Biliard patrí medzi najstaršie a najpopulárnejšie spoločenské hry na svete. Jeho história je fascinujúcou cestou naprieč storočiami. Hra, ktorá vznikla ako zábava šľachty, sa postupne vyvinula na medzinárodne uznávaný šport s miliónmi fanúšikov.
Pôvodný biliard vznikol ako hra hraná pod holým nebom na zemi a viac pripomínal golf či kriket než moderný stolný šport. Dôkazy o tejto podobe hry nachádzame v historických dokumentoch a ilustráciách z 15. storočia, ktoré zobrazujú ľudí hrajúcich „predchodcu“ dnešného biliardu s príslušnými pomôckami. Tieto hry sa vyvíjali v rôznych formách a zostali populárne až do 17. storočia.
Vznik a Rozvoj Biliardu
Vnútorná verzia biliardu sa objavila pravdepodobne už v 15. storočí. Ľudia, ktorí si chceli zahrať aj počas chladných zimných mesiacov alebo pri zlom počasí, preniesli hru dovnútra. Tak vznikol interiérový biliard.
Do polovice 16. storočia sa hra na „stolný biliard“ tešila obľube najmä vo Francúzsku a Anglicku, predovšetkým v radoch aristokracie. V priebehu 17. storočia jeho popularita výrazne narástla - v Londýne sa začali objavovať verejné biliardové stoly, čím sa hra sprístupnila širšej verejnosti. Biliard si rýchlo získal priazeň hráčov všetkých vrstiev. Mal tú výhodu, že si nevyžadoval veľkú fyzickú námahu, no zároveň preveril hráčovu presnosť, logiku a obratnosť.
Hoci sa v tom čase biliard podobal skôr na spoločenskú zábavu než na špičkový šport, existovalo viacero jeho variantov, ktoré sa líšili pravidlami aj vybavením. Jednou z najznámejších hier toho obdobia bola „Port and King“, pri ktorej sa používali len dve gule - po jednej pre každého hráča - a palica s rozšíreným koncom, nazývaná „mace“. Hracia plocha obsahovala šesť dier, ktoré slúžili ako prekážky. Na jednom konci stola stála bránka v tvare oblúka („Port“) a na druhom drevená figúrka („King“). Hráč mal za úlohu poslať svoju guľu tak, aby prešla cez bránu správnym smerom, vrátila sa späť a jemne sa dotkla figúrky - bez toho, aby bránu alebo figúrku prevrátil. Ak sa mu to podarilo, získal bod. Hralo sa väčšinou do piatich bodov.
Prečítajte si tiež: Airsoft: Začiatky a vývoj
Rozvoj v 17. a 18. storočí
V 17. storočí sa biliard rozšíril do Anglicka, kde sa stal obľúbenou hrou medzi aristokraciou. Začali sa vyrábať prvé špecializované stoly, používalo sa zelené plátno, ktoré symbolizovalo trávnik, a vznikli prvé pravidlá.
Aj biliardové gule prešli počas svojej histórie zásadným vývojom. Na úplnom začiatku sa vyrábali z dreva, ktoré bolo ľahko dostupné a jednoducho spracovateľné. No približne koncom 17. storočia sa začali používať slonovinové gule.
Hoci slonovinové gule neboli vždy dokonale rovnaké, pokiaľ ide o váhu a hustotu, ich popularita prudko rástla, najmä v 19. storočí. V roku 1890 sa do Londýna doviezlo približne 750 ton slonoviny - len na výrobu biliardových gulí. Odhaduje sa, že kvôli tomuto dopytu bolo každý rok zabitých okolo 12 000 slonov.
Výroba tohto množstva si vyžiadala kliešte 2 000 slonov, pričom z jedného slona sa dalo získať priemerne 10 gulí (päť z každého klu). Spoločnosť Burroughes & Watts predávala mesačne 950 gulí, čo zodpovedalo spotrebe klov 95 slonov mesačne, resp. 1 140 slonov ročne.
Východisko z tejto situácie priniesol v roku 1868 americký vynálezca John Wesley Hyatt z New Yorku. Začal experimentovať s alternatívnymi materiálmi a vyvinul prvé plastové biliardové gule. Tie boli konzistentnejšie, pokiaľ išlo o ich fyzikálne vlastnosti, no spočiatku neboli dokonalé - pri silnejších úderoch sa mohli poškodiť alebo prasknúť.
Prečítajte si tiež: Kto vynašiel strelnú zbraň?
Vývoj v 19. storočí
19. storočie prinieslo veľké zmeny. Vývoj materiálov umožnil výrobu kvalitnejších gulí, mantinelov a tág. Objavili sa prvé mechanizmy na návrat gulí, gumové mantinely a biliard sa začal profesionalizovať. V roku 1835 predstavil John Thurston prvé biliardové stoly vybavené mantinelmi z gumy. Hoci išlo o inováciu, tieto mantinely mali nevýhodu - v chladnom prostredí tvrdli a strácali pružnosť. Hráči ich preto museli občas nahrievať, aby zostali funkčné. Až po viac ako desiatich rokoch pokusov sa podarilo vyrobiť mantinely z vulkanizovanej gumy, ktorá si udržiavala pružnosť nezávisle od teploty.
Vylepšenia pokračovali aj v druhej polovici 19. storočia. V 50. rokoch začal Američan Michael Phelan vyrábať mantinely s novým, vylepšeným tvarom, ktorý výrazne ovplyvnil vývoj hry v USA.
V časoch, keď ešte neexistovala elektrina, bolo osvetlenie biliardového stola značnou výzvou. Na začiatku 19. storočia sa používali sviečky zavesené nad stolom. Tie však kvapkali vosk a znečisťovali hraciu plochu. Sviečky neskôr vystriedali olejové lampy. Tie síce poskytovali silnejšie svetlo, ale mali rovnaký problém - kvapkajúci olej. Zásadná zmena nastala v 60. rokoch 19. storočia, keď sa začalo používať plynové osvetlenie. Vďaka nemu už neboli potrebné tácky a hracia plocha bola lepšie osvetlená.
Biliard v 20. storočí a súčasnosti
V 20. storočí sa biliard stal globálnym fenoménom. Po celom svete vznikali kluby, ligy a turnaje. V USA sa pool (najmä osemgule) stal masovo obľúbeným a prenikol aj do filmov a popkultúry.
Dnes je biliard rozšírený po celom svete v rôznych podobách. Hrá sa rekreačne aj profesionálne.
Prečítajte si tiež: Da Vinciho vojenské vynálezy
Rôzne typy biliardu
- Snooker
- Americký pool
- Karambol
Medzi najznámejšie hry patrí snooker, americký pool a karambol. V Maďarsku sa najčastejšie stretávame s pool biliardovými stolmi.
Materiály Biliardových Stolov
Biliardové stoly sa vyrábajú už po stáročia, no v minulosti sa ako základný výrobný materiál používalo iba masívne drevo. Dnes sa situácia zmenila, keďže máme k dispozícii viacero druhov moderných materiálov na báze dreva, ktoré majú rôzne vlastnosti.
- Drevotrieska
- MDF (Medium-Density Fibreboard)
- Preglejka
- Masívne Drevo