Tour de France (doslova: Okružná jazda po Francúzsku) sú etapové preteky profesionálnych cyklistov konajúce sa každoročne od roku 1903 vo Francúzsku, výnimkou bola prvá a druhá svetová vojna. Dnes je jednou z najdôležitejších a najprestížnejších športových udalostí roka. Preteky boli založené ako propagačné preteky novín L'Auto (predchodca dnešných l'Equipe) ich vydavateľom Henrim Desgrangom.
Mal byť konkurenciou pre preteky Paríž-Brest a späť sponzorované Le Petit Journal a preteky Bordeaux-Paríž sponzorované novinami Le Vélo. Najprv to boli takmer nepretržité vytrvalostné preteky. Jazdci spali okolo ciest a mali zakázané prijímať cudziu pomoc. V súčasnosti sú Tour de France etapové preteky rozdelené do mnohých etáp, pričom každá z nich trvá jeden deň. Po cestách sa pohybuje aj niekoľko sprievodných vozidiel (automobily a motocykle) poskytujúcich informácie, jedlo, pitie a prístup k mechanikom.
Väčšina etáp vedie cez Francúzsko, ale je bežné, že niektoré etapy zavítajú aj do okolitých štátov, napríklad do Talianska, Španielska, Švajčiarska, Belgicka, Luxemburska a Nemecka, ale aj do nesusediacich krajín, napríklad do Írska, Spojeného kráľovstva alebo Holandska. V posledných rokoch predchádza prvej etape krátka časovka jednotlivcov (1 - 15 km) nazývaná Prológ. Tradičným cieľom je parížska ulica Champs-Elysées (Elyzejské polia). Medzitým sa konajú rôzne etapy, napríklad horské etapy, časovky jednotlivcov a časovky tímov. Ostatné etapy vedú rovinatým terénom.
Tragédie a škandály
Žiaľ, preteky sprevádzajú aj tragédie a škandály. 11. júla 1935 Španiel Francisco Cepeda nezvládol prudký zjazd v etape z Col de Galiber a polámal si väzy. 13. júla 1967 zomrel pri výjazde na Mont Ventoux britský cyklista Tom Simpson. 18. júla 1995 Pri hromadnom páde v zjazde z Col de Aspet Talian Fabio Casartelli narazil hlavou do betónového obrubníka. 8. júla 1998 vypukol veľký škandál, keď francúzska colnica zatkla Willyho Woeta, doktora cyklistického tímu Festina, ktorého hlavným jazdcom bol Richard Virenque, za držbu nelegálneho množstva liekov na predpis a narkotík, vrátane erytropoetínu (EPO), rastových hormónov, testosterónov a amfetamínu.
Súťaže a dresy
Preteky sú spojené s niekoľkými súťažami, ku ktorým je obyčajne pridružené farebné tričko. Po skončení pretekov je vedúci jazdec vyhlásený za celkového víťaza. Na konci každej etapy sa tieto body udelia jazdcom, ktorí skončia prví, druhí atď. Počet bodov závisí od typu etapy - veľa bodov za rovinaté etapy, menej už za horské etapy a najmenej za časovky. V priebehu etapy možno získať nejaké body aj za najrýchlejší prejazd určitými kontrolnými miestami, obvykle sú dve v etape.
Prečítajte si tiež: Vojak a jeho odmietnutie zbrane
Na vrchole každého výjazdu sú najrýchlejším jazdcom rozdeľované body. Výjazdy sa delia na kategórie od 1 (najnáročnejšia) do 4 (najľahšia) podľa náročnosti (strmosti). Existuje aj piata kategória (Mimo kategórie - Hors categorie), ktorá je ešte náročnejšia. O vrchárske víťazstvo sa bojuje od roku 1933, bodkované tričko bolo po prvý raz predstavené v roku 1975. Ďalšou súťažou je súťaž o biele tričko, ktorý je obdobou žltého trička, je však určené jazdcom, ktorí 1. januára v roku, v ktorom prebiehajú preteky, nedovŕšili 25 rokov. Posledná súťaž je súťaž o najbojovnejšieho jazdca. Poslednou súťažou je súťaž družstiev.
