Sezóna jarných klasík sa končí na najstaršom z cyklistických monumentov. Klasiky sú esenciou cyklistiky. Preteky plné nerovných súbojov, pádov, neraz v divokom počasí a na cestách, po ktorých sa odvážia jazdiť len farmári na traktoroch.
Cyklisti na nich trpia, no vracajú sa každý rok, pretože triumf na nich sa nevyrovná ani víťazstvu na Tour de France. Pre klasikárov má oveľa väčšiu cenu. Sú oveľa napínavejšie aj preto, že šanca na reparát nie je v ďalšej etape.
Viaceré klasiky majú výnimočné postavenie práve tým, že ostali takmer nezmenené od svojho založenia a siahajú do čias, keď sa súťažná cyklistika ešte len formovala. V 19. storočí neexistovali etapové preteky. Nikomu nenapadlo, že by vzdialenosť medzi štartom a cieľom mali rozdeliť na úseky. Najsilnejší je predsa ten, kto zvládne ísť za každých podmienok vo dne v noci a bez cudzej pomoci.
Všetky súťaže boli v podstate jednorazovky a jazdilo sa na obrovské vzdialenosti. Napríklad Paríž - Brest - Paríž mali dvojnásobnú vzdialenosť. Najpopulárnejšie preteky koncom 19. storočia boli Paríž - Bordeaux s dĺžkou okolo 560 kilometrov. A to zďaleka neboli najdlhšie.
Z tejto éry prežilo dodnes len málo súťaží a ešte menej sa ich udržalo v kalendári World Tour. Je ich iba päť: Miláno - San Remo, Okolo Flámska, Paríž - Roubaix, Liége - Bastogne - Liége a Okolo Lombardie. Istým spôsobom sú niečo ako historické pamiatky. Pozostatky pôvodnej cyklistiky, ktorá je moderným súťažiam vzdialená. Preto im prischlo označenie - monumenty. Kto ich však ako prvý takto označil, sa nedá vypátrať.
Prečítajte si tiež: Bežecké tenisky Nike Air Max – moje skúsenosti
Cyklista bola v dávnych dobách priestorom, ako spropagovať médiá, mestá či dokonca niektoré podniky a továrne. Za myšlienkou usporiadať nové preteky boli noviny L’Expresse, ktoré vychádzali vo francúzsky hovoriacej časti Belgicka. Lenže pôvodným nápadom nebolo poslať cyklistov len do mestečka Bastogne, ale rovno do Paríža. Liége - Paríž - Liége a porcia 854 kilometrov mali prilákať najslávnejších cyklistov.
Peter Sagan a Spomienky na Miláno
Sedemnásobný víťaz bodovacej súťaže na Tour de France má svoju nezmazateľnú históriu aj v Miláne, takže sa opäť nachádzal na špeciálnom mieste. V hlavnom meste Lombardie sa niekoľkokrát snažil o dobytie slávnej klasiky Miláno - San Remo, lenže tá mu vždy unikla. Najbližšie bol v rokoch 2013 a 2017, keď skončil na 2. mieste. Celkovo skončil deväťkrát v najlepšej desiatke.
„Miláno mám veľmi rád a naposledy som tu bol vtedy, keď sa tu končilo Giro d’Italia (v roku 2021, pozn. red.). Prišiel ma tu pozrieť aj syn (Marlon) a boli sme spolu na pódiu. Pre mňa a pre neho to bola ikonická fotka, keď sme stáli na pódiu. Vyhral som cyklámenový dres (víťazstvo v bodovacej súťaži). A že som nevyhral Miláno - San Remo? Nevadí. Život je už taký,“ mykol plecami.
„Kariéra mi už prebehla a nič neľutujem. Práveže môžem len ďakovať za to, čo som všetko pozažíval, aké mám skúsenosti a zážitky v mojej kariére. Do Milána sa vraciam veľmi rád, pretože to tu mám rád,“ zopakoval Peter Sagan.
Desať Rokov od Prvého Titulu Petra Sagana na MS
Pri otázke, ktoré víťazstvo si vo svojej kariére najviac cení, Peter Sagan zväčša odpovie v množnom čísle - tri tituly majstra sveta. Nosiť dúhový dres v profesionálnom pelotóne je výsada a sen každého cyklistu. Už raz ho získať je obrovský úspech, nieto ešte trikrát.
