Cyklista Peter Sagan svojím nedeľňajším víťazstvom na Tour de France vzbudil veľkú pozornosť na Slovensku i vo svete. Agentúra SITA prináša rozhovor s Petrom Saganom, ktorý pripravil jeho manažér Jozef Korbel.
V januári 2023 oznámil, že končí s cestnou cyklistikou a v roku 2024 chce ísť na OH na horskom bicykli, potom skončí kariéru.
Začiatky kariéry
Narodil sa v Žiline ako najmladší syn Ľubomíra Sagana a jeho manželky Heleny. Svoju detskú športovú kariéru začínal v žilinskom futbalovom klube, ale už po týždni zavesil kopačky na klinec a upol sa k bicyklu. Svoje prvé víťazstvo získal už v siedmich rokoch.
Peter Sagan sa spočiatku venoval horskej aj cestnej cyklistike, cez zimu dokonca aj cyklokrosu. Ako výnimočný talent zažiaril už v predjuniorskom veku.
Jeden z trénerov Petra Sagana Peter Zánický odôvodnil jeho úspechy v prvej sezóne v juniorskej kategórii tým, že okrem obrovského talentu tvrdo na sebe pracuje a hlavne si nepripúšťa žiaden psychický tlak.
Prečítajte si tiež: Svätý Peter: Vývoj miestnej strelnice
Požičaný bicykel
Prišli sme na preteky do Senca a Sagan spomínal, že čaká na bicykel od sponzora. Ten mu však pred štartom nestihli doručiť, a tak musel improvizovať. Na štart priniesol starý všedný bicykel pripomínajúci tie, ktoré si kúpite za pár eur v hypermarkete hneď vedľa potravín. Ak si spomínam správne, mal názov Turbo (alebo niečo podobné) a mal ho požičaný od svojej sestry. „To si z nás uťahuješ,“ vravel som mu, keď sa ako junior postavil na štart so starým bicyklom požičaným od svojej sestry. Stál som vtedy vedľa neho a tak mu vravím, či si z nás už naozaj robí srandu. On však iba niečo zažartoval a išlo sa. „Potom sme ho už nevideli.
V devätnástich rokoch za ním prestúpil do Dukly Trenčín, následne však dostal od lekárov pokyn na rok s pretekaním prestať.
Na druhej strane, keď si povedal, že ide naplno, tak vedel ísť úplne na doraz.
Úspechy v juniorskom veku
V roku 2006 šokoval cyklistických odborníkov, keď vyhral preteky Regiónem Orlicka, jedny z najťažších juniorských etapových pretekov v Česku. Neznámy Peter Sagan, vtedy iba šestnásťročný kadet, porazil v štvoretapových pretekoch všetkých o dva roky starších juniorov.
V nasledujúcom roku sa už stal suverénnym juniorským majstrom Slovenska na ceste s náskokom viac ako sedem minút pred druhým v poradí Martinom Mahďarom a vo svojej úvodnej sezóne v svetovom pohári v cestnej cyklistike juniorov skončil na piatom mieste. Na majstrovstvách Európy juniorov na ceste sa umiestnil na ôsmom mieste a na majstrovstvách sveta v Mexiku na štvrtom mieste.
Prečítajte si tiež: Medzinárodné súťaže v lukostreľbe
V apríli sa mediálnym a marketingovým manažérom Petra stal športový novinár Jozef Korbel.
Najcennejší kov vybojoval Peter Sagan už v máji na majstrovstvách Európy v horskej cyklistike v disciplíne cross country v nemeckom stredisku St. Peter Sagan však nezanevrel ani na cestu.
Na týchto klasických česko-slovenských pretekoch zvíťazil v 3. etape a bol v dvoch etapách druhý a raz tretí. Súťažil prvýkrát aj v slávnej klasike Paris - Roubaix, kde sa tiež umiestnil na pódiovom druhom mieste. Zvíťazil aj v 4. etape pretekov Giro della Lunigiana v Taliansku.
Presvedčivé výsledky Petra Sagana v sezóne 2008 spôsobili, že nielen obhájil svoje minuloročné prvenstvo v ankete Slovenského zväzu cyklistiky Talent roka, ale dokonca ako junior v konkurencii dospelých získal aj titul Cyklista roka tesne pred Petrom Velitsom.
