Súčasťou cyklistických pretekov je aj reklamná karavána, v ktorej sa prezentujú sponzori daného podujatia. Jednou z najvyhľadávanejších atrakcií na Tour de France je práve táto kolóna áut a zabávačov, ktorí počas troch týždňov rozdajú viac ako pätnásť miliónov darčekov.
História a význam reklamnej karavány
Reklamná karavána sprevádza Tour de France už 89 rokov. S nápadom vytvoriť ju prišiel Henri Desgrange, zakladateľ podujatia, a to už v roku 1930. Desgrange pôvodne chcel, aby preteky tvorili nie tímy s podporou komerčných značiek, ale reprezentácie krajín. Preto všetkých sponzorov zaradil do veľkého konvoja, ktorý jazdil pred pelotónom. Bol to spôsob, ako im chcel „zaplatiť“ za dodané bicykle. Nakoniec sa však nápad s národnými celkami vôbec neujal, ale reklamná karavána si okamžite získala srdcia divákov stojacich pri ceste. Z tohto dôvodu bola súčasťou pretekov v každom jednom roku a momentálne je veľmi vyhľadávanou atrakciou. Až 47 percent fanúšikov, teda takmer polovica, prichádza na Tour, aby ju zažili.
La Caravane du Tour - oficiálny názov
Kedysi La Caravane du Tour, ako znie jej oficiálny názov, tvorilo viac ako 170 áut, ktoré propagujú rôznych sponzorov podujatia, od roku 2004 nechýba medzi nimi ani česká Škoda. Pred začiatkom tohtoročnej edície počet vozidiel ubudol na 160, aby sa šetrilo životné prostredie. O tejto karaváne sa tiež hovorí, že je aj najdlhšou a najväčšou reklamnou prehliadkou, pretože miestami dosahuje až dvanásť kilometrov. Prejsť musí každý jeden kilometer etapy a na ceste môže stráviť aj viac ako štyri hodiny. Hlavne preto karavánu sprevádza hlučná hudba, tancujúci ľudia a ďalšie iné atrakcie od výmyslu sveta. Celá šou, teda prejazd od prvého auta až po posledné, trvá približne pol hodinu. Súčasťou kolóny sú v tomto roku napríklad pojazdný Mickey Mouse, obrí kôš so zeleninou, pojazdný muffin v nadživotnej veľkosti alebo pojazdný stĺp z vankúšov.
Každé takto prerobené auto však musí spĺňať presne dané špecifiká, ktoré určuje organizátor pretekov, teda dĺžku, výšku, hmotnosť a hlavne bezpečnosť. Sú navrhnuté a skonštruované už mesiac pred začiatkom podujatia, a každé jedno auto zhotovuje firma Theodora, ktorá má sídlo v obci Pithiviers.
Ľudia v reklamnej karaváne
Azda najdôležitejšou súčasťou karavány sú samotní ľudia, ktorí sa starajú o zábavu. Na správny chod a fungovanie v tomto roku dohliada 55 zodpovedných osôb, ktorí dávajú pozor na to, aby vodiči automobilov neboli pod vplyvom alkoholu, a musia byť vyškolení v poskytovaní prvej pomoci. Celkovo v La Caravane du Tour nájde uplatnenie ďalších šesťsto ľudí, presne 120 z nich má na starosti logistiku a technické záležitosti. Ostatok tvoria zabávači a moderátori, ktorých priestor na realizáciu je zvyčajne na autách, niektorí iba vyhadzujú reklamné materiály von oknom a mávajú fanúšikom.
Prečítajte si tiež: Dostupnosť AK 47 World Tour trička
Je zaujímavé, že šancu dostať sa do karavány majú predovšetkým vysokoškolskí študenti, ktorí však o to musia požiadať už v decembri. Práve vtedy sa začína nábor, ktorý často trvá až do apríla. Práca v karaváne nie je zložitá, ale je namáhavá a únavná. Začína už za tmy. Všetci účastníci strávia na nohách viac ako dvanásť hodín.
