Lyžovanie patrí medzi najstaršie zimné športy, ktorého pôvod siaha až do staroveku. Prvé dôkazy o používaní lyží pochádzajú zo Škandinávie. Tam boli lyže používané na presun cez zasnežené krajiny. V 19. storočí sa lyžovanie postupne začalo vyvíjať aj ako šport. V Nórsku vznikli prvé súťaže, ktoré sa neskôr stali základom pre moderné lyžovanie. V roku 1924 sa lyžovanie stalo súčasťou prvých zimných olympijských hier v Chamonix, čo prispelo k jeho globalizácii. Dnes sa lyžovanie delí na rôzne disciplíny ako alpské lyžovanie, bežecké lyžovanie, slalom, či skoky na lyžiach, a je jedným z najpopulárnejších zimných športov na svete.
Pôvod a vývoj lyží
Počiatky lyžovania siahajú až do doby 5 000 rokov pred naším letopočtom. Vtedy však ani náhodou neslúžili lyže na zábavu, alebo na aktívne trávenie voľného času. Základným podnetom na to, aby vznikli, bola potreba pohybu človeka v zimnej prírode pri zaobstarávaní najnutnejších životných potrieb. Hlboký sneh sa prekonával ťažko a človek sa potreboval vydávať na strastiplnú cestu za potravou. Zdolávať ťažko dostupné terény pomohol vynález predchodcu lyží tzv. snežníc, ktoré pozostávali z opracovaného dreveného rámu s prevŕtanými otvormi pre funkčný výplet, zhotovený obyčajne z konopného vlákna.
Časť primitívnych, drevených lyží, ktorých vek sa odhaduje na 8 000 rokov, sa našla neďaleko jazera Sindor v Rusku. Na rozdiel od dnešných lyžiarov však mali iba jednu palicu, pretože druhú ruku potrebovali na lov losov.
Slovo lyže je odvodené zo staronórskeho slova „skíð“, ktoré znamená štiepaný kus dreva. Na kamenných rytinách a freskách v oblastiach, kde sa dnes nachádzajú Nórsko, Švédsko a Rusko, sa v tomto období objavujú prvé znaky lyží. Staré národy, ako sú Laponci, Rusi či Mongoli, využívali lyže na lov a pohyb v zasnežených oblastiach. Lyže v tomto období mali jednoduchú podobu: boli dlhé a štíhle, súčasné technológie výroby ešte neboli známe.
Lyže v stredoveku
V stredoveku sa lyže stali dôležitým prostriedkom dopravy v oblastiach s veľkým množstvom snehu. Boli využívané na prepravu tovaru a komunikáciu medzi osadami. Lyžovanie sa stalo neoddeliteľnou súčasťou života obyvateľov severských a východných oblastí Európy. V tejto dobe začali vznikať prvé techniky a štýly lyžovania, vytvárajúc základy pre moderné lyžovanie.
Prečítajte si tiež: Všetko o Biatlone
Rozvoj výroby a technológie
Postupom času začali ľudia zdokonaľovať výrobu lyží a ich konštrukciu. V 19. storočí sa začalo s masovou produkciou lyží, čo postupne umožnilo širšej verejnosti získať prístup k tomuto zimnému športu. Vyvinuli sa rôzne druhy lyží pre rôzne aktivity, vrátane pretekania, skokov, turistiky a alpského lyžovania.
Vznik organizovaných lyžiarskych športov
V 20. storočí začala lyžiarska kultúra rásť a organizovať sa. V roku 1924 sa konali prvé Zimné olympijské hry v Chamonix, vo Francúzsku, kde lyžovanie figurovalo ako jeden z hlavných športov. Organizácie ako napríklad FIS (Medzinárodná lyžiarska federácia) začali vytvárať pravidlá a normy pre súťaže v lyžovaní.
Za začiatok športového lyžovania sa pokladajú lyžiarske preteky v Tromsø v Nórsku, ktoré sa konali v roku 1843 a mali charakter novodobých lyžiarskych pretekov.
Lyžovanie v súčasnosti
Dnes je lyžovanie rozšíreným športom po celom svete. Existuje mnoho druhov lyžovania, od voľného lyžovania v prírode po súťažné disciplíny na olympijských hrách. Za stav a podobu dnešného lyžovania vďačíme vývoju materiálov, ktorý v posledných desaťročiach spôsobil doslova revolúciu.
História lyžovania na Slovensku
Vývoj lyžovania na našom území bol od svojho zrodu súčasťou celoeurópskeho vývoja. Práve v tomto čase, v roku 1865, sa začína písať aj história lyžovania na Slovensku. Keď prvý prototyp lyží priviezol na naše územie lekárnik Cordidesz. Prvým oficiálnym užívateľom lyží bol Mikuláš Szontagh, ktorý použil lyže s jednou palicou v roku 1873. Ako prvý realizoval na lyžiach výstupy do Slavkovskej doliny a uskutočnil aj výstup na Slavkovský štít. Na lyžiach sa vtedy objavovali takmer výhradne len majetní Nemci a Maďari. Postupne sa lyžovanie dostávalo aj do ostatných kútov Slovenska, hlavne do Kremnice, Liptovského Mikuláša a Banskej Bystrice.
Prečítajte si tiež: Biele zimné čiapky: Luxus a teplo
Kvalitatívny vývoj a popularita tohto športu sa veľmi rýchlo vzmáhali, preto sa v roku 1920 na Štrbskom Plese konali prvé majstrovstvá ČSR. Spolu s rozvojom lyžovania u nás súvisí aj výstavba prepravných zariadení. Najstaršou slovenskou lanovkou je tá, ktorá vedie zo Starého Smokovca na Hrebienok z roku 1908.
Zvýšený záujem o lyžovanie si na území Slovenska vyžiadal 13. decembra 1913 založenie samostatnej lyžiarskej sekcie Uhorského karpatského spolku v Spišskej Novej Vsi.
Dnes je lyžovanie najobľúbenejšou zimnou športovou aktivitou. Techniku lyžovania podmieňuje aj kvalita lyžiarskeho výstroja, najmä lyží. Od klasického tvaru sa v posledných rokoch prechádza ku kratším carvingovým lyžiam s výrazným bočným vykrojením.
Prečítajte si tiež: Lyžovanie v okolí Považskej Bystrice