Majstrovstvá sveta v polmaratóne, založené v roku 1992, sa každým svojim ročníkom stávajú jednou z najpopulárnejších športových udalostí pre atlétov ako aj pre divácku verejnosť.
Od VI. majstrovstiev sveta v polmaratóne v Košiciach síce už uplynulo štvrťstoročie, ale stále si udržujú primát. Prvé a zatiaľ i posledné atletické podujatie svetového významu na území Slovensku sa uskutočnilo 4. októbra 1997. O tituly svetových šampiónov v kategóriách jednotlivcov i družstiev vtedy zápolilo 146 mužov a 84 žien zo 45 krajín.
Košice hostili Majstrovstvá sveta v polmaratóne, ktoré boli podľa prezidenta IAAF Prima Nebiola označené za najúspešnejšie v histórii. Ten pritiahol pozornosť celého sveta v roku 1997, kedy sa v Košiciach konali IAAF majstrovstvá sveta v polmaratóne. Padali rekordy, traja muži dobehli v čase jednej minúty.
Deň pred týmto veľkým športovým podujatím vtedajší prvý muž svetovej atletiky prevzal na pôde Univerzity P. J. Šafárika (UPJŠ) z rúk rektora prof. Ing. Dušana Podhradského, DrSc., diplom a medailu čestného doktorátu univerzity doctor honoris causa.
IAAF/VSŽ majstrovstiev sveta v polmaratóne Košice 1997 v Monte Carlu v roku 1995 prezident MKK Štefan Daňo podaroval prezidentovi IAAF Primovi Nebiolovi zmenšenú kópiu známej sochy Arpáda Račku maratónskeho bežca, ktorá patrí už medzi neodmysliteľné dominanty metropoly východu.
Prečítajte si tiež: Vývoj ME v biatlone
Primo Nebiolo na tlačovej konferencii v predvečer MS povedal: „IAAF prideľuje veľké športové podujatia hlavným a veľkým mestám. Košice boli výnimka.
Na štart MS sa 4. 10. 1997 postavili obaja favoriti: držiteľ vtedy najlepšieho času na svete na polmaratónskej trati (59:46 min ) Moses Tanui z Kene i obhajca majstrovského titulu Stefano Baldini (Taliansko) s osobným rekordom 1:00:58 h. Medzi ženami bola favoritkou číslo jeden Tegla Loroupeová (Keňa) s výkonom 1:07:12 h na konte.
Obaja Keňania splnili očakávania, i keď Tanui dobehol do cieľa „iba“ druhý - prekonal ho jeho krajan Shem Kororia, ktorého čas 59:56 h bol o dve sekundy lepší. Špičkový výkon predviedol aj tretí Kenneth Cheruiyot - rovných 60 minút.
V kategórii mužov teda bolo všetko jasné: tri medaily sa stali korisťou Keňanov a rovnako ani v súťaži trojčlenných družstiev nenašli premožiteľa (2:59:54).
Ďalšie poradie: 2. JAR 3:03:34, 3. Etiópia 3:03:46, 4. Španielsko, 5. Taliansko, 6. Japonsko… 17.
Prečítajte si tiež: MS juniorov v biatlone: Slovenská história
Muži sa postarali o dovtedy najrýchlejší svetový šampionát v histórii. „Veľmi pekná a rýchla trať,“ lakonicky konštatoval držiteľ vtedy najlepšieho času na polmaratónskej trati na svete Tanui.
Obhajcovi titulu Baldinimu čas 1:01:01 stačil iba na 9.
V súťaži žien podľa očakávania zvíťazila Loroupeová časom 1:08:14, ale na veľké prekvapenie ďalšie dve priečky patrili Rumunkám Cristine Pomacuovej (1:08:43) a Lidii Simonovej (1:09:05).
K prvenstvu favorizovanej Keňanky treba ešte dodať, že na svojom konte už mala dve víťazstvá na maratóne v New Yorku v rokoch 1994 a 1995 a aj titul svetovej šampiónky z MS 1995 v Göteborgu na 10 000 m.
Ktovie, ako by sa na trati skončil jej súboj s vtedajšou svetovou šampiónkou Elanou Mayerovou z JAR (titul z MS 1994 v Oslo), zároveň držiteľkou štvrtého najlepšieho výkonu na svete 1:07:22.
Prečítajte si tiež: Osrblie a svetový biatlon
Jedna krajina mohla v Košiciach teoreticky získať až osem medailí - po tri v individuálnych súťažiach mužov a žien a ďalšie dve v družstvách.
Keňania si napokon vybojovali „iba“ šesť cenných kovov. Muži síce zabrali na sto percent, ale medzi ženami Rumunky obrali Afričanky o dve medaily a dominovali aj v súťaži družstiev, kde favorizované Keňanky odsunuli na druhé miesto.
Z kvinteta slovenských reprezentantov sa najviac očakávalo od košického rodáka Róberta Štefka, vtedy nášho najskúsenejšieho a najúspešnejšieho polmaratónca, ktorý sa mohol pýšiť výborným osobným rekordom 1:01:46.