Každý jeden člen kolóny musí vstať už skoro ráno, aby si dal do poriadku svoj odev. Všetko musí byť čisté, pekne upravené, keďže ide o prezentáciu firiem a každý nedostatok by mohol potencionálneho zákazníka odradiť. Pripraviť sa musia aj krabice plné sponzorských darčekov, ktoré každý večer musia byť spratané z áut niekde, kde ich nikto neukradne a dážď, rosa a iné poveternostné podmienky nezničia. S tým súvisí aj ranná rutina, počas ktorej musia byť tie isté krabice opäť naložené do áut. Ak etapa začína o dvanástej hodine, už okolo deviatej ráno musia byť všetci členovia karavány nastúpení na štarte ozbrojení úsmevom.
Každé auto má v kolóne presne stanované miesto a naň sa musí dostať už na štarte. Trvá to asi hodinu. Nie je totiž dovolené, aby sa počas etapy autá v karaváne obiehali, z bezpečnostných dôvodov. Potom sa celá šou dá do pohybu, harmonogram je jasný, ale aj tesný. Karavána musí ísť dostatočne rýchlo na to, aby ju zozadu nedobehli pretekári. Zároveň však musí byť dostatočne pomalá, aby si ju fanúšikovia pri ceste stihli užiť. Je to veľký test nervov, pretože každá sekundy je dôležitá. Najväčšou prekážkou však býva počasie.
Ľudia na autách tancujú a zabávajú divákov pri ceste nielen za horúcich letných dní, ale aj keď padá z oblohy voda či šľahajú blesky. Po troch týždňoch sú posádky otvorených vozidiel nielen poriadne opálené, ale tiež zmoknuté. Dáždniky a iné doplnky, ktoré by ich aspoň čiastočne ochránili pred silou matky prírody nie sú organizátormi odporúčané. Jedinými pomôckami, ktoré si „zabávači“ môžu dovoliť sú pršiplášte a opaľovacie krémy, lenže po dvanástich hodinách na silnom slnku aj tie strácajú svoje ochranné účinky. Aj na to si musia všetci účastníci karavány zvyknúť.
„Zábavu v karaváne Tour de France robím už viac ako štyri roky. Je to skvelé dobrodružstvo, ktoré si naozaj veľmi užívam. Medzi najobľúbenejšie vozidlá, ktoré sú francúzskymi divákmi najviac vyhľadávané, patrí aj automobil banky Cofidis, ktorý ste mohli stretnúť na slovenských cestách vlani, počas Okolo Slovenska. Ani v 106. edícii pretekov nechýba v reklamnej kolóne. Jeho posádku však netvoria študenti a iní dobrovoľníci, ale zamestnanci francúzskej banky, ktorí nie sú na letnej dovolenke. Byť súčasťou celej šou je ich pracovnou povinnosťou, ku ktorej sa zaväzujú pri podpise pracovnej zmluvy. Aby banka svojich zamestnancov úplne nevyčerpala, po každom týždni sa posádka ich autá mení. Aj oni musia prejsť školením, pretože ich práca pozostáva vo vyhadzovaní darčekov, ktoré sú riadené pevne danými pravidlami.
Prečítajte si tiež: 1. etapa Tour de France patrila Saganovi
Snaha o redukciu plastov
Tohtoročná Tour de France odštartovala v Bruseli a reklamná karavána v ňom nemohla chýbať. Ešte pred jej začiatkom tridsať francúzskych poslancov rozbehlo kampaň proti distribúcii plastových darčekov na najslávnejších cyklistických pretekoch. Pred dvomi rokmi bolo počas troch týždňov rozdaných až osemnásť miliónov sladkostí, a papieriky z nich zaplavili francúzsku prírodu. Poslancom zo Strany zelených Francúzska sa táto skutočnosť nepáčila, obávali sa toho, že by sa niečo podobné mohlo zopakovať aj teraz. Poslanec Francois-Michel Lambert spochybnil aj kvalitu odovzdávaných vecí.
