetlo, ale mali rovnaký problém - kvapkajúci olej. Zásadná zmena nastala v 60. rokoch 19. storočia, keď sa začalo používať plynové osvetlenie. Vďaka nemu už neboli potrebné tácky a hracia plocha bola lepšie osvetlená.
Biliard v 20. storočí a súčasnosti
V 20. storočí sa biliard stal globálnym fenoménom. Po celom svete vznikali kluby, ligy a turnaje. V USA sa pool (najmä osemgule) stal masovo obľúbeným a prenikol aj do filmov a popkultúry.
Dnes je biliard rozšírený po celom svete v rôznych podobách. Hrá sa rekreačne aj profesionálne. História biliardu je fascinujúcou cestou naprieč storočiami. Hra, ktorá vznikla ako zábava šľachty, sa postupne vyvinula na medzinárodne uznávaný šport s miliónmi fanúšikov.
Prečítajte si tiež: Biliard a bowling pre deti
Materiály biliardových stolov
Biliardové stoly sa vyrábajú už po stáročia, no v minulosti sa ako základný výrobný materiál používalo iba masívne drevo. Dnes sa situácia zmenila, keďže máme k dispozícii viacero druhov moderných materiálov na báze dreva, ktoré majú rôzne vlastnosti.
Drevotrieska
Drevotrieska sa vyrába z rôznych drevených hoblín, drevených zvyškov, recyklovaného dreva a pilín pridaním spojiva (syntetickej živice) a pôsobením tlaku a tepla. Výhodou nábytkárskej dosky je, že laminovaný povrch je veľmi tvrdý, odolný, má dobrú odolnosť proti opotrebeniu a je aj lacný, ekonomický a ekologický, keďže namiesto masívneho dreva využíva menej hodnotné materiály.
Samozrejme, použitie drevotriesky má aj svoje nevýhody. Jej pevnosť a odolnosť sa ani zďaleka nepribližuje masívu alebo preglejke. Drevotrieska s prírodným povrchom je citlivá na kvapaliny a vysokú vlhkosť. Použitím rôznych prostriedkov na ošetrovanie nábytku zostane laminátový povrch atraktívny po veľmi dlhú dobu. Biliardové stoly reprezentujúce relatívne lacnejšiu kategóriu, tzv.
MDF (Medium-Density Fibreboard)
Pod názvom MDF (Medium-density Fibreboard) sa skrýva drevovláknitá doska strednej hustoty, ktorá sa vyrába najmä z odpadu z drevospracujúceho priemyslu, drevovláknitého dreva, menej hodnotných mäkkých a listnatých drevín a lesnej štiepky. Na rozdiel od drevotrieskovej dosky je MDF úplne homogénny materiál (stred drevotriesky tvoria triesky redšieho zloženia a hrubšie triesky). Vďaka tomu, podobne ako pri masívnom dreve, môže byť jeho povrch opatrený ozdobnými vrúbkami, jeho hrany môžu byť zaoblené, preto je možné napodobniť vzhľad estetických, drahších, vyrezávaných biliardových stolov.
MDF dosku s neupraveným povrchom je potrebné chrániť pred vlhkosťou, pretože v kontakte s vodou silne napučí a povrch sa stáva hrboľatým. MDF sa používa na výrobu niekoľkých kategórií biliardových stolov. MDF nájdeme aj v niektorých biliardových stoloch od známych výrobcov (napr.
Preglejka
Preglejka sa vyrába z tenkých drevených plátkov, t.j. dýh, lepením. Laminát je možné vyrobiť napr. Preglejka z tvrdého dreva je veľmi odolná a neuveriteľne pevná, keďže jednotlivé vrstvy sú pred lepením k sebe otočené tak, aby smer drevených vlákien bol na seba kolmý. Hotový výrobok tak bude v niektorých ohľadoch pevnejší ako pôvodný masív. Kvalitná preglejka je pomerne drahá, ale pre jej výhodné mechanické vlastnosti a tvarovú stálosť je preferovaná ako nosný prvok. Laminovaná alebo dyhovaná doska tohto typu je tiež perfektnou voľbou ako vonkajší obklad na výrobu kvalitnejších biliardových stolov vystavených väčšiemu namáhaniu, napr.
Masívne drevo
Masívne drevo je najcennejšou surovinou na výrobu biliardových stolov. Masívne drevo je veľmi pevný, náročný, krásny, na dotyk príjemný, prírodný a tradičný základný materiál, no jeho použitie má aj svoje nevýhody. Drevo sa môže v dôsledku zmien vlhkosti vzduchu krútiť, ohýbať, krútiť alebo praskať, pretože môže absorbovať a uvoľňovať vlhkosť zo vzduchu, ktorá je zodpovedná za zmeny tvaru a veľkosti.
Výrobcovia sa snažia napodobniť povrch masívneho dreva použitím iných modernejších materiálov na báze dreva. Jedným z najnáročnejších spôsobov, ako to urobiť, je použitie ušľachtilej dýhy. V tomto prípade sa na menej hodnotný povrch nalepí tenká vrstva dyhy z cenných drevín (napr.
Príklady biliardového vybavenia
Okrem samotných gulí a stolov existuje množstvo ďalšieho vybavenia, ktoré prispieva k zážitku z hry:
- Prozona Pool biliardové tágo D&A Carbon Nr: Toto dvojdielne tágo s dĺžkou 146 cm je navrhnuté pre tých, ktorí chcú dominovať pri stole a zažiť pravú radosť z hry.
- Biliardový stôl pool biliard gulečník 7ft - s vybavením: Elegantný biliard vyrobený z MDF. Rozmery stola: 214 x 122 x 82 cm, rozmery hracej plochy: 188 cm x 96 cm. Kvalitný biliardový stôl s nastaviteľnými pätkami pre presné vyváženie stola.
- Plastová šrobovacia špička 12mm . Základné cenovo výhodné jednodielne tágo na biliard. Veľmi oblúbený stôl, práve pre jeho jednoduchý ale napriek tomu atraktívny vzhľad, vyrába sa veľmi často so zníženými bočnicami. Možnosť výberu z viacerých kvalitných značiek plátna ako napr.
Pravidlá biliardu
Pravidlá biliardu sa mierne líšia podľa typu hry, ale základom je vždy snaha umiestniť gule do vreciek na stole pomocou tága. Hráči používajú bielu guľu, tzv. „ťahúň“.
Najhrávanejšie druhy biliardu
Existujú dva základné druhy biliardu medzi ktorými je rozdiel v počte dier, pričom možnosti sú vždy len dve - buď je dier šesť alebo nie je žiadna.
Karambol (Francúzsky biliard)
Karambolové stoly zažili najväčšiu slávu v období vzniku biliardu, kedy sa hra ešte ponášala na kriket, ktorý samozrejme žiadne diery neobsahuje a využíva namiesto nich bránky.
Pool (Americký biliard)
Do tejto kategórie spadajú tie najhrávanejšie a najoblúbenejšie typy biliardových hier na svete. Väčšina týchto hier má svoj pôvod v Spojených Štátoch Amerických, preto sa pre ne zvykne niekedy používať aj pojem Americký biliard.
Snooker
Snooker je najrozšírenejšou variantou poolu vo Veľkej Británii. Vznikol v Indií ešte v dobe, kedy bola anglickou kolóniou. Hlavným rozdielom medzi snookrom a eight- či nine-ballom je veľkosť stola, keď hracia plocha stola snookrového máva spravidla dvojnásobnú hraciu plochu. Pravidlá sú taktiež diametrálne odlišné.