Vodný slalom je najúspešnejší slovenský olympijský šport. Od návratu na olympijské hry zaručuje Slovensku medailovú radosť a inak tomu nie je ani v Riu 2016. Slovákom sa podarilo v tejto disciplíne vybojovať medaily na každých olympijských hrách a zásluhou životnej jazdy a striebra Mateja Beňuša tomu nie je inak ani v Riu.
Už 44. edícia vodnoslalomárskych majstrovstiev sveta sa uskutoční na konci septembra v Austrálii. MS vo vodnom slalome sa po vlaňajšom šampionáte v Londýne presúvajú po 20 rokoch do Penrithu v austrálskom Sydney. Program štartuje v utorok 29. septembra a vyvrcholí v sobotu 4. októbra. Okrem nej sa však na turnaji predstaví 232 pretekárov zo 41 krajín, vrátane našich slalomárov.
V piatkovom semifinále C1 na MS vo vodnom slalome v britskom Lee Valley sa predstaví všetkých šesť slovenských lodí. Marko Mirgorodský, Matej Beňuš, Alexander Slafkovský, Emanuela Luknárová a Zuzana Paňková si v ňom vybojovali účasť vďaka prvej kvalifikačnej jazde, Soňa Stanovská musela v eliminácii zvládnuť druhú jazdu.
Slovenskí reprezentanti bojujú okrem kovov na MS aj o nomináciu na OH 2024 v Paríži. Celkovo sa tak na olympiádu do Paríža môžu z jednej krajiny kvalifikovať maximálne traja muži a tri ženy. Zatiaľ čo iba jeden športovec z každej krajiny bude môcť súťažiť v kajakárskych a kanoistických disciplínach, dvaja športovci budú môcť súťažiť v kajak krose.
Celkovo sa aspoň jedným pódiovým umiestnením môže pochváliť desať krajín. Celková medailová bilancia:
Prečítajte si tiež: Príbeh bratov Hochschornerovcov
| Poradie | Krajina | Zlato | Striebro | Bronz |
|---|---|---|---|---|
| 1. | Francúzsko | 3 | 1 | 2 |
| 2. | Česko | 2 | 0 | 2 |
| 3. | Nemecko | 1 | 3 | 1 |
| 4. | Slovensko | 1 | 2 | 3 |
Naša slalomárka Jana Dukátová. Vodný slalom funguje na najvyššej úrovni okrem Slovenska len vo Francúzsku, Nemecku, Veľkej Británii, Austrálii, Slovinsku a Česku. Práve slabá globalizácia vodného slalomu je zdrojom debát, či tento šport patrí do programu olympiády.
Od návratu tohto športu pod päť kruhov je Slovensko so siedmimi zlatými medailami najúspešnejšou krajinou na divokej vode, zároveň s Francúzskom. Ako sa však tento šport dostal na Slovensko? Prvé známe vodnoslalomárske preteky na Slovensku sa konali koncom 40. rokov pod názvom Tatranský slalom.
Najväčšie úspechy zažíval slovenský vodný slalom v rozmedzí rokov 2000 - 2008, počas ktorých získal šesť zlatých olympijských medailí. V roku 1996 otvorili aj kanál v Čunove, ktorý bol pred piatimi rokmi dejiskom majstrovstiev sveta. Dva špičkovo vybavené areály dávajú Slovensku oproti zvyšku sveta obrovskú výhodu a mnoho pretekárov z vodnoslalomársky menej rozvinutých krajín prichádza trénovať k nám.
Prečítajte si tiež: Vodný slalom: Príbeh bratov Škantárovcov
Prečítajte si tiež: Pravidlá vodného slalomu