Pravidlá a taktiky
V bežných etapách štartujú všetci jazdci naraz. Cyklistom je povolený kontakt, môžu jazdiť v zákryte (v háku). Jazda vo veternom tieni je rozhodujúca pre taktiku: osamelý jazdec má len malú šancu dohnať skupiny cyklistov, ktorí sa môžu striedať v namáhavej pozícii na čele skupiny. Väčšina jazdcov tvorí najväčšiu skupinu, pelotón, s útočiacimi skupinami na čele a odpadajúcimi skupinami na chvoste. Ak dorazí do cieľa viac jazdcov naraz, nezrýchľujú preto, aby si zlepšili svoj čas o pár sekúnd. Existuje totiž pravidlo, že keď jeden pretekár dorazí do cieľa so stratou menšou než jedna sekunda, pripíše sa mu rovnaký čas, ako jazdcovi pred ním. Na čele sa odohrávajú šprintérske súboje, ale nie kvôli zlepšeniu času, ale kvôli triumfu v etape a kvôli bodom na zisk zeleného trička pre najlepšieho šprintéra.
Časovku jednotlivcov jazdia cyklisti samostatne. Jazdci štartujú v intervale dvoch minút, v obrátenom poradí v celkovej klasifikácii. Pred prvou etapou sa jazdí krátka časovka, nazývaná prológ, ktorá rozhoduje o tom, kto bude mať v prvej etape žlté tričko. Pomerne často, avšak nie vždy, sa počas Tour de France jazdí aj časovka tímov. Je podobná časovke jednotlivcov, ale celý tím jazdí pohromade. Tím jazdí ako skupina, jazdci sa striedajú na čele, ale nemôžu spolupracovať s ostatnými tímami. Posledná etapa končí na bulvári Champs-Elysées, ktorý je pre svoje dlažobné kamene pre jazdcov veľmi nepríjemný. Táto etapa sa väčšinou nejazdí v súťažnom duchu, pretože o víťazovi je už spravidla rozhodnuté.
Česi a Slováci na Tour de France
Tour de France sa doteraz zúčastnilo trinásť Čechov a Slovákov, pričom Ján Svorada vymenil v roku 1996 slovenské občianstvo za české. Ako prvý Slovák štartoval na pretekoch Milan Jurčo. Najúspešnejšími jazdcami sú Peter Sagan s ôsmimi účasťami, dvanástimi individuálnymi etapovými víťazstvami a ziskom siedmich zelených dresov. Česi Ján Svorada s ôsmimi štartmi a tromi individuálnymi etapovými víťazstvami a Pavel Padrnos so šiestimi štartmi a tromi víťazstvami v tímovej časovke.
Bradley Wiggins - prvý britský víťaz
Bradley Wiggins sa stal prvým Britom v histórií, ktorý uspel na týchto náročných pretekoch. Wiggins vyhral náročné trojtýždňové preteky, úspech britských farieb zvýraznil nedeľňajším triumfom v záverečnej etape do Paríža Mark Cavendish, ktorý na Elyzejských poliach triumfoval štvrtýkrát za sebou. Člen tímu Sky sa stal prvým Britom v histórií, ktorý uspel na týchto náročných pretekoch. Anglická kráľovná Alžbeta II. pogratulovala cyklistovi Bradleymu Wigginsovi k celkovému triumfu na pretekoch Tour de France.
Prečítajte si tiež: Psychotesty pre zbrojný preukaz
Po víťazstve na Tour de France 2012 dosiahol Brit Bradley Wiggins ďalší veľký úspech: na olympijských hrách v Londýne sa stal víťazom cyklistickej časovky mužov na 44 km. Wiggins sa stal v stredu v Hampton Court pri Londýne najúspešnejším Britom v olympijskej histórii. Vybojoval si už siedmu olympijskú medailu, z toho štvrtú zlatú. Tridsaťdvaročný rodák z belgického Gentu je jediným cyklistom v histórii, ktorý získal zlaté medaily na OH na ceste i na dráhe a zároveň vyhral Tour de France.
Britský cyklista Bradley Wiggins sa od utorka môže pýšiť rytierskym titulom "Sir". Víťaza Tour de France 2012 pasovala do tejto ....
Prehľad víťazov Tour de France
| Rok | Víťaz | Krajina |
|---|---|---|
| 1903 | Maurice Garin | Francúzsko |
| 1904 | Henri Cornet | Francúzsko |
| ... | ... | ... |
| 2018 | Geraint Thomas | V. Británia |
Prečítajte si tiež: Kladkový alebo reflexný luk na zábavu? Zistite, ktorý je pre vás lepší