V roku 1998 sa Zimné olympijské hry (ZOH) po 26 rokoch vrátili do Ázie, konkrétne do japonského Nagana. Napriek veľkej snahe organizátorov a podpore 32 000 dobrovoľníkov, sa obavy z premenlivého počasia v tejto oblasti do istej miery naplnili. Hry boli poznačené hustým snežením, hmlou a silným vetrom, čo najviac ovplyvnilo zjazdové lyžovanie, kde sa program súťaží musel meniť až trinásťkrát.
Slovenská republika mala na ZOH 1998 svoju druhú účasť v ére samostatnosti, kde sa predstavilo 39 športovcov. O najradostnejšie chvíle v slovenskej výprave sa postarali biatlonistky, hoci bez zisku cenného kovu.
Výsledky slovenských biatlonistiek v Nagane 1998
V pretekoch žien na 7,5 km sa až tri Slovenky umiestnili v prvej desiatke, čo bolo dovtedy nevídané. Soňa Mihoková skončila štvrtá, Martina Schwarzbacherová-Jašicová siedma a Anna Murínová deviata.
- Soňa Mihoková: 4. miesto v šprinte na 7,5 km
- Martina Schwarzbacherová-Jašicová: 7. miesto v šprinte na 7,5 km
- Anna Murínová: 9. miesto v šprinte na 7,5 km
V 7,5-kilometrovom šprinte predviedli jasnú dominanciu Ruska Kuklevová a Nemka Dislová, ktoré sa odtrhli a s 24-sekundovým náskokom zviedli férový súboj o prvé miesto, ktorý tesne vyhrala Ruska. Po bronzovej Karin Apelovej prišla do cieľa najrýchlejšia z našich reprezentantiek. Soňa Mihoková preťala cieľ v čase 23:42,3, čím zaznamenala dovtedy historicky najlepšie umiestnenie slovenskej biatlonistky v ére samostatnosti. Zahanbiť sa nenechali ani ďalšie dve ženy. Jašicová-Halinárová bola siedma a Murínová deviata bez jediného minutého terča.
Keď sa k tomuto triu pridala ešte Tatiana Kutlíková, na medailu siahala aj štafeta na 4x7,5 km. Napokon skončila štvrtá. Slovenská výprava tak odchádzala z Nagana síce bez cenného kovu, ale so šiestimi olympijskými bodmi.
Prečítajte si tiež: Biatlonová streľba
Štafeta žien na 4x7,5 km
Biatlonistky potom spojili sily a v zložení Jašicová, Murínová, Kutlíková a Mihoková vyštartovali na štafete 4x7,5 kilometra.
Napriek tomu sa zrodil historický úspech slovenského biatlonu. Každá na svojom úseku musela odviesť maximum, všetky sme sa usilovali absolútne vyhecovať. Martina Schwarzbacherová odviedla na prvom úseku svoj životný beh. Tá sa neskutočne trápila, zatínala zuby, ale úžasne bojovala. Tatiane Kutlíkovej tretí úsek nevyšiel. Zlyhala v streľbe na stojke a aj bežecky to od optimálneho výkonu bolo ďaleko. Vedela, že sa každým metrom prepadá. Zabehla až 46. čas a padla na štvrté miesto. Mihoková štvrté miesto hravo udržala, ale na tretiu Nórku nemala. Slovenky smútili.
V polovici pretekov mala zlato a v cieli sa jej ušla len zemiaková medaila.
Prehľad najlepších umiestnení Slovenska na ZOH
Prehľad najlepších umiestnení Slovenska na ZOH v ére samostatnosti od roku 1993:
- 1. miesto: Anastasia Kuzminová (biatlon) - šprint na 7,5 km, Vancouver 2010
- 2. miesto: Radoslav Židek (snoubording) - snoubordkros, Turín 2006
- 4. miesto: Soňa Mihoková (biatlon) - šprint na 7,5 km, Nagano 1998
- 4. miesto: biatlonová štafeta žien na 4 x 7,5 km, Nagano 1998
- 5. miesto: Marek Matiaško (biatlon) - vytrvalostné preteky na 20 km, Turín 2006
Z tohto prehľadu je zrejmé, že ZOH v Nagane 1998 boli pre slovenský biatlon prelomové a položili základ pre budúce úspechy.
Prečítajte si tiež: Výber vzduchovky pre biatlon
Tabuľka umiestnení slovenských biatlonistiek na MS/ZOH
| Rok | Miesto | Umiestnenie ženskej štafety |
|---|---|---|
| 1995 | Anterselva (Tal.) | 4. miesto |
| 1996 | Ruhpolding (Nem.) | 11. miesto |
| 1997 | Osrblie (SR) | 7. miesto |
| 1998 | Nagano (Jap.) | 4. miesto |
| 1999 | Kontiolahti (Fín.) | 8. miesto |
| 2000 | Lahti (Fín.) | 8. miesto |
| 2001 | Pokljuka (Slovin.) | 11. miesto |
| 2002 | Salt Lake City (USA) | 5. miesto |
| 2003 | Chanty-Mansijsk (Rus.) | 10. miesto |
| 2004 | Oberhof (Nem.) | 15. miesto |
| 2005 | Hochfilzen (Rak.) | 6. miesto |
| 2006 | Turín/San Sicario (Tal.) | 12. miesto |
| 2007 | Anterselva (Tal.) | 15. miesto |
| 2008 | Östersund (Švéd.) | 9. miesto |
| 2009 | Pjongčang (Kór.rep.) | 13. miesto |
| 2010 | Vancouver (Kan.) | 13. miesto |
| 2011 | Chanty-Mansijsk (Rus.) | 7. miesto |
| 2012 | Ruhpolding (Nem.) | 8. miesto |
Prečítajte si tiež: Parametre vzduchovky Biatlon