Riaditeľ pretekov politikov upokojil, že vedenie podujatia urobilo patričné kroky, aby minimalizovalo počet plastových vecí na Tour. „Už päť rokov spolupracujeme s našimi partnermi na redukcii plastových darčekov, ktoré sponzori poskytujú verejnosti. Vytvorili sme pravidlá, ktoré nútia našich partnerov, aby boli súčasťou procesu na znižovanie plastov. Napríklad čiapky a tričká, ktoré boli ešte pár rokov dozadu zabalené v plastových obaloch, sú teraz distribuované bez obalu,“ reagoval na kritiku Christian Prudhomme. „Zároveň počet odovzdaných suvenírov klesne v tomto roku o tri milióny. Zníži sa aj počet áut. V 106.
Tipy a triky pre návštevníkov Tour de France
Ak ste podľahli ošiaľu menom Tour de France a máte chuť ju vidieť na vlastné oči, ešte stále máte kopec času. Ešte stále máte hŕbu času. Tour de France sa totiž končí v Paríži až 28. júla, takže prejazd vášho favorita po Champs Elysées s prehľadom stíhate. A aby ste ti to mohli užiť naplno a neučiť sa za pochodu na vlastných chybách, prinášame vám najlepšie tipy a triky, ktoré by ste pred odchodom mali ovládať.
- Očakávania vs. realita: Kým pri televízii máte dokonalý prehľad o vývoji pretekov, viete, kto je na čele, aké sú rozostupy a kto dostal aktuálne defekt, v dave na trati netušíte z týchto vecí vôbec nič. Pomôže síce smartfón, ale radšej si naplno užívajte atmosféru. Až priamo pri trati slávnej Tour pochopíte ako neskutočne rýchlo jazdia pretekári na čele. Zistíte, že kopec, ktorý ste včera s námahou zdolali vy sami, prejdú cyklisti rýchlosťou motorky.
- Vlajka: Kto už na Tour de France bol vie, že nech si so sebou zoberie akokoľvek veľkú vlajku, vždy sa nájde niekto, kto ju má ešte väčšiu. Na začiatku pretekov sa diváci delia na dve skupiny. Prvou je fanúšikovské jadro, ktoré si doma pol roka pred pretekmi šije špeciálne kostýmy. Tou druhou sú civilní diváci, ktorých stretnete kdekoľvek. Počas dňa sa však rozdiel medzi týmito skupinami stratí.
- Suveníry: Hádam každý by si chcel z Tour de France priviezť domov vzácny suvenír do vitríny. Všetkých dychtivých zberateľov ale sklameme. Odhodená cyklistická fľaša je vzácnosť. Ak ju aj niektorý z pretekárov odhodí, musíte mať obrovské šťastie, aby ste ju ulovili práve vy. Získať akékoľvek iné autentické predmety je číra fantázia. Nerátajte radšej s tým, že si domov prinesiete napríklad natrhnutý dres, pršiplášť, alebo odlomenú súčiastku z bicykla. Nič také sa nedeje.
- Reklamná karavána: Podľa prieskumu sa takmer 40 percent divákov teší viac na reklamnú karavánu sponzorských vozov, ako na samotné preteky. Karavána patrí k Tour de France rovnako neodmysliteľne, ako alpské priesmyky. Po trati každej etapy sa sunie niekoľko hodín pred cyklistami zástup asi 150 reklamných vozidiel. Sponzori súťažia, kto svojim kreatívnym stvárnením voza osloví viac návštevníkov. Kolóna je sprevádzaná hudbou, tanečníkmi a vytvára naozaj ohromujúcu šou. Z vozov na divákov pršia reklamné predmety, takže v dave neostane nikto, kto by odišiel s prázdnymi rukami.
