Oficiálne turnaje sa v Rusku už nejaký čas nekonajú, no miestne podujatie Northern Palmyra Trophies napriek sankciám ďalej rastie a opäť prilákalo mená, ktoré vo svetovom tenise rezonujú. A s nimi aj počet kritikov.
Hlavným organizátorom zostáva Gazprom - spoločnosť zaradená na sankčné zoznamy EÚ pre financovanie ruskej invázie na Ukrajine. Spolupracuje s agentúrou Formula TX, ktorú vedie Natalija Kamelzonová, známa nadšená podporovateľka Vladimira Putina. Tá v minulosti pripravovala aj klubový turnaj v Moskve, kde jeden z tímov vystúpil v dresoch pripomínajúcich armádne uniformy so symbolom Z.
Napriek týmto okolnostiam sa na plagátoch objavujú kvalitní hráči. Podľa oficiálnej propagácie by mal tento víkend do Petrohradu zavítať Daniil Medvedev - niekdajší šampión US Open a dlhodobo najvýraznejšia tvár ruského tenisu, ktorá sa počas vojny držala mimo akejkoľvek politickej symboliky. Na zozname figurujú aj Alexander Bublik, Karen Chačanov, Veronika Kudermetovová či Julia Putincevová. Zo západných hráčov zaujal najmä Holanďan Tallon Griekspoor.
Turnaj láka aj známe tváre zo sveta exhibičného tenisu - na lavičkách ako kapitáni majú sedieť bývalý srbský reprezentant Janko Tipsarevič a legendárny šoumen Mansour Bahrami.
Účasť Medvedeva je však stále neistá. Taliansky reportér Diego Barbiani pripomenul, že hráči v minulosti neraz ustúpili z predbežnej dohody tesne pred turnajom - oficiálne pre zdravotné komplikácie. Podobne mala podľa jeho zdrojov postupovať aj Jasmine Paoliniová.
Prečítajte si tiež: Dráma v Davisovom pohári: Slovensko vs. Kanada
Najväčšia kritika prichádza z Ukrajiny. Aktivisti aj novinári upozorňujú, že event svojou symbolikou a organizátorským pozadím funguje ako propagandistický nástroj. Profil Ukrainian Tennis na sociálnej sieti X zdôraznil, že Gazprom hrá kľúčovú úlohu pri financovaní ruskej vojenskej mašinérie. A to všetko v situácii, keď ATP a WTA hráčom účasť nijako nezakazujú.
Ukrajinský novinár Serhij Kontorčik upozorňuje, že exhibície tohto typu poskytujú režimu priestor ukazovať svetu zdanie normality. „Pre Rusko sú to jedny z mála dverí von. Môžu sa tváriť, že ich šport zostáva súčasťou globálnej scény, hoci realita je úplne iná,“ pripomenul.
S podobnou kritikou vystúpil aj Barbiani. Podľa neho by ATP a WTA mali jednoznačnejšie určiť hranice. Hoci organizácie zakázali oficiálne turnaje na ruskom území a ruské reprezentačné tímy nesmú štartovať, individuálnej účasti hráčov na podobných akciách nebránia.
Northern Palmyra Trophies tak opäť otvára starú diskusiu: kde končí šport a začína politika? A čo znamená osobná zodpovednosť športovcov v čase vojny?
Ruský tenista Daniil Medvedev je aj po Wimbledone na čele svetového rebríčka ATP. V jeho pondelňajšom vydaní vedie o 925 bodov pred Nemcom Alexandrom Zverevom.
Prečítajte si tiež: Stôl na Stolný Tenis Tibhar 25mm: Naša Recenzia
Sám hrá na turnajoch ako „neutrálny tenista“. Ruská vlajka sa dlhodobo neobjavuje pri jeho mene. „Stojím pri svojich koreňoch. Odpoveď nie je jednoduchá. Chačanov sa na tlačových konferenciách drží civilnej rétoriky: „Som športovec. Mám svoje názory, ale tenis je môj svet.
Chačanov na rozdiel od niektorých krajanov sa vyhýba sloganom, symbolom, manifestom. „Nechcem byť len športovec, ktorý hrá s raketou.
Patrí do generácie hráčov narodených medzi rokmi 1995 - 1998. Spolu s Medvedevom, Tsitsipasom, Rubľovom, Zverevom - všetko Rusmu alebo hráčmi so silnými ruskými koreňmi - mali byť tými, ktorí preberú štafetu po Djokovičovi, Nadalovi a Federerovi.
Aktuálne pozície ruských tenistov v rebríčku ATP
Rebríček ATP k 10. 1.:
- Carlos Alcaraz (Šp.) 12.050 b.
- Jannik Sinner (Tal.) 11.500
- Alexander Zverev (Nem.) 5160
- Novak Djokovič (Srb.) 4830
- Felix Auger-Aliassime (Kan.) 4245
- Taylor Fritz (USA) 4135
- Alex de Minaur (Austr.) 4135
- Lorenzo Musetti (Tal.) 4040
- Ben Shelton (USA) 3970
- Jack Draper (V. Brit.) 2990
Ďalšie pozície:
Prečítajte si tiež: Londýnsky tenisový turnaj: Všetko, čo potrebujete vedieť
- 15. Rublev Andrey (Rusko)
- 18. Khachanov Karen (Rusko)
- 19. Daniil Medveděv (Rusko)
Najlepší slovenský singlista Alex Molčan sa posunul o sedem miest na 44. priečku. Druhý je Norbert Gombos na 112. pozícii.
Slovenskou jednotkou je naďalej Lukáš Klein, v najnovšom vydaní si polepšil o dve miesta a je na 124. priečke. Do druhej svetovej stovky sa po dlhšom čase vrátil Alex Molčan. Aktuálne figuruje na 199. mieste.