Najstarší maratón v Európe, Medzinárodný maratón mieru alebo tiež Košický maratón, započal svoju tradíciu v roku 1924, presne 28. 10. 1924. V tento deň sa zhmotnilo nadšenie ôsmych bežcov, ktorí začali tradíciu tretieho najstaršieho maratónu na svete, hneď po Bostonskom a Yunkerskom maratóne.
O vznik MMM, ktorý je najstarším maratónom v Európe, sa pred sto rokmi zaslúžil nadšenec Vojtech Bukovský, ktorý túto disciplínu sledoval na OH 1924 v Paríži. Niekoľko týždňov po olympiáde sa 28. októbra postavilo na štart prvých osem bežcov.
Maratón predstavuje pre Košičanov aj Slovákov každoročne významnú udalosť, kedy si v prvú októbrovú nedeľu pripomínajú nutnosť spolupatričnosti, pomoci a ,,ľudskosti“.
Za takmer sto rokov konania maratónu sa toho udialo mnoho. Menili sa politické zriadenia, vlády, prišla vojna, zmenil sa režim, nastala revolúcia, rozdelila sa republika, zmenilo sa milénium a za ním nás postihla pandémia. Košický maratón tu zostal.
Medzinárodný maratón mieru má olympijskú DNA. Ten príbeh sa stal legendou. Čo nevidieť tomu bude sto rokov. V deň 6. výročia vzniku Československej republiky 28. októbra 1924 o 12.20 h sa osmička odvážlivcov vydala spod zrúcanín Turnianskeho hradu na maratónsku trať. Do Košíc dobehli siedmi, ako prvý 25-ročný Karol Halla za 3:01:35 h.
Prečítajte si tiež: Oslava storočnice Košického maratónu
Počiatky a inšpirácia
Počiatky „časuvzdorného“ Medzinárodného maratónu mieru pritom treba hľadať inde. Najstaršie európske podujatie svojho druhu má olympijskú DNA. V lete 1924 sa v Paríži konali v poradí siedme olympijské hry. Nenechal si ich ujsť vtedy 30-ročný Vojtech Bukovský. Pricestoval z Košíc. Športový zanietenec, novinár i rozhodca chcel zažiť športový sviatok na vlastnej koži. Trinásteho júla na štadióne Colombes sa nechal strhnúť nadšením.
Do cieľa olympijského maratónu dobiehal fínsky víťaz Albin Stenroos a za ním aj jeho súperi. Ten moment nedal Bukovskému pokoja. V jeho hlave sa zrodil sen, ktorý sa už o tri mesiace premenil na skutočnosť.
„Vojtech Bukovský sa vrátil do Košíc. V auguste zvolal priateľov, zišiel sa východoslovensko-podkarpatskoruský okrsok Československej atletickej amatérskej únie a rozhodli sa, že zorganizujú maratón. Mali na to 70 dní. Dokázali to. My na to máme 365 dní a aj tak nestíhame,“ vraví riaditeľ MMM Branislav Koniar.
Storočnica a sprievodné akcie
Košický maratón oslavuje už druhý rok za sebou. Vlani bola magnetom účasť na 100. ročníku, teraz zase narodeninová oslava storočnice od založenia. A organizátori nemohli prepásť takú paralelu, akou bol návrat olympiády do Paríža.
Prezentácia MMM počas OH 2024 priamo v dejisku zarezonovala. Prilákala aj veľké postavy vytrvaleckej histórie.
Prečítajte si tiež: Informácie o pretekoch Malá Lodina
Prišli slávni Keňania Kipchoge Keino, prvý Afričan s olympijským zlatom v bežeckých disciplínach na dráhe (1500 m), a Tegla Loroupeová, ktorá v Košiciach v roku 1997 získala zlato na majstrovstvách sveta v polmaratóne. Dnes je osobitná ambasádorka OSN pre utečencov.
Sté výročie prinesie bohatý sprievodný program vrátane predstavenia pamätnej mince a poštovej známky, krst knižnej publikácie Storočie maratónu v Košiciach či premiéru filmu Košický maratón - príBEH mesta. Celé to budete môcť sledovať v priamom prenose 6. októbra.
Pri storočnici akoby sa roztrhlo vrece s darmi. Maratón dostal špeciálne emisie pamätnej euromince a poštovej známky, režisér Peter Kerekes nakrútil dokumentárny film Košický maratón - príBEH mesta a Branislav Koniar s ďalšími tvorcami prispel knihou Storočie maratónu v Košiciach.
Bodkou za hlavnými pretekmi bude symbolický beh z Turne nad Bodvou do Košíc, ktorý sa bude konať v pondelok 28. októbra, teda presne sto rokov od štartu prvého maratónu na Slovensku v roku 1924.
Účasť a význam
„Sme hrdí na to, ako sa práca mnohých generácií zúročuje. Košický maratón dnes rozhodne nie je zďaleka iba o samotných bežeckých pretekoch. Aj v tomto roku, nadväzujúc na množstvo vlaňajších aktivít, vidíme celospoločenský záujem o jubilujúci maratón, ktorý sa premieta do mnohých zaujímavých počinov,“ povedal riaditeľ podujatia Branislav Koniar.
Prečítajte si tiež: Biliardové kluby v okolí Košíc
Medzi prihlásenými figurujú bežci zo 64 krajín sveta, pričom 33-členné zastúpenie má Európa. Súčasťou maratónu budú už tradične aj majstrovstvá Slovenska.
Na štarte bude opäť aj „hviezdna“ štafeta, ktorú vlani zostavili biatlonistka a najúspešnejšia slovenská olympionička Anastasia Kuzminová, štvornásobný olympijský víťaz v chôdzi Robert Korzeniowski, trojnásobná olympijská medailistka v behu na 1500 m Gabriella Szabóová a bronzový olympijský medailista v behu na lyžiach Martin Koukal.
Podľa Koniara ide s behom ruka v ruke hudba, o čom svedčí aj fakt, že popri trati bude postavených dvanásť pódií.
Hlavné preteky sú na programe v nedeľu 6. októbra od 9.00 h.
„Neviem si celkom dobre predstaviť, ako pompéznejšie pripraviť preteky, ktoré majú svoje pravidlá a zákonitosti. Pompézna nepochybne bola atmosféra okolo trate, podpora divákov. Trafiť sa do vkusu každého je nemožné, no dobré nápady určite nezaniknú,“ povedal po prvom jubileu Branislav Koniar.
Maratón predstavuje pre Košičanov aj Slovákov každoročne významnú udalosť, kedy si v prvú októbrovú nedeľu pripomínajú nutnosť spolupatričnosti, pomoci a ,,ľudskosti“.
Táto udalosť každoročne spája ľudí rôznych vekových kategórií, kultúr, náboženstiev či politických presvedčení. Spája často nespojiteľné a snaží sa prinášať posolstvo mieru ku každému. Dnes je práve mier to, čo potrebujeme, čo by nás malo spájať.
Významné míľniky v histórii MMM
- 1924: Prvý ročník maratónu
- 1931: Juan Carlos Zabala z Argentíny víťazí a neskôr triumfuje na OH
- 1945: Prelomový ročník po ukončení vojny, symbol mieru
- 1974: MMM oslavuje 50 rokov
- 1980: Prvýkrát sa na trati objavujú aj ženy
- 1997: IAAF Majstrovstvá sveta v polmaratóne v Košiciach
- 2014: Maratón oslavuje 90 rokov