Pre tenisových fanúšikov sú grandslamové turnaje už dlhé roky najväčším lákadlom a pre niektorých hráčov je už len účasť na nich splneným snom. Australian Open, Roland Garros, Wimbledon a US Open sú štyri grandslamové turnaje, ktoré prešli počas histórie veľkou premenou.
Grandslamové turnaje sú štyri najväčšie, najznámejšie a najsledovanejšie podujatia tenisového kalendára, ktoré každý rok lákajú do areálov aj k televíznym obrazovkám veľký počet športových fanúšikov. Od roku 1987 ich poznáme v súčasnom formáte - Australian Open v januári na tvrdom povrchu, Roland Garros na prelome mája a júna na antuke, Wimbledon v júli na tráve a US Open na prelome augusta a septembra na tvrdom povrchu.
Prvý grandslamový turnaj sezóny sa koná v austrálskom Melbourne.
Začiatky a vývoj turnaja
Prvý ročník Australian Open sa konal v roku 1905. Spočiatku sa najväčšie tenisové turnaje konali iba v Európe a nehralo sa na tvrdých povrchoch, ktoré sú dnes typické pre dva zo štyroch podujatí.
Keď v roku 1913 vznikla súčasná Medzinárodná tenisová federácia (ITF, predtým ITLF), vyčlenila v kalendári tri turnaje pod názvom svetové majstrovstvá. Pre tieto šampionáty zvolila trávnatý povrch, antuku a turnaj v hale. Prvé dva menované turnaje boli predchodcovia dvoch grandslamových podujatí - Wimbledonu a Roland Garros.
Prečítajte si tiež: Ako sa líšia rozmery tenisového a padel kurtu?
Na rovnakú úroveň sa tieto turnaje dostali v roku 1925, keď na Roland Garros mohli po prvý raz štartovať aj tenisti inej než francúzskej národnosti.
Úroveň jedného z turnajov veľkej štvorky však postupne upadala. Australian Open mal pre svoj decembrový termín na konci roka problém, najmä v 70. a na začiatku 80. rokov, prilákať európsku tenisovú špičku. Európania, ktorí patrili medzi najlepších na svete, radšej volili vianočný odpočinok. To sa zmenilo až potom, keď sa po chaotických a komplikovaných zmenách ustálil termín nie na konci decembra, ale na začiatku januára.
Tento presun zapríčinil, že v roku 1977 sa Australian Open hralo dvakrát - v januári aj v decembri. Rovnoprávnosť vo všetkom získalo Australian Open až v roku 1993. Už o desať rokov skôr tam však začali pravidelne jazdiť aj najlepší Európania.
Problémom pre Australian Open však nebol iba termín, ale aj to, že hráči získavali za víťazstvo menej bodov.
Happy Slam
Najzaujímavejšie na tom je, že dnes má Australian Open prezývku „Happy Slam“ a môže sa pochváliť najväčšou popularitou zo všetkých štyroch. Zaslúžil sa o to bývalý austrálsky tenista Paul McNamee. Bývalá svetová jednotka vo štvorhre sa krátko po ukončení kariéry stala riaditeľom Australian Open (bol ním do roku 2006).
Prečítajte si tiež: Recenzie ubytovania Ružomberok
Turnaj sa koná v komplexe Melbourne Park od roku 1988.
Názov Grand Slam
Názov Grand Slam, ktorý dnes znie naprieč tenisovým svetom, sa po prvý raz objavil v roku 1933.
Vtedy Jack Crawford po víťazstvách na Australian Open, Roland Garros a Wimbledone útočil aj na triumf na US Open. Vo finále narazil na Brita Freda Perryho. „Ak dnes Crawford porazí Perryho, bude to ako dosiahnuť grandslam v tenise,“ napísal vtedy novinár z New York Times John Kieran. Odkazoval tak na pojem, ktorý v kartovej hre bridž znamená výhru všetkých možných zdvihov.
Od tej chvíle sa stal spolu s kratším pomenovaním Slam označením aj jednotlivo pre každý z týchto štyroch turnajov.
Crawford však finále s Perrym prehral, a tak až o päť rokov neskôr Don Budge vyhral všetky štyri grandslamové turnaje v jednom kalendárnom roku a získal pomyselný Grand Slam.
Prečítajte si tiež: Medzinárodná kvalifikácia tenisových rozhodcov
Okrem neho získali kalendárny Grand Slam aj Rod Laver (1962, 1969), Maureen Connollyová (1953), Margaret Courtová (1970) a ako posledná v roku 1988 Steffi Grafová.
Zaujímavosti
- Melbourne je považované za austrálske hlavné mesto športu.
- Najznámejšími športovými udalosťami v Melbourne sú každoročný slávny tenisový turnaj Australian Open, Veľká cena Austrálie vo Formule 1 a dostihový Melbournský pohár.
Finále mužskej dvojhry na Australian Open prinieslo tenisový duel dvoch generácií. Španielsky tenista Carlos Alcaraz sa stal víťazom mužskej dvojhry na grandslamovom turnaji Australian Open. Za víťazstvo v Melbourne inkasoval približne 2,44 milióna eur, do rebríčka ATP si pripísal 2000 bodov a potvrdil postavenie svetovej jednotky.