Základná charakteristika: vytrvalostná atletická bežecká disciplína, ktorá sa uskutočňuje v členitom teréne. Krosový alebo cezpoľný beh je preň typická otvorená krajina a trávnatý či zemitý povrch, parky, lúky, polia.
Je to vlastne klasický cezpoľný beh, pri ktorom sa behá mimo spevnenej cesty rôzne zvlneným terénom. Občas sú jeho súčasťou aj menšie prekážky. Trate mávajú dĺžku medzi 3 až 12 km.
História cezpoľného behu
Raritou tejto disciplíny je, že na prvých majstrovstvách Anglicka v roku 1876 zablúdili v teréne všetci štartujúci.
Prvé medzištátne stretnutie v krose sa uskutočnilo medzi Anglickom a Francúzskom v roku 1898. V roku 1903 sa po prvý krát uskutočnili preteky s názvom Kros národov, ktoré sa stali predchodcom súčasných majstrovstiev sveta v tejto disciplíne.
Cezpoľný beh sa na troch olympiádach objavil veľmi dávno. V rokoch 1912, 1920 a 1924 sa v rámci atletických súťaží konali aj bežecké preteky cross country.
Prečítajte si tiež: Cezpoľný beh: Kvalifikácia
V Štokholme 1912 štartovalo 45 bežcov deviatich národností na 12-kilometrovej trati, ktorú účastníci vopred nepoznali. Zlatý Fín Hannes Kolehmainen ju zvládol za 45:11 min.
V Antverpách 1920 sa predstavilo 47 pretekárov dvanástich národností, pričom trať merala iba približne 8 kilometrov. Svoje prvenstvo zopakoval aj o štyri roky neskôr v Paríži, kde súťažilo 38 bežcov desiatich národností.
Nurmi finišoval na 10,65 km trati za 32:54 min. Vtedajšia trasa vo Francúzsku však bola nezvyčajne náročná - kamenné chodníky posiate bodliakmi a burinou, čo v kombinácii s extrémnymi poveternostnými podmienkami, teplotou nad 40 stupňov Celzia a škodlivými výparmi z neďalekej elektrárne spôsobilo, že do cieľa dobehlo len 15 pretekárov.
Charakteristika pretekov
Na majstrovstvách sveta bežci súťažia v kategóriách:
- muži - míliarov na 4 kilometre
- muži - vytrvalci na 12 kilometrov
- ženy - míliarky na 4 kilometre
- ženy - vytrvalkyne a juniori na 8 kilometrov
- juniorky na 6 kilometrov
Počet štartujúcich je rôzny, podľa charakteru pretekov sa púohybuje od niekoľkých desiatok až po tisíce účastníkov. Na pretekoch súťažia väčšinou jednotlivci i družstvá.
Prečítajte si tiež: Cezpoľný beh žiakov Poprad: Prehľad
Poradie družstiev sa určuje na základe nižšieho súčtu umiestnení jednotlivých pretekárov, ktorí tvoria družstvo (prví traja, príp. štyria pretekári).
Štart i cieľ preteku sú väčšinou umietsnené na jednom mieste, trať je vytýčená v členitom teréne. V súčasnosti sa štart a cieľ nachádzajú v blízkosti športových štadiónov s príslušnou infraštruktúrou.
Prečítajte si tiež: Cezpoľný beh: Pohľad do minulosti a súčasnosti