Solídny čas pred svojím premiérovým štartom na svetovom šampionáte dosiahol Petr Pipa (IAMES Bratislava) - 1:04:42, víťaz košického MMM z roku 1994. Pipa síce tvrdil, že jeho disciplínou je len a len maratón, ale zároveň dal slovo, že z našej pätice do cieľa dobehne ako druhý najrýchlejší hneď za Štefkom.
Žiaľ, Štefko na trati bojoval nielen so súpermi a kilometrami, ale i žalúdočnými kŕčmi. Jeho umiestnenie a čas v cieli - 29. a 1:02:15 - dokazujú, že napokon celkom úspešne. Do prvej polovice výsledkovej listiny sa zmestil ešte 73. Pipa časom 1:04:42.
Umiestnenie ďalších reprezentantov SR: 84. Vanko 1:05:24, 94. Petro 1:06:25, 115.
Pokiaľ ide o naše ženy, ani jedna z nich nemala skúsenosti zo štartov na MS v polmaratóne a od debutantiek nikto neočakával žiadne zázraky.
S najlepšími časmi ešte pred štartom sa mohli pochváliť Ľudmila Melicherová (IAMES Bratislava, 1:12:58) a Alena Močáriová (SAC B. Bystrica, 1:13:26). Žiaľ, v cieli obe zaostali za svojimi osobnými rekordmi.
Výsledky Sloveniek: 51. Melicherová 1:14:45, 67. Dana Janečková 1:17:45 - zlepšený osobný rekord až o 59 s, 72. Močáriová 1:20:02, 73. Alena Pochybová 1:21:22, 74. Anna Balošáková 1:22:10. V súťaži družstiev SR skončila na 14.
Od šéfa IAAF Prima Nebiola i skúsených vytrvalcov, ktorí prišli do Košíc zo všetkých kútov sveta, zaznievali na adresu našich organizátorov len a len slová chvály: „V takejto krásnej atmosfére sme ešte nebežali a tak skoro ani nebudeme. Boli to najkvalitnejšie MS od ich zrodu. Zaplnené košické ulice, neustále nás povzbudzujúce, nám dávali krídla.“
Vskutku dostatok dôvodov k spokojnosti organizátorov i všetkých Košičanov.
„Cesta k voľbe Košíc za dejisko tohto svetového šampionátu nebola ľahká. V roku 1994 sme síce neuspeli v súboji s Palmou de Mallorca o MS 1996, ale o rok sme už v Monte Carle mali dôvody k radosti iba my. Členmi rady IAAF, ktorá rozhodovala o pridelení majstrovstiev, boli aj také slávne športové osobnosti ako Ukrajinec Sergej Bubka, Alberto Juantorena z Kuby i ďalší.
Pred samotným hlasovaním sa ich snažili ovplyvniť zástupcovia ďalších miest, ktoré sa s nami uchádzali o dejisko tohto šampionátu. Netajím, aj ja som sa s nimi stretol a som dodnes presvedčený, že som ich získal na našu stranu.
Po návrate domov organizátorov nečakali žiadne oslavy, zato veľa práce. „Našťastie, stálo za nami vedenie mesta i hlavný sponzor - Východoslovenské železiarne. Veľa námahy si vyžiadala rekonštrukcia celého okruhu dlhého presne 21,0975 kilometra.
Šéf organizátorov vyzdvihol aj „pridanú“ športovú hodnotu šampionátu: „Majstrovstvá sveta u nás v Košiciach mnohých ich účastníkov akoby inšpirovali k vyšším métam. Napríklad Stefano Baldini sa potom stal dvojnásobným majstrom Európy v maratónskom behu a olympijským víťazom v roku 2004 v Aténach.
Róbert Štefko v roku 2000 v Malmö na polmaratónskej trati dosiahol čas 1:00:29, ktorý zo slovenských bežcov nikto doteraz neprekonal a ťažko predpokladať, že v tomto desaťročí ho niekto z nich zlepší.
Štefan Daňo zo skromnosti nespomenul vyznamenanie v podobe Zlatej plakety IAAF, ktorú prevzal z rúk Prima Nebiola. Ten neskôr poslal do Košíc list, v ktorom uviedol: „Majstrovstvá sveta v polmaratóne boli mimoriadnym úspechom s vysokou úrovňou organizácie.
Na medailový ceremoniál mužov boli potrebné až tri kenské vlajky.
Medzinárodný maratón mieru
Najstarší maratón v Európe, Medzinárodný maratón mieru alebo tiež Košický maratón, započal svoju tradíciu v roku 1924, presne 28. 10. 1924.
Medzi účastníkmi MMM majú osobitné miesto olympijskí víťazi.
Košická maratónska legenda oslavuje 100. ročník.
MS v polmaratóne 1997 - tabuľka
| Umiestnenie | Muži | Ženy |
|---|---|---|
| 1. miesto | Shem Kororia (Keňa) - 59:56 | Tegla Loroupeová (Keňa) - 1:08:14 |
| 2. miesto | Moses Tanui (Keňa) | Cristina Pomacuová (Rumunsko) - 1:08:43 |
| 3. miesto | Kenneth Cheruiyot (Keňa) - 60:00 | Lidia Simonová (Rumunsko) - 1:09:05 |
tags: #majstrovstva #sveta #v #polmaratone