Prečítajte si tiež: Pánske kraťasy na tenis Nike: Vlastnosti a výhody
Svoj prvý titul získal žilinský rodák na trati v americkom Richmonde, pričom od jeho pamätného sólového triumfu ubehlo už desať rokov. "Je to pravdepodobne najzaslúženejší víťaz, akého sme za posledné obdobie mali na MS," skonštatoval vtedy jeden z domácich cyklistov Taylor Phinney.
Sezóna 2015 bola pre jedného z najlepších cyklistov histórie dlho v znamení veľkej smoly. Hoci na pretekoch Okolo Kalifornie vyhral celkové poradie, čo sa mu často nepodarilo, tesných prehier bolo priveľa. Štvrtý bol na monumentoch Miláno - San Remo, Okolo Flámska a frustrujúce chvíle zažíval aj na Tour de France. Hoci štvrtý raz získal zelený dres, v druhom ročníku po sebe nevyhral ani jednu etapu.
Aj preto si vyslúžil prívlastok "večne druhý". Celkovo bol v sezóne prvým porazeným až 18-krát, ak pripočítame aj jedno druhé miesto z tímovej časovky.
Čakanie na víťazstvo zlomil v 3. etape Vuelty, no potom bol opäť druhý, tretí a napokon sa španielska Grand Tour pre neho skončila predčasne. Sagan bol naštvaný. Frustráciu a hnev si vybil na lekárskom aute a kričal aj na ďalších motorkárov. Okrem toho mal aj pomliaždené ľavé predlaktie. Za svoje správanie dostal pokutu 300 švajčiarskych frankov a pre zranenia odstúpil.
Cesta k Titulu Majstra Sveta v Richmonde
Sagan spadol necelý mesiac pred MS. A hoci by vtedy na to nikto nepomyslel, aj vďaka tejto nehode si mohol v Richmonde prvýkrát obliecť dúhový dres. "Vďaka tej nehode som sa stal majstrom sveta, takže sa vám musím poďakovať. Vtedy sa vlastne začala moja cesta za troma titulmi," hovoril Sagan, keď sa v roku 2018 opäť stretol na Vuelte s Estebanom.
Prečítajte si tiež: Roger Federer a Nike: Spoločné dedičstvo
Samotné viac ako šesťhodinové preteky boli veľmi náročné. Slovenský cyklista si spomína, ako sa hneď v úvode rozdelil pelotón a on zostal vzadu. "Diváci si asi museli myslieť, že som išiel opačným smerom," povedal Peter Sagan v rozhovore pre špeciálne vydanie magazínu Cyklistika.
Po pretekoch priznal, že na šprint zo skupiny sa cítil byť príliš unavený a síl mal iba na jeden útok. Napokon sa rozhodol, že to skúsi necelé tri kilometre pred cieľom v dláždenom stúpaní 23rd Street. "Vyskúšal som svoj starý trik. Išiel som do zákruty zoširoka a teda bez toho, aby som musel brzdiť. Mal som vyššiu rýchlosť a hneď som si uvedomil, že to je buď teraz alebo nikdy," opisoval Sagan kľúčové momenty.
Miláno - San Remo: Prehľad a História Pretekov
Pretek Miláno - San Remo je jedným z piatich tzv. Monumentov - najstarších, najťažších a najprestížnejších cyklistických „jednodňoviek“. Jarná klasika je najdlhším profesionálnym pretekom v modernej cestnej cyklistike. V roku 2024 nás čaká už 115. edícia závodu, ktorý je vďaka svojmu profilu považovaný za „klasiku šprintérov“.
La Classicissima sa tento rok vôbec prvý krát začína na predmestí Milána zvanom Pavia, aj preto sa tohtoročnej edícii občas hovorí aj "Pavia - Sanremo". Pelotón cez legendárne talianske mesto módy tentokrát dokonca ani neprechádza, z Pavie vedia trasa najkratšou južnou cestou k brehu Ligurského mora, okolo ktorého cyklisti po 288 kilometroch prídu až do Sanrema. Tam ich nečakajú žiadne novinky, finiš je situovaný tradične na známej ceste Via Roma.