Peter podpísal v novembri 2008 amatérsku zmluvu so špičkovým talianskym UCI Pro tímom Liquigas. Keďže Liquigas mal v cestnom amatérskom tíme do 23 rokov naplnený limitovaný počet dvoch cudzincov, bolo rozhodnuté, že v sezóne 2009 bude štartovať Peter Sagan na cestných pretekoch za slovenský tím Duklu Trenčín. Trénovať a žiť však bude v Liquigase, v stredisku San Polo di Piave. Preteky v horskej cyklistike bude jazdiť za tím Liquigasu Cannondale.
Prečítajte si tiež: Slovenská ochrana prírody
Prvé úspechy medzi seniormi
Rok 2009, prvý rok v seniorskej kategórii, znamenal pre Petra Sagana aj rozhodovanie o ďalšom smerovaní. Už svoje prvé súťažné vystúpenie na ceste medzi seniormi zavŕšil na stupňoch víťazov.
Prvé víťazstvo medzi seniormi získal Peter na jednodňových pretekoch Grad prix Kooperativa (premenované na GP Hydraulika Mikolašek) zaradených do kategórie UCI 1.2, ktoré sa uskutočnili v okolí Dubnice nad Váhom 30. mája 2009.
Z vrcholných podujatí sa mu viac darilo na majstrovstvách Európy. 5. júla 2009 skončil v belgickom Hooglede-Gits v kategórii mužov do 23 rokov na výbornom desiatom mieste, napriek tomu, že bojoval proti starším súperom.
Niekedy viac ako výsledkami upútal svojou skromnosťou a kamarátskym prístupom.
V elitnej kategórii skončil na druhom mieste za bronzovým medailistom z majstrovstiev sveta 2007 do 23 rokov Čechom Jaroslavom Kulhavým.
Titul Cyklista roka Peter Sagan za rok 2009 neobhájil. Skončil druhý za Petrom Velitsom, ktorý sa po roku opäť vrátil na slovenský cyklistický trón.
Do profesionálneho pelotónu vstúpil ešte stále 19-ročný Peter Sagan v januári 2010 na úvodnom podujatí seriálu UCI ProTour najvyššej kategórie WT, pretekoch Tour Down Under v Austrálii.
Prvé preteky medzi profesionálmi
V 6-etapových pretekoch Tour Down Under sa nováčik v profesionálnom pelotóne napriek vážnemu pádu v 2. etape umiestnil celkovo na 29. mieste. V hodnotení mladých jazdcov skončil šiesty a z tímu Liquigas bol najlepší.
Tri kilometre pred cieľom 2. etapy nepríjemne spadol a do cieľa prišiel iba s veľkým sebazaprením. Rany mu museli zošívať osemnástimi stehmi, ale Peter Sagan na druhý deň pokračoval v pretekoch, dokonca skočil štvrtý.
Na 6-etapových pretekoch najvyššej kategórie WT v marci vo Francúzsku Paris - Nice dosiahol svoje prvé etapové víťazstvo medzi profesionálmi.
Preteky Paris - Nice upriamili pozornosť cyklistického sveta na Petra Sagana, iba tri mesiace po jeho vstupe do profesionálneho pelotónu. Vyhral tu dve etapy, raz skončil druhý a raz tretí. V celkovom poradí sa umiestnil na 17. mieste, v kategórii mladých jazdcov na štvrtom a zvíťazil v bodovacej súťaži, ktorá sa v nasledujúcich rokoch stala jeho doménou.
Na pretekoch Tour de Romandie vo Švajčiarsku si pripísal ďalšie etapové víťazstvo. Hneď nasledujúcu prvú etapu však bol najlepší v špurte pelotónu pred Francescom Gavazzim a Nicolasom Rocheom.
V máji sa Peter Sagan spolu s tímom sťahoval do Spojených štátov. Čakala ho premiéra na najprestížnejších pretekoch na severoamerickom kontinente Tour of California.
