Tour de France je jedným z najprestížnejších a najznámejších cyklistických podujatí na svete. Tieto etapové preteky začali písať svoju históriu v roku 1903. Konajú sa dodnes, pričom výnimkou boli iba roky počas prvej a druhej svetovej vojny.
V priebehu rokov sa Tour de France vyvinula a rozšírila. Dnes má zvyčajne 21 etáp, ktoré trvajú tri týždne a pokrývajú viac ako 3 500 kilometrov. Trasa sa každý rok mení, ale vždy zahŕňa kombináciu rovinatých, kopcovitých a horských etáp. Každý ročník prináša nové výzvy a zaujímavosti pre jazdcov aj divákov.
Takmer každý, kto sleduje cyklistiku, vie, že farby dresu na Grand Tour sú rôzne. Vedúci jazdec na Giro má na sebe ružový dres, zatiaľ čo na Tour si oblieka žltý dres.
Okrem žltého dresu sa súťažiaci snažia získať aj ďalšie dresy, ktoré sú udeľované na základe ďalších kritérií:
- zelený dres - pre najlepšieho šprintéra, u nás ho najviac preslávil Peter Sagan
- bodkovaný dres - pre najlepšieho vrchára
- biely dres - pre najlepšieho mladého jazdca (do 25 rokov)
Peter Sagan je najznámejší slovenský cyklista, ktorý sa preslávil svojou všestrannosťou, humorom a celkovou charizmou. Peter Sagan získal zelený dres pre najlepšieho šprintéra na Tour de France sedemkrát, čo je rekord v histórii pretekov.
Prečítajte si tiež: Víťazi Miláno - San Remo
Podľa prepočtov HN si po odjazdení 14 z celkového počtu 21 etáp na francúzskych cestách vybojoval Slovák na prémiách už 65 400 eur. Je to dokonca dvojnásobne viac, ako mal pred včerajšou etapou druhý v poradí - Kolumbijčan Fernando Gaviria (32 440 eur). „Tieto prémie sú pre pretekárov bonus.
Austrálčan nezabúda ani na Petra Sagana. Slovák v tíme Liquigas-Cannondale však môže doplatiť na to, že by musel jazdiť pre lídra tímu a ašpiranta na žltý dres Vincenza Nibaliho. "Je pravdepodobne jedným z najväčších favoritov na zelený dres. Už mnohokrát dokázal, že ak chce, vie absolvovať stúpanie s najlepšími vrchármi v pelotóne. Je rýchly ako najlepší šprintéri. Možno nebude mať okolo seba tradičný tímový vlak na rozbiehanie šprintov, keďže ostatní budú pomáhať Nibalimu, ale už veľakrát dokázal, že aj v týchto situáciách si vie poradiť.
Peter Sagan si druhým druhým miestom vybojoval zelený dres a pred Kittelom má náskok 17 bodov. Tretí je Alexander Kristoff (Kaťuša).
Peter Velits pripomína aj inú skutočnosť. „Vlani bol najväčší favorit Tour Chris Froome a zrazu vyhral jeho tímový kolega Geraint Thomas. Aj keď je pravda, že od začiatku podujatia bol jednoznačne lepší.
Podľa Velitsa by museli byť ďalší špurtéri veľmi dobrí, možno až o triedu lepší, aby zaujali Saganovo miesto. „Nik nemá také skúsenosti, nik nevybojoval také víťazstvá ako on.
Prečítajte si tiež: Sagan a Krst: Historický Kontext
„Na tohtoročnú Tour de France sa znova dobre pripraví. Nastúpi na štart s veľkou motiváciou a myslím si, že zelený dres mu bude patriť,“ vyjadril sa Velits, ktorý sa zúčastnil na šiestich ročníkoch Tour - v štyroch tímoch.
Samozrejme, bude o cenný dres bojovať. Aj v Saganovom tíme Bora-Hansgrohe sa v tomto roku už presadili v záveroch etáp aj iní jazdci. Pred necelým mesiacom exceloval na Gire nemecký cyklista Pascal Ackermann, ktorý vyhral dve etapy a triumfoval aj v bodovacej súťaži.
„Na Tour je podľa mňa viac vyhrať etapu, ako získať zelený dres. Ten môže Peter napokon vybojovať aj o rok. Alebo aj keď ho náhodou už nezíska, nič mimoriadne sa nestane. Mal by sa zamerať na to, aby zvíťazil aspoň v jednej etape, ale poteší ma, ak ich bude viac.
„Vždy sa ráta najmä víťazstvo tímu, nemusí to byť vždy Peter, kto vyhrá.
Peter Sagan nemá za sebou ideálnu jarnú sezónu klasík. Najmä by som teraz vôbec neriešil to, čo bolo v jari. Jasné, že fanúšikovia mali veľké očakávania, ale aj on sám mal od seba očakávania a určite nič nevypustil. Treba si uvedomiť, že keď je Peter Sagan druhý, tretí, či štvrtý, sú to pozície, ktoré väčšina pretekárov v pelotóne v živote nedosiahne. A u nás „fanúšikov“ sa to niekedy berie ako sklamanie.
Prečítajte si tiež: Françoise Sagan: Kontroverzie
Pýtať sa, či bude Tour de France pre Sagana úspešná, asi nie je správna otázka. Peter je skvelý cyklista, ale nie je stroj, ktorý keď namažeme a spustíme, bude rovnako stále dobre fungovať. Je to úplne normálne, že mu jar až tak nevyšla. Na Tour určite urobí všetko preto, aby uspel v súťaži o zelený dres aj v koncovke niektorej z etáp. Účty by som však neskladal ani po Tour de France, ale až po skončení sezóny. Až vtedy sa analyzuje výkonnosť a nastavujú sa priority, čo treba zmeniť.
Martin Velits - v roku 2013 nosil žltý dres po 2. etape.
V roku 2010 som na Vuelte skončil tretí, čo mnohí považujú za väčší úspech ako zelený dres na Tour de France. Ja to však neriešim. Pretože môžeme byť radi, že Sagan sa narodil práve u nás.
Bude to už štvrtá Tour de France za sebou bez Petra Velitsa. Áno, byť komentátor v televízii je fajn. Človek ako keby bol pri tom, spomienky sa refrešujú, všetko to príjemné sa vynára. Ale aby mi chýbal ten stres, napätie, nervy a fyzická námaha s tým spojená, to určite nie. Človek rýchlo spohodlnie a zvykne si, niečo také náročné už ani nepotrebujem a ani nechcem.