V zásade rovinatý profil „naruší“ iba tradičný výstup na Passo del Turchino (532 m n.m.) približne v polovici trasy. Po zjazde z neho sa pelotón dostane k pobrežiu, ktorého panorámu okorenia Capi - pomerne prudké, no krátke briežky Capo Mele (67 m n.m.), Capo Cervo (61 m n.m.) a Capo Berta (130 m n.m.). Po ďalších zhruba 15 kilometroch čaká na jazdcov kombinácia Cipressa (239 m n.m., dĺžka 5,6 km a priemer 4,1 %) a Poggio di Sanremo (160 m n.m., dĺžka 3,7 km a priemer 3,7 %).
Čísla naznačujú, že nepôjde o zvlášť ťažké stúpania, treba si však uvedomiť, že cyklisti na tieto kopce vybehnú po viac ako 230 odjazdených kilometroch. V týchto pasážach sa pravdepodobne bude rozhodovať o víťazovi. Do posledných stoviek metrov pred cieľom môže vletieť celý pelotón, viacčlenný únik alebo nezlomný jednotlivec; všetky možnosti sú reálne.
Štartová Listina a Favoriti
Na Milan - Sanremo 2024 sa predstaví 25 profi tímov. Medzi prihlásenými jazdcami nechýbajú tie najväčšie hviezdy ani bývalí víťazi ako napr. Mathieu van der Poel (Alpecin - Deceuninck), ktorý bude obhajovať vlaňajšie prvenstvo. Štartuje aj víťaz z roku 2022 Matej Mohorič (Bahrain - Victorious). Tím Soudal Quick-Step staví na svojho francúzskeho klasikára Juliana Alaphilippa, víťaza z roku 2019. A Poliak Michal Kwiatkowski z INEOSU sa pokúsi zaspomínať na rok 2017, kedy tu triumfoval aj on. Ale tešiť sa môžeme opäť na Tadeja Pogačara (UAE Team Emirates), ktorý je spolu s Van der Poelom jedným z hlavných favoritov na víťazstvo.
Výsledky Miláno - San Remo 2024
Jasper Philipsen (BEL, Alpecin - Deceuninck) 6:14:44
Michael Matthews (AUS, Team Jayco AlUla) +0:00
Tadej Pogačar (SLO, UAE Team Emirates) +0:00
Mads Pedersen (DEN, Lidl - Trek) +0:00
Alberto Bettiol (ITA, EF Education - EasyPost) +0:00
História a Víťazi
História pretekov z Milána do San Rema sa datuje do roku 1906, kedy sa konal prvý, vtedy ešte amatérsky a dokonca dvojetapový závod. O rok neskôr sa už išla jednodňovka, ktorú organizačne zastrešil obľúbený športový denník Gazzetta dello Sport. Prvým víťazom Miláno-San Remo sa stal Francúz Lucien Petit-Breton.
Víťazi Miláno-San Remo
| Rok | Víťaz | Tím |
|---|---|---|
| 2024 | Jasper Philipsen | Alpecin-Deceuninck |
| 2023 | Mathieu van der Poel | Alpecin-Deceuninck |
| 2022 | Matej Mohorič | Bahrain - Victorious |
| 2021 | Jasper Stuyven | Trek - Segafredo |
| 2020 | Wout van Aert | Team Jumbo-Visma |
| 2019 | Julian Alaphilippe | Deceuninck-Quick Step |
| 2018 | Vincenzo Nibali | Bahrain-Merida |
| 2017 | Michal Kwiatkowski | Team Sky |
Najviac prvenstiev (7) si z La Primavery odniesol Eddy „Kanibal“ Merckx, ktorý tu dominoval od polovice 60-tych do polovice 70-tych rokov minulého storočia. Z jazdcov modernej éry mu zdatne sekundoval Erik Zabel (4) a Óscar Freire (3). Najúspešnejšou z krajín je domáce Taliansko, ktorého jazdci vyhrali 51 zo 111 pretekov. Slovenský cyklista Peter Sagan bol k víťazstvu najbližšie v rokoch 2013 a 2017, skončil však na druhom mieste.
Oficiálny názov cieľovej destinácie jarnej klasiky je Sanremo. Používa sa však aj verzia "San Remo".
Peter Sagan sa ukázal ako správny chlap na správnom mieste. Nevyhováral sa, nezdôrazňoval, že ak by celé trio rovnako spolupracovalo, jeho šance by boli väčšie. Jazdec v dúhovom drese si už zvykol, že je často tŕňom v oku tých, ktorí veľa kalkulujú a málo spolupracujú.