Karol Kučera (* 4. marec 1974, Bratislava) je bývalý slovenský profesionálny tenista, dlhoročný reprezentant v Davis Cupe a politik. Bývalý vynikajúci slovenský tenista a dnes poslanec za OĽaNO v Národnej rade SR Karol Kučera, ktorý bol 4. júna vymenovaný za nového splnomocnenca vlády SR pre mládež a šport, navštívil v utorok sídlo Slovenského olympijského a športového výboru (SOŠV).
Tenisová Kariéra
Kučera sa vydal na profesionálnu tenisovú dráhu v roku 1992. V júni 1993 absolvoval na Roland Garros grandslamovú premiéru v hlavnej súťaži. V roku 1998 sa dostal na 6. miesto vo dvojhre vo svetovom tenisovom rebríčku ATP. Jedenásť rokov bol v prvej stovke svetového rebríčka vo dvojhre, najvyššie na šiestom mieste (14. septembra 1998). Počas kariéry vyhral šesť turnajov ATP.
Úspechy a Tituly
V júni 1995 získal na tráve v holandskom Rosmalene prvú trofej na mužskom profesionálnom okruhu, vo finále zdolal Švéda Andersa Järryda v dvoch tajbrejkoch. V októbri 1997 vybojoval v Ostrave druhý titul z podujatí ATP. Na grandslamových turnajoch sa na Australian Open 1998 prebojoval do semifinále, na US Open v tom istom roku vo štvrťfinále, takisto ako na Australian Open ďalší rok.
- Hopmanov pohár pre miešaný tím v roku 1998
- Svetový pohár pre tím mužov 2000
- Šesť titulov vo dvojhre na okruhu ATP
Australian Open 1998
Začal ho po boku Kariny Habšudovej víťazstvom na Hopmanovom pohári miešaných družstiev v austrálskom Perthe. Na Australian Open prišiel ovenčený turnajovým triumfom zo Sydney, kde vo finále zvíťazil nad Britom Timom Henmanom. V Melbourne mu žreb v 1. kole prisúdil Španiela Sergiho Brugueru. Kučera prešiel cez dvojnásobného víťaza Roland Garros a pod vedením trénera Miloslava Mečířa odštartoval spanilú jazdu. Vo štvrťfinále vyradil obhajcu titulu Američana Petea Samprasa a získal najcennejší skalp v kariére. V semifinále podľahol neskoršiemu víťazovi Čechovi Petrovi Kordovi.
Davis Cup
Slovensko reprezentoval v Davisovom pohári v rokoch 1994 až 2005, v 51 stretnutiach dosiahol bilanciu 33 výhier a osemnásť prehier. V roku 2005 si zahral vo finále bojov o šalátovú misu. Práve Davisov pohár zásadným spôsobom ovplyvnil Kučerovu kariéru. Nedávny semifinálový zápas s Argentínou bol pre neho jubilejným päťdesiatym vo dvojhre v Davisovom pohári (bilancia 33-17). Kučera bol v tíme od samého začiatku, teda od úvodných bojov v III.
Prečítajte si tiež: Slovenský biatlonista Marek Matiaško
Olympijské Hry
Slovensko reprezentoval na olympijských hrách 1996, 2000 a 2004. V lete 1996 štartoval premiérovo na OH. V Atlante prehral s domácim Američanom Andrem Agassim, ktorý napokon získal zlatú medailu. Na OH 2000 v Sydney postúpil s Hrbatým do štvrťfinále štvorhry. Na OH 2004 v Aténach prehral v 1. kole s Rusom Maratom Safinom.
Prechod do Trénerstva a Politiky
Po skončení kariéry pracoval ako tenisový tréner, viedol aj Martina Kližana i ďalších hráčov Národného tenisového centra. Od svojich 35. rokov sa začal venovať trénerskej činnosti. Pôsobí ako šéftréner Národného tenisového centra v Bratislave. Bol trénerom reprezentácie a viedol Slovensko v Davis Cupe. Vo voľbách 2020 ho zvolili za poslanca Národnej rady SR. Vo voľbách v roku 2020 kandidoval na 6. mieste kandidátky a získal 14 916 preferenčných hlasov.
Splnomocnenec Vlády SR pre Mládež a Šport
Novým splnomocnencom vlády SR pre mládež a šport sa stal bývalý tenista Karol Kučera, ktorý je dnes poslanec za OĽaNO v Národnej rade SR. Návrh na vymenovanie dlhoročného daviscupového reprezentanta predložil vo štvrtok premiér Igor Matovič. Kabinet následne návrh odobril a schválil Karola Kučeru do funkcie.
Osobný Život
Štyridsaťšesťročný Kučera je otcom dvoch dcér. Žije v Bratislave.
Prečítajte si tiež: Bývalý tenista Werner Eschauer
Prečítajte si tiež: Becker: Ikona nemeckého tenisu