Peter Sagan si ich želanie asi vzal k srdcu. Ale už v náročnej kopcovitej 2.etape skončil na druhom mieste, keď vo finiši nestačil iba na olympijského víťaza Bretta Lancastera.
V etape sa umiestnil na 4. mieste, keď doviedol do cieľa pelotón za trojicou uprchlíkov. Jeho hlavný úder však prišiel v 5. etape, kde v záverečnom finiši doslova deklasoval držiteľa žltého trička Davida Zabriskie a majstra sveta Michaela Rogersa.
Prvé vystúpenie Petra Sagana na severoamerickom kontinente nakoniec skončilo triumfálne. Vyhral dve etapy, raz skončil druhý a raz štvrtý. V celkovej klasifikácii sa umiestnil na 8.
Ešte väčšie úspechy dosiahol v roku 2011, keď okrem 11 etapových víťazstiev na rôznych pretekoch sa stal aj celkovým víťazom dvoch etapových pretekov - Okolo Sardínie a Okolo Poľska.
Tour de France
Jazdec tímu Liquigas-Cannondale sa presadil v záverečnom súboji so Švajčiarom Fabianom Cancellarom.
"Rozoberali sme ako vždy podrobne scenár etapy. Rátali sme s tým, že určite ujde skupinka, ale zároveň sme počítali aj s tým, že Cancellarov tím RadioShack ich zlikviduje. Stalo sa.
V prvom rade sa musím poďakovať všetkým z tímu, ktorí skutočne odviedli kus svedomitej práci, či už Oss, Nibali, Vanotti, Basso, ale aj ostatní. Bez nich by som nebol vpredu.
Ušli ste všetci traja pred pelotónom a potom ste si to v posledných metroch rozdali. Keď som to dotiahol až tak ďaleko, v duchu som si vravel, musíš urobiť maximum pre víťazstvo.
Presne tak, už sa cítim akosi uvoľnenejšie, tie očakávania sú za nami a teraz môžem jazdiť ešte lepšie a uvoľnenejšie.
Nemám rád úvahy, pretože každé preteky sú iné a nepozerám sa do budúcna. Snažím sa sústrediť na súčasnosť, najbližšie etapy a v každej sa vynasnažím urobiť maximum pre úspech.
Viacerí športovci oslavujú radosť po góle alebo v cieli rôznými spôsobmi. Som mladý človek, ktorý nosí v sebe emócie a potrebuje ich aj ventilovať. Nemám svoje jedno gesto, ktorým by som vyjadroval radosť. Čo urobím, sa rozhodujem spontánne až v cieli.
Opakujem, nič to neznamenalo. Po národnom šampionáte v Lednických Rovniach som sedel s priateľmi zo Žiliny a reč padla, že či už viem, aké gesto urobím, keď vyhrám nejakú etapu na Tour de France. Povedal som, že ešte nemám nič v talóne. Tak mi chlapci okamžite navrhli tie ruky na ramenách.
Ako vždy bola spoločná večera na hoteli. Bola príjemnejšia, že sa na nej zúčastnil aj môj otec. Po každom víťazstve si symbolicky pripijeme šampanským, ale ja niekedy navrhnem vedeniu, či by sme nemohli pripiť pivom a viackrát sme mali povolené pivo.
Na Tour de France (2012 - 2016) sa stal jediným pretekárom, ktorý získal zelené tričko vo svojich prvých piatich účastiach.
Na konte má víťazné etapy na všetkých Grand Tours (12 Tour de France, 4 Vuelta Espaňa, 2 Giro d’Italia).
Ocenenia
V rokoch 2013, 2015 a 2017 získal ocenenie slovenský Športovec roka.
V roku 2015 získal titul majstra sveta v cestnej cyklistike - preteky s hromadným štartom mužov v kategórií elite, ktorý v roku 2016 obhájil v katarskej Dauhe, ešte v roku 2016 pridal aj titul majstra Európy. A v roku 2017 v nórskom Bergene skompletizoval zlatý hetrik.
Tabuľka úspechov Petra Sagana
| Rok | Ocenenie |
|---|---|
| 2013 | Športovec roka |
| 2015 | Športovec roka, Majster sveta v cestnej cyklistike |
| 2016 | Majster Európy |
| 2017 | Športovec roka |