- Polícia: Francúzska polícia je takmer všade. Bez ohľadu na to, či idete autom alebo pešo, môže vám zatarasiť cestu a nepustiť vás ďalej. Často až hermeticky uzatvára celé štvrte bez toho, aby to navonok malo akúkoľvek logiku. Polícia však musí usmerniť masu ľudí tak, aby bola za každých okolností zaistená priechodnosť záchranných zložiek a aby neboli ohrozené samotné preteky.
- Zásoby: Obchody a reštaurácie v horských usadlostiach sú dimenzované pre pár stoviek obyvateľov, nie pre tisícové davy. Navyše tu bez kompromisu platí otváracia doba s tým, že v nedeľu je zavreté úplne všetko. Ak sa rozhodnete prežiť hodiny čakania na príjazd cyklistov, vystrojte sa ako na polárnu výpravu.
- Čakanie: Na Tour de France sa čaká úplne na všetko. Stojíte v kolónach, čakáte na parkovanie, posúvate sa pomaly davom na trať a čakáte dlhé hodiny, kým sa niečo začne diať. Hlavne divácky atraktívne miesta, ako sú napríklad priesmyky Col du Tourmalet a Col du Galibier, stúpanie na Mont Ventoux alebo slávna „stena“ Mur de Bretagne, sa počas pretekov stanú nedobytnými pevnosťami. Aj keď cyklisti tadiaľ prechádzajú až poobede, vy tam musíte byť od skorého rána. Na komfort zabudnite, malé deti so sebou rozhodne neberte, na záchod chodíte za roh alebo do lesa. Na druhej strane, atmosféra je ohromujúca. Aj tí, čo sú na pretekoch po prvý raz sa nechajú strhnúť davom.
- Karavany: Karavany a obytné vozy sú symbolom Tour de France rovnako, ako fanúšikovia s vlajkami a pomaľovanými tvárami. Ten, kto má karavan, je kráľ. Rátajte tu ale s veľmi predčasným príjazdom na stanovisko. Skúsený traveler sa aj so svojim domom na kolesách dostaví na miesto tri či štyri dni vopred, aby našiel vhodné miesto pre parkovanie. Čas do pretekov si vyplní grilovaním, oslavami a sledovaním etapy na veľkoplošnej televízii pred vozidlom. V deň pretekov ju natočí tak, aby ju mohli sledovať aj ostatní návštevníci, ktorí karavan obkľúčia zo všetkých strán. Ako náhle utíchne zvuk peletónu, všetci rýchlo napracú svoje skladacie kreslá do vozidla, zbalia obrazovky, grily a už letia na ďalšie stanovisko. To je spravidla etapa, ktorá sa ide o ďalšie štyri dni, aby si opäť stihli nájsť vhodnú pozíciu.
- Vyskúšajte si trať: Tour de France prináša skvelú príležitosť vyskúšať si jednotlivé úseky etáp, na ktorých sa onedlho strhne bitka medzi profesionálmi. Dokonca aj pár hodín pred očakávaným prejazdom cyklistov môžete skočiť na svoj bicykel a šliapnuť do pedálov. Pokiaľ to zoberiete vážne, dočkáte sa v ťažkých stúpaniach rovnakého diváckeho prijatia, ako veľké hviezdy. Rozjarení fanúšikovia vás radi povzbudia a dodajú vám sily.
- Národný sviatok: Tour de France je vo Francúzsku obrovským národným sviatkom. Preto sa prepáči aj to, čo by za normálnych okolností neprichádzalo do úvahy. Svoje auto môžete nechať takmer kdekoľvek aj vďaka tomu, že kempy sú plné na prasknutie. Starousadlíci prižmúria oko v prípade, že sa rozhodnete stanovať na kruhovom objazde alebo v ich predzáhradke, ak samozrejme dodržiavate pravidlá slušnosti.
Podobne, ako je to pri veľkých podujatiach, i na Slovensku je súčasťou pretekov i reklamná kolóna, ktorá ide po trati v približne polhodinovom predstihu. Cez fotky, videá a vysielanie sú krásy našej krajiny sprostredkované ďaleko za jej hranice.
Prečítajte si tiež: Zaujímavosti o Tour de France